在這個學期，我要帶兩個課程的導修課。我工作的部門是「人文與科學系」（Department of Arts and Science），學生會在 3 年時間裡，經歷極度跨學科的訓練。他們會按興趣，選擇文化、社會、科學與工程，以及衛生與自然等其中一條路徑。可是，在第 1 年和第 3 年，他們都要學習一些跨領域的必修課，以走出既有學科的思維局限。
教育
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書店們：食花生
沒有比「食花生」更適合做今期的主題了。我們活在一個「食花生」的世界裡，英國政壇的動盪、文壇恩怨，對我們中間大部分沒涉事的人來說，都只是花生。「花生」沒有營養，但我們都樂此不疲，而「食花生」也意味著在無力感底下排遣鬱結的方法。泰山崩於前也好，食花生者，著實不用太認真，可是如果與我們攸關，就不要「食花生」了。
為何全球愈來愈多人近視？
全球近視人口愈趨上升和變得年輕。自 1980 年代後期至今，新加坡年輕人近視率已高達約 80%；美國的成人近視率由 1971 年的 25% 上升至約 40%；南韓、台灣和中國的青少年近視率更介乎 84% 至 97%。預計到 2050 年，全球將有一半人口近視；而愈早近視，日後愈可能患上青光眼、視網膜脫落、白內障和近視黃斑病變等嚴重眼疾。
廖康宇：以「野人」作為老師
剛剛在網絡上看完 ViuTV「野人老師」的首 5 集。原本打算在演唱會意外有所交代之前，不再評論 MakerVille 的娛樂節目，但想到了「野人老師」製作團隊，他們所付出的努力值得聽到觀眾認同，在此還是略略一寫。
【Soul Monday】以單車取代校巴，孩子更健康快樂
每逢星期三，美國俄勒岡州波特蘭市的居民都會走到窗前或門前，觀看約 170 個踏單車經過的孩子。穿著黃色安全背心的體育老師 Sam Balto 從早上 8 點 10 分左右，就會帶領孩子們用單車通勤上學。以單車取代校巴近半年來已成為學生們最喜歡的上學方式，社區亦非常歡迎，因能減少交通擠塞和污染，還促進體育活動與社區發展。
黃宣游：如何定型通才？
「能一直創作，能以自己的創作養家，這就是我的理想。」在電視台的一個設計節目訪問當中，我脫口說出這句樸實卻困難的總結。回想起來，確實也就是筆者多年來的心聲。
唐明：「少年」和「中國」的奇葩組合
由這些拍片的學生，蒙著口鼻大聲吶喊「少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強……」當然是令人目瞪口呆，沒有獨立和自由，少年，以及所有人，如何富、如何強呢？如果片中服從口罩令也能算是一種「智」的話，這個國家發生一切反智的統治現象，當然也毫不意外。
子女多少歲才應有智能電話？
時至今日，智能電話幾乎已成為兒童的必需品。但作為父母仍是會覺得兩難：讓孩子像別人一樣擁有電話方便聯絡、吸收各種資訊，還是趁年幼時先遠離這些電子設備，免受負面資訊影響？英國廣播公司（BBC）近日就有專文，探討父母應在何時為子女提供智能電話。
家長心態改變，美國學生掀重讀潮
留級往往被父母視為「羞家」，教育專家亦憂慮會對學童的社交及學業造成影響。但據美聯社分析，在美國 26 個提供最近一年數據的州份當中，多達 22 個州及華盛頓特區均見重讀學生激增，在南卡羅萊納州、西維珍尼亞州和特拉華州，留級人數甚至翻倍。這麼多家長改變心態，要求讓子女留級，幕後推手正是疫症大流行。
Moyashi：校規改革的漫漫長路
日本一名天生頭髮偏茶色的女性，因為高中時期被學校強迫染黑，導致身心受創，最後決定控告學校。經過幾年的審訊，大阪地區法院終於在 2021 年 2 月判決，一審裁定學校有過失，需要向該名女性賠償 33 萬日元。
阿富汗女孩的秘密教室
塔利班奪取阿富汗政權一年，持續禁止女童接受中學教育。官員聲稱的暫時禁令，未有解除時限，但一些塔利班成員卻私下為自己的女孩尋找秘密女子學校接受教育。除此之外，阿富汗也有其他秘密學校，接受來自不同階層的女童入學。
