去年，法國小鎮朗布依埃（Rambouillet）疫苗接種中心的等候室內，安裝了一排會發出柔和藍光的圓柱。不久後，這些幽幽的藍光更開始照亮附近綠樹成蔭的廣場，並陸續出現在法國各地。這些藍光燈獨特之處在於其非靠電力發光，而是由細菌生物發光（Bioluminescence）產生。
在自然界中，螢火蟲會發光以吸引配偶，而當周圍的水被翻動時，某種藻類亦會發光；棘茄魚亞目（Deep-sea anglerfishes）會讓生物發光細菌寄居於頭頂形成「釣竿」，作為誘餌捕捉獵物。2014 年成立的法國初創公司 Glowee 由此想到，可以利用生物發出的「自然光」，作為未來照明的新方法。
公司開發出由發光微生物製成的液體原料，將其製成「微生物光管」，目前正以朗布依埃作為試點。當地的藍光來自法國海岸的費氏弧菌（Aliivibrio fischeri），其新陳代謝的特性會產生光。細菌被存於充滿鹽水的管裡，只需提供氧氣及添加基本營養素混合物，即能發光。若要「關燈」，只需切斷空氣，使細菌進入無氧狀態。創辦人 Sandra Rey 指出，與製造 LED 燈相比，微生物光管製造過程消耗的水及釋放的二氧化碳更少，而液體亦可生物降解，而且 Glowee 燈產生的光度雖較 LED 燈低，但其所需的電力也較少。
Glowee 燈目前僅用於特別活動的基本照明，但該公司正計劃生產幾種類型的街道設施，例如內置照明的戶外長椅。朗布依埃市政廳在 2019 年與 Glowee 簽署合作協議，並投資 10 萬歐元（約 85 萬港元），目標是令該鎮成為「全面的生物發光實驗室」。當地公共空間負責人 Guillaume Douet 認為：「如果這個模型行之有效，我們可以大規模應用生物照明工具，替換當前的照明系統。」目前，國營法國電力公司（EDF）、歐盟委員會均為 Glowee 的贊助來源，而法國國家健康與醫學研究院（Inserm）則提供技術支援。Glowee 更表示，正與在法國、比利時、瑞士和葡萄牙的 40 個城市進行磋商。
不過，利用微生物發光，始終存在不穩定因素，例如「續航力」只能持續數天或數星期，就必須再補充營養。而且不論將其置於哪種溫度及環境壓力之下，其光度都遠不及 LED 燈。Glowee 表示，細菌可以產生每平方米 15lm（流明）的亮度，低於正常公園及花園公共照明所需的最低每平方米 25lm。相比之下，一個 220lm 的家用 LED 聚光燈，能產生每平方米約 111lm 的亮度。
英國卡迪夫大學（Cardiff University）生物科學學院講師 Catrin Williams 曾研究細菌生物發光的應用，他指出因營養供應需要，難以令細菌培養物長期存活。但 Williams 認為，若能研究出利用化學發光（chemiluminescence）的技術，就消能除對活細菌的需求，因負責生物發光的「螢光素酶」（luciferase），理論上可以從細菌中提取出來，自行產生光。Glowee 目前也正研究有關方法，Rey 說：「我們正一點一點地進步，但我們已邁出巨大的步伐，這發光的方式是對人類面臨的危機的回應。」
