北韓上週四首度確認國內 COVID 病例，是兩年多來不曾公佈病例的「零的突破」。儘管當地未有提及確診數字，但官方已下令嚴格封鎖全國。一日後，平壤終於表示，自 4 月下旬以來，全國超過 35 萬發燒病例，目前有 187,800 人正在接受隔離及治療。北韓曾拒絕主要由西方國家支援的 COVAX 疫苗分享計劃，與中國提供的科興疫苗。「華爾街日報」報道，北韓是次可能不得不接受他國的人道援助，但同時卻不太可能放棄核武計劃。
北韓
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看北韓垃圾，了解封閉之國的「進步」
海浪時常會將北韓垃圾沖上南韓邊境島嶼的沙灘，這些來自彼方的垃圾，便成為釜山東亞大學教授姜東完眼中，窺探封閉國度的「寶藏」。
曾經冒死逃離極權，如今卻冒死回家的「歸北者」
金氏王朝治下的北韓，是全球最封閉獨裁的國度。在自我孤立和國際制裁下，北韓經濟長期崩潰，飢荒問題嚴重，加上政府以極權高壓管治，很多北韓人都希望逃離家園，尋找一線生機。可是，2022 年元旦卻出現一宗罕有案件，有「脫北者」冒死跨越非軍事區重返北韓。巴拉福特大學國際關係教授 Christoph Bluth 就在學術平台 The Conversation 撰文，分析「歸北者」的心理。
買一架車需時兩年，駐北韓外交官的制裁生活
在極權國度擔任外交官，生活會否比當地人自由？最近雜誌「外交政策」資深記者取得聯合國內部文件，揭示約 300 名駐北韓外交官的生活情況，發現他們與北韓一樣面對外國制裁之餘，平壤政府亦會對他們進行全天候監控，在日常生活上更諸多阻滯。
戰火中的香港：韓戰篇
二戰結束後，世界隨即陷入冷戰之中。共產中國在 1949 年成立後，很快就與西方資本主義陣營發生一場正面軍事衝突，1950 年以中國人民志願軍的名義「抗美援朝」，在韓戰中與美國為首的聯合國軍對壘。當時香港仍是英國殖民地，當英國也參戰，香港就扮演重要角色，而韓戰也改寫了香港戰後的發展軌跡。
天堂在北韓：力主崇拜朝鮮的尼泊爾人
1965 年，主體思想（Juche）正式成為北韓官方意識形態。主體思想誕生於北韓，似乎為當地獨有，不過主力北韓新聞的 NK News 報道，遠在南亞尼泊爾中部的城鎮巴克塔普爾，近 30 年來一直由尼泊爾工農黨（NWPP）管治，其領導人便在當地大力提倡北韓模式。
一碟日式咖哩飯，何以燃起日韓獨島主權爭議？
日韓之間經常就獨島（日稱竹島）的領土主權爭執，東京奧運網站把該島劃為日本領土，就曾引發外交風波，而最新爭端卻竟然是來自一碟日式咖哩飯：白飯以獨島造型倒模，並插有日本國旗，引來南北韓傳媒統一口徑齊聲譴責，爭議背後，還牽涉利潤可觀的旅遊收益。
和平統一共識，正在南韓社會淡化？
從近期電影「絕路狂逃」，講述南北韓外交官放下猜疑合力逃出索馬里，到大熱劇集「魷魚遊戲」裡拚命求存的脫北少女，韓國影視作品不乏觸及兩韓的情節或題材。而自朝鮮半島分裂以來，統一意識亦一直存在。不過，2018 年韓國國際交流財團研究生獎學金得主、專門研究南韓政治的 Dylan Stent 認為，在過去幾年間，南韓政界與民間的和平統一共識，其實正在減弱。
現實中的「絕路狂逃」：遁走摩加迪沙的南韓外交官
今夏上映的「絕路狂逃」，在韓入場人次超過 356 萬，力壓荷里活大片「黑寡婦」，以 334 億韓元成為當地年度票房冠軍。作品改編自 1991 年索馬里內戰期間，南北韓外交人員聯手逃出首都摩加迪沙的真實事件。這段歷史的主人公、時任駐索馬里大使姜信成，亦在電影上映後現身受訪，道出當年被孤立於戰亂之中、與北韓人同生共死的經歷。
意識形態教育從娃娃抓起 —— 北韓兒童 MV
北韓近期強烈抵制南韓流行文化。今年 7 月，「勞動新聞」一篇文章更指「意識形態和文化領域的鬥爭，是一場沒有硝煙的戰爭」、「年輕人即使唱歌跳舞，也要唱出符合時代需要、民族情懷的旋律和節奏，弘揚我們的文化風貌」。專注北韓新聞的 NK News 報道，北韓當局全力消除國內「危險」的外國影響之際，也推出一系列全新青少年名曲 MV，用音樂號召新一代國民擁護國家的意識形態。