課室暗角：韓國教師遭遇的騷擾、羞辱與暴力
韓媒近日廣泛報道，忠清南道一名中學男生在上課期間，躺在面朝黑板講解的女老師身後，以手機從下而上偷拍對方，部分學生還在訕笑，女老師則無視一切，繼續授課。相關影片在網上瘋傳，隨即引起全國嘩然，直指課堂秩序混亂失控、難以相信此事是在韓國發生。但多項調查顯示，學生侵犯教權或妨礙教學的事件持續增加，令教師身心受到威脅甚至傷害。
唐明：狀元學生不去當醫生，難道都去當官嗎？
譬如明末的李自成，眾所周知他是一個驛站的頭目，身份大約是今日一所郵局局長，結果由於朝廷縮減公務員職位，起初減薪，後來索性停薪，於是他加入了造反的叛軍。諷刺的是，他這個中下層公務員的職位，其實是問同鄉借錢買來的，收不到薪水，還不起債，就只好如此囉。如果李自成生存的社會，允許他把郵局經營成一個方便當地的送貨服務公司，甚至是一個小型的美團，後來的大劫難還會發生嗎？但李自成這樣的角色，與明朝這樣的專制社會，顯然是天生一對，注定的。
英國的植物學家正在消失
美國植物學家 Elisabeth Schussler 和 James Wandersee，在 1998 年創造了「植物盲」（plant blindness）此術語，是指「無法看見或注意到身處環境中的植物」。儘管植物對全球氣候及環境有著舉足輕重的影響，最近一些研究卻顯示，人們普遍接觸、認識的植物正減少，「自然素養」（nature literacy）愈趨貧乏；在英國，植物學更逐漸從大學課程中消失。
想提升語文能力？閱讀小說，而不是非小說
人們常說開卷有益，經常閱讀，最明顯的好處是有助提升語文能力。最近一項針對休閒閱讀的研究，從學齡前兒童到大學生身上證實了此說法，且發現閱讀帶來的更多優勢。養成閱讀的良好習慣似乎毋庸置疑，但研究還顯示了令人意外的結果：人們閱讀甚麼更為關鍵。
茶里：香港及台灣的神奇校規
我們都知道，校規的重點根本不在於內容，而是學校要透過校規來訓練學生的服從性，以便日後有一群「溫馴乖巧」的齒輪可用。所以像是「髮圈只能用某幾款顏色」、「襪子不能穿黑色」等規矩，雖然仔細一想有點莫名其妙，但也無傷大雅，大家從小都在乖乖遵守著。
疫情與經濟危機：高等教育泡沫爆破
香港高等教育產業過去不斷膨脹，多間學府升格為大學。然而，在少子化和移民潮雙重夾擊之下，今屆文憑試考生數字再創新低，在 41,196 名日校考生當中，有 17,269 名學生考獲「3322+2」的最低門檻成績，數字遠低於專上院校的 2.3 萬個學士學額。在美國和英國等眾多發達國家，近年均面臨高等教育泡沫爆破的危機，這些案例或可讓香港借鏡。
隱性課程：校規的社教化和規訓作用
相信很多讀者在中學時期都有過犯校規、被老師「捉儀容」，大家當時又有沒有想過要推翻校規？7 月 19 日，東華三院黃笏南中學中五男生林澤駿就在社交媒體表示，已向平機會投訴學校不允許男同學留長髮，涉嫌違反「性別歧視條例」，並稱投訴獲接納，希望藉此推動學校廢除男生「髮禁」。現時亦已有不少教育社會學研究，分析校規對個人成長，以至社會的作用。
【書展系列】焚書時代，衍生出「真防火」書
上月，美國筆會於美國自然歷史博物館舉行年度晚會，頒發今年的文學服務獎予小說家 Zadie Smith，表揚其作品對不同種族與階層的人文關懷；並向發起佛羅里達州學生遊行，抗議佛州通過「不要說同性戀」法案的高中生 Jack Petocz 頒發言論自由勇氣獎。席間還播放了一段震撼影片，暢銷書「侍女的故事」作者 Margaret Atwood 在鏡頭下竟焚燒起這本被全美國校園打壓的禁書……
【Soul Monday】紙偶戲教兒童善待野生動物
在印尼一個小漁村，前教師 Samsudin 用紙偶角色，配以滑稽表情及誇張聲線，向孩子講解極危物種爪哇犀牛（Javan rhinoceros）的困境，希望在孩子心中種下保育的種子。