南韓學者早前發表論文聲稱,由常見元素鉛、磷和氧製成的化合物,當混了銅後,可在室溫和恆常氣壓下合成超導體,名為 LK-99,受全球矚目,究竟 LK-99 是否具備超導性?英國科學學術期刊「自然」(Nature)最新文章反駁有關說法,全球頂尖的德國馬克斯.普朗克研究所科學家直言 LK-99 不是超導體,並通過實驗發現 LK-99 有輕微的抗磁性,但不足以實現部分懸浮,故排除超導性的存在。
實驗
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「室溫超導體」何以意義重大?
近日在論文預印本網站 arXiv 上,出現一篇由 3 位南韓物理學家合著的論文,聲稱可在室溫和恆常氣壓下,合成名為 LK-99 的超導體。世界各地實驗室甚至是個人愛好者紛紛嘗試自行製造 LK-99,在社交媒體上掀起熱話。儘管該團隊已表明那篇論文並未經其許可發表,亦有待同行審核,但已令公眾好奇此技術將如何開創科學新紀元。
來一場實驗:亞馬遜雨林對氣候變化的適應力
在巴西亞馬遜州首府馬瑙斯,科學家正在進行一項實驗,透過提高環境二氧化碳濃度,協助各界了解生態系統的變化。亞馬遜雨林如何吸收大氣的溫室氣體排放?二氧化碳濃度上升對樹木有甚麼影響?了解這些,將有助預測雨林在未來幾十年對氣候變化的適應能力。
實驗室缺馬騮,正威脅到公共衛生災難
美國實驗室猴子短缺問題早已出現,3 年多的疫情更令問題加劇,疾病相關研究因此大為受限。據「華爾街日報」報道,缺乏猴子已威脅到當地應對未來公共衛生災難的能力。
培養腦細胞具學習能力,點只 AI 咁簡單?
Cortical Labs 創辦人兼行政總裁 Hon Weng Chong 較早前來港,分享如何在培養皿底部的特殊矽片上,培養 80 萬個腦細胞並令其自我學習,學會去玩經典電子遊戲 Pong。
新社會保障:有機食物津貼
隨著全球食品價格上漲,基層攝取健康營養的機會減少,歐洲國家如法國和比利時正在推行「食品社會保險」試驗,民眾每月會自動獲得一筆固定款項,確保人人可購買有機食物。
舊藥物是抗衰老藥關鍵?
從古至今,不少有權有勢的人都希望追求長生不老藥(抗衰老藥)。早前「麻省理工科技評論」報道,世上其中一個富有的國家沙地阿拉伯,就加入這個行列,而且投資金額比科網大亨加起來一樣多。
輝瑞疫苗:你要知的兩件事
11 月 9 日,美國藥廠輝瑞(Pfizer)研發的武漢肺炎疫苗「BNT162b2」,第三期臨床測試的結果出爐了,疫苗有效率超過 90%,可以有效對抗病毒。11 月 16 日,美國製藥公司 Moderna 也宣佈正在實驗的疫苗有效率超過 95%。疫苗研究有突破令人鼓舞,有專家就撰文解釋一些有關疫苗開發的概念。
真實試驗:戀童癖當寄養父母
戀童癖是一種性偏離(Paraphilia)精神疾病,結合藥物及心理治療的監測治療,對患者重投正常社會生活或有一定幫助。然而,已故德國心理學教授 Helmut Kentler 在 1969 年開始的實驗中,竟將至少 9 名無家可歸的兒童交由戀童癖患者照顧,成為他們的寄養父母。實驗更在西德年代,獲西柏林社會福利當局支持。
李衍蒨:萬聖節與無言老師
在外國,「刻南瓜」是萬聖節的習俗,但很少人提及的是,每年都有很多人因此受傷。更加沒想到,我們常聽到的「無言老師」也因而派上用場呢!
自我搔癢,為何毫無感覺?