通過審查的北韓電影「平壤怪獸」
北韓第二代領袖金正日是一名電影迷，身兼導演、製片人、電影理論家等身份的他，希望國內所有電影都按照他屬意的意識形態製作；為了拍好北韓電影，金正日更在 1978 年綁架南韓著名女演員崔銀姬和導演申相玉。北韓電影自有一番嚴格審查，然而申相玉逃出北韓前最後一部電影、日後被部分西方人士解讀為抨擊「金日成挾持人民革命」的「平壤怪獸」（Pulgasari），1985 年竟能通過金正日法眼，順利上映。
多年的北韓間諜在南韓
南北韓長期對立，邊防嚴密。但毗連的海岸，也是北韓輸出間諜到南韓的理想途徑。2000 年前，北韓間諜曾頻繁從北韓直接前往南韓。NK News 報道，隨著時代發展，北韓間諜進入南韓的方法也有改變：經第三國入境、偽裝成脫北者，甚至向同情北韓的南韓國民招手。
北韓糧食危機，士兵也要搶劫
金正恩今年 6 月承認，北韓面臨日趨嚴重的糧食危機。聯合國糧農組織（FAO）近期的報告估計，北韓今年糧食將短缺約 860,000 噸，即大約兩個月的需求。有新聞機構據北韓國內消息指，餓死及乞糧的兒童和老人增加。不過，平民面對的饑荒問題可能更嚴重，因為同樣挨餓的士兵，會搶掠平民的財物和糧食。
兩韓統一無期，融合中心作用有限？
在首爾西部住宅區一座樓高 7 層的新式大樓，一小群脫北者與南韓居民一起演奏手風琴、製作裝飾品，以及學習種植的技巧。這幢大樓專為使北韓移民加速融入南韓社會而建，期望為未來兩韓統一做好準備。但兩韓人民表面上看似融洽，背後仍有不少深層次的問題需要解決。
疫症使北韓變得更危險？
朝鮮變得愈來愈孤立，是一場潛在的人道災難。2020 年全年，朝鮮與中國的貿易水平下降 80% 至 90%。據當地一些大使館稱，購買生活必需品如麵粉、植物油和糖也變得困難，服裝或鞋類等非必需品更加匱乏。 由於缺乏進口材料或資源，許多企業陷入停頓，失業率大升，有關飢荒爆發的謠言更是不絕於耳。
在日朝鮮人，後悔投奔北韓
如果只是想像，社會主義天堂可能十分美好，但現實未必如是。韓戰後，面對北韓的回歸宣傳，亦有在日朝鮮人為之神往。日本出生的脫北者李泰慶，就向「紐約時報」講述 1960 年，其母如何錯信宣傳，自願舉家從日本來到北韓，最終抱憾終生的經歷。
疫症再加制裁，令北韓男女地位逆轉
大韓民族素有「大男人」的刻板印象，但本月有日媒及北韓消息人士指，平壤男女的地位出現逆轉跡象。妻子成為養夫活兒的經濟支柱，堂堂「一家之主」的男士反而擔起家務，有些人更去「吃軟飯」，照顧獨身女性的起居飲食甚至性生活。這種令外界詫異的變化，與國際制裁不無關係。
美色誘惑 —— 南韓 80 年代反北韓宣傳單張
南韓的「禁止散發反北韓傳單法」將在本月底生效。韓戰停戰以來，韓國人向朝鮮邊境放熱氣球散播宣傳單張的心理戰場面也許不復見。談到反北韓傳單心理戰，80 年代的南韓，曾興起向北韓投放美女照片傳單，嘗試以美人計分散北韓士兵注意力及招降。
被北韓綁架的日本人：瞭解失去日常生活是怎樣
上世紀 70 至 80 年代，北韓多次綁架日本國民，日本官方確認有 17 名國民受害，只有 5 人成功回國。這些事件中，以 1977 年只有 13 歲的橫田惠懷疑被擄一事，最震驚當時的社會。近日，眾籌電影「向惠發誓」（めぐみへの誓い）在日本上映，主力北韓新聞的 NK News 就訪問導演野伏翔，了解這段綁架歷史。
戰略耐性：從奧巴馬時代的北韓政策說起
新任白宮發言人普薩基在 1 月 25 日表示，新上任的美國總統拜登希望以「戰略耐性」原則處理美中關係。戰略耐性看似模稜兩可，令一些網民為之不解，但其實這套外交原則，是源於奧巴馬年代的北韓政策，後來被廣泛應用在其他議題上，例如對俄和對華政策。國際關係學者多年以來，就對戰略耐性一說爭論不休。