植物

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熱浪下，西班牙葡萄收成如何？

熱浪之下，攝氏 40 度的高溫令工人難以在日間進行戶外工作，馬德里附近酒莊 Bodega Andres Morate 的葡萄園工人於是轉在日落後頭戴電筒，到田裡採摘葡萄。同時，因為熱浪高溫及氣候變化導致乾旱，西班牙的葡萄園在本季度需要提前數星期開始收割作物。

英國的植物學家正在消失

美國植物學家 Elisabeth Schussler 和 James Wandersee，在 1998 年創造了「植物盲」（plant blindness）此術語，是指「無法看見或注意到身處環境中的植物」。儘管植物對全球氣候及環境有著舉足輕重的影響，最近一些研究卻顯示，人們普遍接觸、認識的植物正減少，「自然素養」（nature literacy）愈趨貧乏；在英國，植物學更逐漸從大學課程中消失。

恢復海洋生態，在海中「植林」？

植林及野化是為了讓陸上動物有更多棲身之所，由此保持生態多樣化。事實上，海洋也需要植林，讓生物可在當中繁衍生息。據「衛報」報道，澳洲塔斯曼尼亞的巨型海帶森林本已將近消失，近年透過恢復工作，成功令海洋生物珍貴的棲息地得以再生。

「自然」雜誌發表最新科學研究，以名為擬南芥（Arabidopsis thaliana）的細長植物進行實驗，發現其細胞內含一種特定基因，令植物 —— 包括農作物 —— 的免疫力因氣溫上升而減弱，更易受病原體和害蟲攻擊。全球每年有多達 40% 的農作物因蟲患而造成約 3,000 億美元損失，但預計至 2050 年，全球糧食產量需增加 60% 以應付人口增長。科學家已成功讓擬南芥抵抗高溫危害，正研究是否也適用於其他農作物。

【短片】氣候變化簡單講

近日歐洲多國飽受熱浪侵襲，除了數千萬人需要忍受酷熱天氣，異常高溫更對能源、糧食、健康等帶來負面影響。究竟，全球暖化的科學原理是甚麼？

科學狗：阿切氏籠頭菌 —— Stranger Things for real

何方妖怪？是否有異形侵襲地球？非也。這鬼東西雖然有點像 Stranger Things 隻 Demogorgon，又有點像八爪魚觸手，但牠絕對是來自地球的本土生物。牠的名字叫阿切氏籠頭菌（Clathrus archeri）！

主子吸「貓草」，原來不止興奮咁簡單？

貓薄荷及木天蓼是貓界的興奮劑，即使是平時極高傲的「主子」，一旦見到這些植物，也會頓時表現雀躍，禁不住一直咀嚼，又會用身體磨擦葉片。而近日更有研究顯示，貓科動物對植物出現的反應，有助牠們避開蚊子和其他吸血昆蟲叮咬。

因氣候而消失的古羅馬「偉哥」

古羅馬人用古代羅盤草（silphium）製作香水、調味料，甚至壯陽藥。凱撒大帝更在其金庫中囤積超過半噸羅盤草，可見時人對其之熱愛。但不到一個世紀後，這種多用途草藥已不復見，近 2,000 年來人們不斷揣測其消失的原因，早前有研究人員就提出，羅盤草其實是人為造成氣候變化的首批受害者。

智利漸變為半沙漠地區，如何影響城市規劃？

天乾物燥，寸草難生，正是智利首都聖地亞哥的寫照。當地經歷長達 10 年旱災，如今就連極為粗生的青草，也成為罕見的奢侈品。政府急忙解救，包括建城近 500 年來首次實行制水，地方機構和園藝師亦改以沙漠植物群佈置。與此同時，整座城市正在半沙漠氣候之中，轉向可持續規劃。

拯救發出惡臭的屍花

幾十年來，科學家一直嘗試在東南亞熱帶雨林以外種植又名「屍花」的大花草屬（Rafflesia）植物，但因其生長模式極為獨特，人工養殖一直未能成功。近十年，一位印尼植物學家經反復鑽研，終在植物園的花圃培植出這種會發出惡臭的大花，但長遠來說，臭花要存續仍然困難重重。

非人道果園：折磨樹木，用意何在？

氣候問題日漸嚴峻，有科學家就透過「酷刑果園」，以不澆水、高鹽度土壤等種植手段「折磨」樹木，迫使樹木在苛刻的環境下設法生存，以找出最強壯、最高產量的基因。

【Soul Monday】香口膠機變成拯救蜜蜂的良機

這個保育計劃，由笑話開始。受到德國喜劇演員 Oliver Tissot 將舊香口膠機改造成「自動笑話機」，只需投入硬幣、轉動旋鈕即可聽到經典德式笑話的事啟發，2019 年春季，生態園丁及可持續發展物管公司老闆 Sebastian Everding 聯絡了 Tissot 表達加入的意願。除了提供笑話之外，他更開始製作野花種子膠囊機，希望為正在消失的蜜蜂，重建理想的生活環境。

咖啡與其發源地：全球最後的野生咖啡樹林

一覺醒來，匆匆出門後，很多打工仔都會選擇到咖啡店買一杯熱咖啡提提神，才到辦公室展開新一天的工作。現時我們享用到的咖啡，大部分都屬於小果咖啡，又稱阿拉比卡（Arabica），發源於今天埃塞俄比亞一帶的森林，後來被歐洲殖民者發現，並帶到世界各地栽種。現時全球只剩下為數不多的野生咖啡森林，在氣候變化下危在旦夕。