玩具

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實踐永續的啟示:樂高放棄回收膠樽積木計劃

兩年前,全球最大玩具商樂高(Lego)提出了一個宏大目標,就是使用回收膠樽的材料製造積木,以實現環境保護,但經過兩年研究後,最終不得不放棄這項計劃,因為研究顯示生產過程並不環保,長遠來看,製造新材料產生的碳排放量更高,只能找其他替代方案,這樣對實踐永續供應鏈帶來甚麼啟示?

Barbie:流行超過 60 年的營銷策略

隨著電影 Barbie 上映,這個有 60 多年歷史的長青玩具再次引來注目。多年來 Barbie 形象百變,角色間有自己的社交關係,而且經常出現在各種媒體,這些都是玩具公司美泰(Mattel)的功勞。倫敦大學皇家哈洛威學院市場學教授 Sameer Hosany 分析,該公司的市場營銷策略,助 Barbie 適應瞬息萬變的社會。

【展覽】「meow painter」—— 畫家、貓與大自然

與貓相處是兩位畫家的日常,曹夕的創作以繪畫和藝術玩具為主,貓是主體,但亦不乏各種自然景色;另一位畫家 chinochinochino 則以繪畫及裝置為創作媒體,探索光影、各種質感及紋理,並以此為創作的切入點。兩位畫家的聯合個展「meow painter」在一九九九藝術空間展出,他們從生活取材,把所思所感化作實體。這裡不只是畫作與藝術品,亦像是兩位畫家的對話。

玩具太多對兒童有害?

物質富裕的社會中,許多小孩都擁有大量玩具。在美國,2 至 12 歲的兒童收到的玩具,平均每人總值超過 6,500 美元;而在澳洲,玩具業每年價值超過 37 億澳元。到了聖誕送禮時節,家中的玩具數量或會進一步增加。有學者近日就在學術網媒 The Conversation 上撰文,指擁有太多玩具,會對兒童產生負面影響。

【Soul Monday】銀髮族玩具醫生:活到老,救到老

空有手藝卻無處發揮,是退休人士的常見煩惱。日本有 6 位大叔倒是活用所長,他們以「玩具醫院 岐阜」的團體名義,定期走訪縣內多間兒童中心,修理各式各樣的破損玩具。這些醫生用心「治療」,並且「診金」全免,皆因每次出動也只為興趣,以及孩子們的笑容。

長紅 55 年,扭蛋業將迎來第四波熱潮?

扭蛋這種小玩意,雖然源於美國,但在 1965 年傳入日本以後,才在當地發揚光大,風靡男女老幼至今。相關市場規模現已達 400 億日元,每月約有 300 種新系列面世,即使疫症爆發,行情依舊暢旺,甚至有望迎來第四波熱潮。到底小小的塑膠蛋內,蘊含了甚麼魅力,可以歷久不衰?

疫症大流行,拼圖、芭比、桌遊等同時再流行

智能手機和平板電腦普及,令美國玩具業一落千丈。直至武漢肺炎全面爆發,拼圖、芭比、桌遊及樂高積木等經典玩意,卻再次受到早已成年的用家追棒。這些父母選購玩具之時,不只是看價錢、安全和流行程度,還會從個人的兒時回憶找靈感,與孩子在家避疫耍樂,同時重拾自己的昔日童趣。

STEM 教學:用玩具學習編碼?

幾年前,香港政府教育局開始推動 STEM(科學、科技、工程、數學)教育政策,市面上出現各種 STEM 教學課程,包括補習班、網絡教學和遊戲軟件等,更有不少聲稱適合兒童學習電腦程式編碼(coding)的組裝玩具,讓小孩從小接觸和熟悉編碼語言。為此,Vox 就刊文分析 STEM 玩具的興盛和未來趨勢。

奧比斯:與擁有全世界最佳工作的小熊 Seymour 會面!

我們的義工團隊在世界各地工作,幫助人們對抗盲疾。在他們努力為患者恢復視力的同時,有一位非常特別的成員,為大家帶來不一樣的影響。Seymour 是奧比斯的吉祥物。他並不是一般的小熊,他是世界上最幸運的小熊。因為他有機會穿梭世界各地,陪伴每一位正在恢復視力的病人。

買 Lego 避險,勝過黃金和股票?