玩得一時興起、被人搔癢,多數人都會放聲大笑、用力掙扎。但為何自己撓自己時,卻沒有亢奮的感覺?德國一間大學在老鼠身上進行實驗,發現自我搔癢無感,乃因大腦神經「懶得理你」。
新一代「白老鼠」—— 八爪魚?
八爪魚是已知的「逃走大師」,紐西蘭國家水族館就曾試過有名星八爪魚逃去無蹤。此外,其所屬的頭足綱軟體動物有不少具意識的行為,令科學家有意將其成為實驗白老鼠以外的另一種選擇。
顯微鏡下的科學與藝術
20 世紀物理學家暨小說家 Charles Percy Snow,曾感慨科學和藝術被世人認為是「兩種文化」,無法用同一種語言溝通,無法理解彼此的價值觀。不過,在 1664 年,英國科學家 Robert Hooke 畫了一隻跳蚤,卻為英國藝術界帶來改變。
太空狗上火星是好事嗎?
NASA 近日宣佈 Moon2Mars 計劃,再次載人登月、登陸火星,同時發佈數張宣傳海報。美國雜誌「大西洋」集中報道其中一張人狗於火星同行的海報。雖然這只是對未來的美好設想,NASA 公開的計劃亦未見真會出現「太空狗」,但在過去,確實曾有「太空狗」肩負遨遊太空的重任。
愈慢愈浪漫:留給 500 年後的科學實驗
2014 年,愛丁堡大學著手研究細菌的壽命之謎。過去多年,關於細菌的壽命,科學家一直無法得出準確說法,只能證實在某些環境下,細菌會加速繁殖,或迅速死亡。假設一切順利,一些細菌樣本將會在遙遠將來解開科學家的疑團,然而,實驗結果非你我甚或當下人類可以見證,人皆渺小,因為,實驗的最終目標設在 2514 年。
亢泰:可憐的賀建奎
「人民日報」說的是老實話,因為按中國的標準這的確是一個創舉。中國一向所要求的就是「人定勝天」。中國要控制「天」,掌握大權的人比如皇帝,他就是「天子」,他要怎麼就得照辦,如果不符合自然,就要按照他的意願去「改」。現在賀建奎搞成基因編輯人體實驗,更是令人興奮之極,竟然把韜光養晦的政策一時忘記了,洩露了天機。
陶傑:大躍進式創意剪輯
但是在天不怕地不怕的中國人社會,生存講究叢林法則,賺錢向上爬則講潛規則;基因編輯工程能發展而可以賺錢,就是至高無上的規則。
60 年實驗,揭示狐狸如何馴化到向人類搖尾
小說「狼圖騰」中,主角曾嘗試收養一隻初生狼崽。儘管最後,小狼被送回野外,但在過程中仍現出一些馴化跡象。現實中,從狼到狗的馴化過程,並非一蹴而就,僅憑一代的養育,就能磨去動物的野性。一直以來,遺傳學家對狼是如何馴化為狗均有所爭議。終於,持續至今近 60 年的研究,終於揭示野生動物在馴化過程中的基因轉變。
百年孤寂:來自 132 年前的「瓶中信」
一個半空心的琴酒酒瓶,何以吸引到外國媒體爭相報道?因為瓶中藏著一封信 —— 而「寄出」的日期是 1886 年。經過 132 年的漂浮,這個酒瓶終於被一名澳洲婦人 Tonya Illman 在西澳洲韋奇島附近的一個海灘上拾獲,並相信能夠打入健力士紀錄,成為漂浮年期最長的瓶中信。
汽車廢氣測試:用猴子做實驗,比用活人更可惡?
德國大眾汽車被爆曾用猴子和活人進行實驗,以證柴油車廢氣對人體無害。總理默克爾發言人 Steffen Seibert 直斥:「這些在猴子甚至人類身上進行的測試,完全無法在道德上站得住腳。」環境部長 Barbara Hendricks 及反對派政客 Stephan Weil 亦分別形容,涉事實驗「可恨」甚至「荒謬和可惡」。但今時今日,動物實驗以及受薪臨床試驗仍司空見慣,何以大眾的廢氣測試就令人神共憤?原因可能在於猴子身上。