比利時

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2024,比利時或不復存在?

1831 年,比利時從荷蘭獨立建國。這個新生國家一開始已有兩種主要語言勢力 —— 唯一官方語言法語,以及比利時荷蘭語。時至今日,北部講荷蘭語的法蘭德斯地區(Flanders)與南部講法語的瓦隆地區(Wallonia)之間仍有很大語言鴻溝。2024 年 6 月比利時將進行選舉,隨著推動法蘭德斯獨立的政黨崛起,比利時或將不復存在。

球迷太緊張興奮,可能會傷身?

今年世界盃摩洛哥 2 比 0 擊敗比利時後,在荷蘭的摩洛哥球迷大肆慶祝,但其後球迷行為開始失控;另一邊廂,布魯塞爾亦有球迷上街,最終演變成騷亂。隊伍在比賽中得勝或慘敗,均足以掀動支持者的情緒,研究更發現,賽事甚至會影響體育迷的身體狀況。

【書業式微】比利時書村該如何繼續?

在 30 多年前,書籍拯救了比利時村莊瑞都(Redu)。當時瑞都正值萎縮、農業日漸式微,人們正離開這個法語牧區。直到 1980 年代中期,一群書商搬進空蕩蕩的穀倉,將當地變成文學朝聖地,只有約 400 人的村莊卻有 20 多間書店,數量甚至多於奶牛,更成功吸引大批遊客。但時至今日,書鄉卻再一次面對行業式微帶來的頹勢。

在護城河跳水:西班牙流感下的安特衛普奧運會

原定於 2020 年夏天舉辦的東京奧運,因為疫情問題一拖再拖,終於會在今年 7 月 23 日揭幕。恰巧在 100 年前,西班牙流感正肆虐全球,1920 年比利時安特衛普奧運會的籌備工作亦遇上各種阻滯。澳洲麥覺理大學體育史學家 Keith Rathbone 就在學術網站 The Conversation 撰文,還原當時的情況。

酒、大麻、炸薯條,停擺也要買到的「必需品」

歐洲各地政府要求居民除了購買生活必需品外,應留在家中並保持社交距離。但對於歐洲人而言,生活中的必需品,早已超越柴米油鹽等果腹層次:荷蘭政府下令關閉大麻商店之時,大批市民出門搶購大麻;比利時炸薯條店照常營業;法國人仍能買酒。

比利時投票率高企,有賴強制投票?

5 年一屆的歐洲議會選舉上月結束,整體投票率僅為 5 成,比利時以 88% 率冠絕其餘成員國。回顧 1999 至 2014 年 4 次議會選舉,整體投票率皆不足 5 成,但比利時總能維持極高比率。何以同為歐盟一員,比利時國民卻能在相對冷漠的氣氛中,踴躍投下神聖一票?當地學者認為,一切基於把投票化作公民義務。

方俊傑:世盃 G、H 組 —— 比利時、英格蘭靠運打入八強?

英格蘭算好運,抽中巴拿馬跟突尼西亞。巴拿馬是處女,情況有點似 06 年的千里達,又是抽中跟英格蘭同組,得到一分算有交代。另一支突尼西亞較強,但也受惠於外圍賽抽到好籤,跟利比亞、畿內亞同組,也僅僅勝過剛果才直入決賽週,賽績跟比利時與英格蘭難以相提並論。兩隊同樣以不敗姿態征服外圍賽,比利時更硬淨,因為同組有希臘。可惜,兩支球隊都有大賽必腳軟的弊病。

維繫一個國家的條件

為何有些國家經常會鬧分裂,以致政府總是神經過敏,扭盡六壬誓要消滅地方差異,貶抑甚至禁制地方語言不可;但有些國家縱使文化多元,譬如瑞士就沒有統一語言,但卻未曾聽過當地鬧分裂?哥倫比亞大學社會學兼政治哲學教授 Andreas Wimmer 解釋,這關乎人民是否有成熟的國族意識,超越種族及地域差異。國族的建立,靠的絕不是狂播國歌。