丹麥積木王國樂高(Lego)近況欠佳,經營漸見困難,不過,綜觀全球二手市場,幾乎別有一番景象。在各個主要的網上拍賣平台,樂高積木不但奇貨可居,而且如其堅硬的外表那麼保值,有專家更表示,砌積木的實際回報率隨時好過黃金、債券和股票等傳統投資工具。

由一出生開始,就已成為數據的一部分

現時人人、事事皆可成數據,生活中盡是收集個人數據的工具,孩子更是一出世就已被數據化,倫敦政治經濟學院媒體及傳訊教授 Sonia Livingstone 描述現今的兒童是「社會這個大礦井中的金絲雀」,語帶相關,既指他們一舉一動都受到監控,同時意味著這是個不祥的徵兆,但卻似乎仍未有人思考大量收集兒童數據會帶來的後果。

被禁的人工智能玩具

假如你的子女有日透露,他新相識的朋友,原來是一個能夠互動對話的人工智能玩具,你該如何反應?這種事其實已經悄悄發生,一款名為「My Friend Cayla」的人工智能洋娃娃,與兒童「混熟」後會把雙方對話傳送到分析中心儲存,由於有非法監控兒童的爭議,去年被德國政府勒令銷毀。有專家卻認為,這類玩具可用於實現教育理想,如何做好監管工作乃當務之急。

庫存過剩,創意不再,Lego 王國一跌就散?

曾被評級機構選為全球最有影響力品牌的積木王國樂高 (Lego),過去幾乎每年都錄得雙位數字的業績增長,不過,自去年狠狠跌了一跤,至今顯然未有起色,更錄得 13 年來首次全年業績倒退。神話粉碎,並不是偶然失威,剛接掌舵手一職的行政總裁 Niels Christiansen 亦承認,這並不是一個能夠輕易擺脫的難關。積木王國的國運是否真的如同樂高,砌得艱難,一跌就散?

【CES 2018】Sony 重推電子狗,意義何在?

20 年前 Sony 推出了名為 AIBO 的寵物電子狗,成功掀起了全球熱潮,其誕生足以打入電子產品發展史,但往後數年,機械人科技顯然未如當初期待蓬勃發展,便在 2006 年被擱置。時隔十多年,Sony 宣布再度推出新一代 aibo,毅然重啟電子寵物計劃,未必只是出於懷舊和童年回憶,要復興的不僅是寵物小狗,而是公司在十多年前曾一度滑軌的機械人狂熱。

熊與文明:從神話到玩偶

神與熊,熊與人,在世界各地多處古老部落傳說中,皆可互變,故此世界各地不少土著都將熊看作人的同類或守護神。以前日本北海道土著阿伊努人(Ainu)每逢冬末,就在野外捉幼熊,在村莊裡供奉這隻幼熊,視之為神。土著以最佳糧食甚至人乳養飼這隻幼熊,到幼熊長大後,就將之化作牲品祭祀,以將神熊送上天,以後這隻熊就會保祐整族人。在北美洲,亦有部落族人認為人與熊來自同一祖先。在現今都市,許多人家中依然有熊,但非真熊,而是熊公仔。這些熊公仔為何至今依然受歡迎呢?或許正因為人與熊自古以來就常常共處,亦曾作守護神,而在童話故事中,則能化身成王子。

「芭比」告急!「變形金剛」英雄難救美

陷於財困的「芭比」母公司美泰,遭競爭對手孩之寶再次提出收購。若孩之寶真的娶了「芭比」,不但可扭轉美泰的衰落之勢,亦有助整合雙方資源,擺脫玩具業的嚴峻現況。但美泰最終還是拒絕了孩之寶的收購,原因不只嫌對方出價太低那麼簡單。兩家玩具公司本來就是競爭對手,逾半世紀的宿敵,要結為「親家」殊不容易。事實上,兩者過去曾在 1996 年和 2015 年就併購交易進行過幾次協商,惟 20 年來都無疾而終,沒有任何進展。當然,在美泰眼中,孩之寶絕不是英雄救美,而是再一次的乘人之危。