眾所周知，6,600 萬年前，小行星以時速 64,000 公里撞落今墨西哥，引起威力相當於 100 兆噸 TNT 炸藥的巨型爆炸，以及漫長的輻射時期，最終導致世上八成生物死亡；不過，衝擊一刻的細節其實尚未釐清。直至上月，科學鑽探隊於墨西哥灣環峰一帶首度起出當時的岩石遺跡，相信有助重塑隕石撞擊的即時影響。地球第一次末日的景象即將披露人前。
美國普渡大學與倫敦帝國學院地球物理學家聯手設計出「衝擊模擬器」，只需輸入隕石的資料，例如直徑、密度、秒速、角度和種類，就能計算出地球所受衝擊的規模和影響。鑽探隊科學家 Joanna Morgan 表示，程式可以調較距離，以測量不同地區的影響幅度：「如果你身處撞擊 1,000 公里內，就會即時被火球吞噬。」
協力開發模擬撞擊程式的地球科學講師 Gareth Collins 則指：只要你看得見隕落，都逃不掉。衝擊 9 秒之後，視線範圍內的一切將遭受一股強勁的熱輻射，草木瞬間起火，假如人類在場，則會全身三級燒傷。
火之後是水。視乎地區，黎克特制 10.1 級的震盪最高可引發千呎海嘯。科羅拉多州立大學 Rick Aster 表示，規模相當於過去 160 年全球地震同時發生。
8 分鐘後，希克蘇魯伯隕石坑（Chicxulub crater）附近將被碎石覆蓋，地面開始冒出濃煙與化學氣體。45 分鐘後，時速近千公里的強風挾著 105 高分貝的呼嘯，將迎面一切夷為平地。天色驟暗，下起火紅灼熱的隕石雨。萬里灰塵揚起，天空全黑近數小時後重新冒光，以後幾月甚至幾年一直都是黃昏或陰天。
連月漫天灰塵，令光合作用大減。地球忽然生物勿近：酸雨侵蝕土壤，大火釋出大量毒氣，臭氧層一度毀壞。撞擊一下帶來 10 兆噸二氧化碳、100 兆噸一氧化碳和 100 兆噸甲烷。
衝擊先是引起核嚴冬，之後是全球暖化，然而，後隕石時期的環境變化仍然所知不詳。是次墨西哥灣起出的岩石可顯示有何物質注入平流層及其規模，將能補充這段歷史空白。
「這可能是過去 1 億年以來最重要的事件。」Joanna Morgan 未必言過其實。
