隨著電影 Barbie 上映，這個有 60 多年歷史的長青玩具再次引來注目。多年來 Barbie 形象百變，角色間有自己的社交關係，而且經常出現在各種媒體，這些都是玩具公司美泰（Mattel）的功勞。倫敦大學皇家哈洛威學院市場學教授 市場營銷策略，助 Barbie 適應瞬息萬變的社會。
1959 年 3 月 9 日，Barbie 於紐約國際玩具博覽會首次亮相，往後 64 年間成為文化、社會學及心理學相關課題。去年這個娃娃的全球銷售額約為 15 億美元，品牌價值則達 5.9 億美元。雖然外界對其評價向來兩極，曾被讚賞它是具啟發性的榜樣，卻又指責它營造不真實甚至扭曲的女性形象，但透過美泰切合市場所需的策略，Barbie 始終歷久不衰。
不單一個 Barbie 娃娃，而是一個貼身故事
首先，美泰為 Barbie 增加家人及朋友，充當配角，先於 1961 年推出男友 Ken，然後在 1964 年推出妹妹 Skipper，還有朋友 Midge 及首個黑人角色 Christie，以人性化及多元提高品牌知名度。美泰更會提供 Barbie 的生活劇情，以引起支持者共鳴，例如 Barbie 與 Ken 在 2004 年情人節正式分手，之後曾與澳洲籍的 Blaine 交往，到了 2011 年與 Ken 復合。
這些年Barbie 經歷很多轉變，出現不同職業版本，包括太空人、外科醫生、遊戲開發人員、建築師、企業家、電影導演甚至美國總統等，多達 200 種職業及身份。2016 年美泰為應對業績下滑及競爭對手，開始推出一系列不同體型、能力、膚色、眼睛顏色、髮型及服裝的時裝界 Barbie。2017 年，公司再推出不同民族及種族的娃娃，包括第一個戴頭巾的 Barbie，今年更推出首款唐氏綜合症 Barbie。
Barbie 亦涉足玩具以外的範疇，如服裝、配飾、化妝品，並推出動畫、直播影片及串流媒體電影，今年更有真人電影，讓成年觀眾緬懷舊時玩 Barbie 的日子。美泰還針對成年人市場，推出更精緻的設計師及限量版收藏系列，通常在專賣店或精品店出售，價格比普通娃娃更高。
熱潮終將退去，被留下來的 Barbie 怎麼辦？
不過，皇家墨爾本理工大學環境及規劃學系高級講師 Alan Pears 擔心，真人版電影掀起的購買風潮退卻後，可能會有大量 Barbie 被送到堆填區。根據聯合國環境署（UNEP）2014 年一份報告，玩具是世界上塑膠含量最高的消費品。加上大多數玩具是由複雜混合物製成，所以很少會作回收。
美國研究人員去年量化每個娃娃對氣候造成的負面影響，發現每個 182 克的玩偶會造成約 660 克碳排放，主要來自塑膠生產、製造及運輸。美泰亦有出招應對環境問題，例如於 2021 年推出自家回收計劃，拿舊玩具當材料製作新玩具，亦曾推出以海洋塑膠製成的 Barbie。
長遠而言，Pears 認為玩具製造商應慎選玩具材料；政府亦應針對於生產商使用廉價、就環境影響較大的塑膠訂出罰則，並建立能夠有效處理棄置玩具的回收及循環再用系統。
書展推介
今年香港書展，*CUP 媒體決定加點奇想，由毛孩帶路，到香港各處遊玩，尋找香港的僅餘或正在消失的味道。我們希望在 7 月 19 日至 25 日的會展中，讓你見到我們的小小心思，以及大大的動物。
巨大化動物
以可愛動物為主，置身於香港各區地標，定必令人重新閱讀香港。
味緣香港
前「飲食男女」執行編輯呂嘉俊，追回從前香港叉燒、打冷魷魚等美食的前世，找出食物來到香港的變遷，從味道寫出香港情。
紙上繁花
非一般的遊記，一場場深度文化之行
與故宮專家同遊中國內陸、日本京都、美國加州、紐約
- 日期：7 月 19 至 25 日（星期三至星期二）
- 地點：灣仔會展 1A-E12 攤位