李明熙、Kimberlogic:布魯塞爾的啤酒與尿尿小童

比利時啤酒最出名?一定要去看尿尿小童銅像?我們一出布魯塞爾火車南站,光天白日就看到流浪醉漢惹事生非,滿街都是尿餲味,確是留下應景的第一印象。未看到尿尿小童(Manneken Pis)就被尿餲圍攻,嚴重程度好比在南美國家的落後地區。是啤酒喝得多,抑或大家都不願付錢上公廁?暗街窄巷有餲味,情有可原;地鐵站內,空氣不流通,困獸鬥般難受;最不可思議的是在漂亮的 Monts des Arts 庭園中,亦瀰漫著公廁般的臭餲,要掩著鼻子急步離去。但在尿尿小童銅像附近,卻諷刺地沒半點餲味,相信是遊客太多,醉漢不便解手。

Gloria Chung:有初戀感覺的朱古力

為甚麼情人節要吃朱古力?吃 Macaroon 不行嗎?棒棒糖呢?這個問題一直纏繞在我腦海,每年 2 月 14 都會叫我苦惱。無論如何,百多年來,朱古力已經和戀愛扯上關係,好的朱古力會讓人有初戀的感覺。如果你今年要隨俗,向另一半送朱古力,在香港我覺得非常好的選擇並不多。

Gloria Chung:比利時 —— 如何變成青口大國

一年消耗 60,000 噸青口的比利時,其實沒有生產青口,但因為河運發達,成了青口大國。在比利時吃到的青口大多來自荷蘭西部的海岸 Zeeland,16 世紀開始,利用運河 Willebroek,貫穿比利時和荷蘭的河 Schelde,以運送海鮮,此路線連接了布魯塞爾、安特惠普、荷蘭和北海,能每天直送海鮮到布魯塞爾市中心的 Place Sainte-Catherine 教堂廣場。冬天的漁獲較少,只有青口當造,而且價格便宜,是當年「窮人的肉」,現在卻變成「黑金」般矜貴。比利時人吃青口的方法很簡單,乾蔥、白酒、番茜、牛油,讓青口的鮮甜肉汁做主角,無需烹調修飾,有些做法會加忌廉,叫做 Moules à la crème,現在亦有不同版本,如加入咖哩粉等等,無論如何,最後一定要跟薯條吃,才是最正宗的 Moules Frites(青口薯條)。

如果加泰成功獨立,下一個到誰?

臨近雙十節,台獨議題又再吵熱,明明台灣已有完整主權,可是仍為是不是「中國」,還是「台灣」爭論不休。另一邊廂,西班牙加泰隆尼亞自治政府明目張膽提倡獨立,不惜違憲舉行公投,無論最終能否獨立,結果除了關係到加泰人與西班牙人的福祉,對於歐洲的分離主義運動亦有影響。歐洲分離主義運動小至城鎮,大至整個地區,尋求獨立的動機同樣多樣,包括語言與文化差異,以及經濟和歷史緣由。雖然有些分離主義運動的目標其實只為擴大自主權,但亦有像加泰隆尼亞般的地方,寄望能夠完全獨立成國。如果加泰成功獨立,下一個又可能到誰?

利雲:戰術,係令到庸才戰勝天才嘅方法

四年一度嘅歐洲國家盃上星期開鑼,首輪賽事已經完成,所有熱門球隊都已經先後出場,有好多野都值得一寫,包括普巴、鶴臣嘅戰術、西班牙嘅球隊結構等等,但筆者最想寫嘅,始終都係意大利。因為意大利場波,正好印證筆者一直以來嘅想法︰戰術,係令到庸才戰勝天才嘅方法。

無懼恐襲 歐遊仍屬熱門

半年之內,巴黎及布魯塞爾接連發生恐襲,死傷無數,慘狀至今仍歷歷在目,歐洲之星及多間航空公司亦受影響,營業額均告下跌,但部分遊客們未被嚇退。根據業界的統計,今年夏季,歐遊仍是不少人的熱門之選。為何他們明知山中或有虎,還偏向虎山行?

徹查機場內外圍 仍阻不了 ISIS!

布魯塞爾機場遭遇自殺式襲擊,造成大量傷亡,而凶徒引爆炸彈的地點,偏偏不在安檢重重的禁區,而是登機櫃檯附近。分析指出,911 恐襲後,歐美投放大量資源,對乘客加強安檢,以防劫機炸機,但在入境大堂、寄存行李處、登機櫃檯及停車場,任何人皆可自由出入,保安程度卻與購場商場無異,令恐怖份子有機可乘。