社會福利

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全民基本收入：下屆韓國總統大選議題

隨著武漢肺炎爆發，令日益擴大的貧富差距再惡化，人們不得不重新思考社會保障的問題。全民基本收入，會否是保經濟護民生的靈丹妙藥？

武漢肺炎引發的全球貧窮浪潮

防疫是一門跨學科的學問，包括經濟學。武漢肺炎令很多社交活動停頓，為各行各業帶來毀滅性的影響，包括航運、旅遊和娛樂產業，有些政府削減福利，令貧者愈貧；很多人失去工作，加入貧窮人口之列。英國「金融時報」的專題報道就指出，2020 年將錄得 1990 年代以來，首次全球貧窮人口增長。

【Soul Chill】共享廚房　疫境開飯

近半年疫情爆發，香港失業率破 15 年新高，不少基層「冇工返、慳住食」。荃灣就有社企食物工場「共廚家作」，專請飲食業的失業工友，為基層製作餸包。自 4 月起，他們與不同組織合作，推行持續 2 年的「慳得有營餸基層計劃」，每星期提供營養餸包予經濟困難戶。

【Soul Monday】巴西「社會媽媽」助新手母親育兒

巴西東北部鄉鎮 Sobral 的嬰兒死亡率曾屬全國之冠。以 2011 年為例，當地每 1,000 名新生兒之中，就有 56 名夭折。但亦是從那一年開始，地方政府推出一項破天荒的健康計劃，以最低工資聘請婦女成為「社會媽媽」（mãe social），協助基層的新手母親育兒，成功令幼兒死亡個案大減逾半。

跌出社會外的性工作者，如何捱過武肺時期？

社交隔離政策下，社交場所只能關門抗疫，當中包括脫衣舞廳及妓寨。但性工作者仍得繼續生活，若要營業，就要冒染病和罰款的風險；拒客人於門外，則要為生計發愁。無論是在先進國度還是發展中國家，他們的生活同樣困難重重。

泰人自殺成風：他們沒感染 COVID，COVID 卻迫死他們

單親媽媽沒錢買奶粉而上吊身亡；的士司機無法支付車租而輕生；中年男子失去工作而跳河自盡，女兒亦隨他而去…… 上述都是同日發生在泰國的自殺個案。在武漢肺炎爆發下，走上絕路的並不只他們。一批學者上周六發表報告，揭露令人痛心的殘酷現象：泰人沒感染 COVID，COVID 卻把他們迫死。

疫情打擊經濟，「基本災難收入」是否可取之法？

武漢肺炎危害人類健康，同時打擊全球經濟。南韓成為中國以外的重災區，確診感染個案逾 5,600 宗，而在這段幾乎全民「閉關」的日子，中小企業、自僱人士及散工格外難過。一名南韓企業家就呼籲政府，向每名國民發放 50 萬韓元（約 3,300 港元），作為「基本災難收入」。此舉是否妙想天開？

要杜絕痴漢，先治療性成癮？

女性專用車廂應否保留？這個問題最近成為日本上班族的爭議。外國學者批評此舉只是默認痴漢的存在，應從問題的根本著手。的而且確，不少性犯罪者確診性成癮。一些患者及其家人亦憂慮，自己或是伴侶、兒子隨著病情惡化，終會走上歧途，希望能夠及早接受治療。不過，社會對性的禁忌，令他們難以開口，舉步為艱。

美國城市的德政：免費坐巴士

美國麻省僅有 8 萬人的勞倫斯市（Lawrence），有 3 條與眾不同的巴士路線，它們途經市內最貧窮的社區，讓市民免費乘坐。這個斥資 22.5 萬美元的計劃自 2019 年 9 月起試行兩年，有助紓困之餘，也能改善當地「巴士多、乘客少」的問題。

露宿者為患，安置才是最划算？

聖誕前夕，港府以加強公園清潔為名，出動防暴警察驅趕露宿者，這種「眼不見為淨」的橫蠻做法，備受社工批評。同樣是面對無家可歸人士，芬蘭政府採取截然不同的行動 —— 主動為流浪漢提供庇護。因為當局明白，對此問題放任不顧、任由他們自生自滅，非但毫不人道，「手尾」更是長。

沒有 BBC，他們的「世界末日」到了？

20 多年前，港產片「家有喜事」中，李香琴因不能看電視而失控大叫：「世界末日喇。」時至今日，情況仍然持續，電視依然是老人的良伴，但英國年過 75 歲人士明年將不能再免費收看電視節目，對足不出戶的老人來說，這堪比世界末日。

印度寡婦之城

相傳印度教神祇黑天（Krishna），童年曾於今印度北方邦城鎮沃林達文（Vrindavan）生活。沃林達文即為聖城，亦有「寡婦之城」之稱 —— 成千上萬的的寡婦失去丈夫後遭受虐待歧視，無處容身下只能流逐到沃林達文棲身。印度政府近年終於推出政策，為市內流離失所的寡婦提供庇護。

為何日本大學生排長龍借錢？

6 月下旬的東京，在鄰近多間大專院校的高田馬場車站旁，20 歲左右的青年魚貫進入一棟 6 層大廈，外面掛有「學生貸款專門店　想要幫您一把」的搶眼招牌。位於 3 樓的店舖被擠得水洩不通，有男性職員表示：「這一兩年，客人數目飆升。」何以學生們要排長龍借錢？「每日新聞」探討箇中因由。

「打散工」的進化

美國皮尤調查中心曾有研究顯示，在美國的兼職員工中，有 64% 的人安於現狀，而全職僱員中也有 20% 的人，亦即約 2,600 萬名僱員寧願選擇兼職。全美各地，工時不定的多層次傳銷廣告鋪天蓋地，到處是超低薪的「在家工作」職位，可見許多人都希望能找到配合自己生活時間表的兼職工作。

大學教育，應否免費？

不少國家均有免費教育政策，但擴展至大學則相對較少。在美國，再次競逐民主黨總統提名的桑德斯，提倡公立大學免學費，卻遭同黨參選人、印第安納州南本德市市長 Pete Buttigieg 反對。即使是民主黨內，亦就應否對窮人提供更慷慨的經濟援助，產生分歧。

智利退休金改革何去何從？

強積金管理費高昂，但回報率低，甚至錄得虧損，未能保障港人的退休生活。港府正計劃建立「積金易」平台，降低強積金的行政費用。智利的退休金制度與香港相似，當地政府正在推行改革，希望解決退休金管理不善、存款不足等問題。至今成效如何？

免費教育，刺激生育？

5 月 10 日，日本參議院通過有關幼兒保育及大學教育「免費化」的法案，在今年 10 月開始逐步實施。有關法案預計每年需要 7,764 億日元的預算，由同期實施的消費稅增稅收入填補。

福利主義的詛咒：北歐並不例外

政府分發各種福利的同時，也奪走了個體的責任心，因此醞釀了一種不成熟，不負責，依賴他人的個人主義。福利主義創造了一群心理上和道德上的兒童。

戰後嬰兒潮一代步入暮年、平均預期壽命增長，使得人口老化成為全球趨勢。面對新挑戰，調整退休政策亦無可厚非。但要令退休保障政策得以延續，只削減福利開支是否可行？公共衛生學者 Michael K. Gusmano 和 Kieke G. H. Okma，去年 10 月於學術期刊 Hastings Center Report 共同撰文，認為並不能藉增加長者及家庭的財務負擔，或大幅削減公共福利，以維持養老金制度的可負擔性。