近年,香港親共陣營要求政府大力推廣基本法,吹捧基本法為香港長期繁榮穩定的「堅固基石」。7 月,政府宣告逾十名民主派候選人提名無效後,指參選人需支持、推廣及信奉基本法。在法治社會如美國,憲法是最高的法律文獻,保障人民基本權利,規範國家的權力;可是人們依然有不信奉憲法的自由,甚至被鼓勵去質疑憲法。
自由
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不安時勢,助長暴政
武漢肺炎除了導致人心惶惶,也重擊各國的經濟活動。國際貨幣基金組織指出,全球正面臨上世紀大蕭條以來最可怕的經濟危機。在疾病和貧困夾擊之下,人們將面臨龐大的不安感。有研究就顯示,當人們感到不安,就會失去對民主的期盼,滋長獨裁暴政。
強制戴口罩,失去的是甚麼自由?
英國首相約翰遜終於強制規定,7 月 24 日起,在英格蘭進入商店及超級市場時必須佩戴口罩,違者將罰款 100 英鎊。但在國內,尤其保守派人士中,戴口罩與否仍有爭論。埃克塞特大學歷史榮譽教授、保守主義專家 Jeremy Black 表示:「從意識形態的角度來看,保守派內部肯定呈現緊張狀態。」
唐明:好的爛片,好在哪裡?
好看的爛片,其實風格都滿灑脫的,拍片的人甚麼包袱都沒有,從來不理那些大報專欄的影評人,也沒有想過要流傳後世。但奇異的是,經過時代的淘洗,有些爛片會因為記憶的紐帶,而獲得觀眾在情感上給予額外的同情分,也便是英文所說的「soft spot」。
唐明:用錯得最離譜的兩個字
他們保守的是信仰的根基,由信仰而來的法律和秩序,由法律和秩序保障的自由,普通法的原則必須符合自然法,自然法又是從上帝的永恆法而來,個人自由歸根究底是由神所賜予,因此美國總統手持聖經,呼喊 Law and Order,和專制國家要求的「守法和穩定」,有本質的區別,怎麼可以混為一談呢?
唐明:小白鼠會員為何能輕鬆自嘲?
小白鼠會員們,曾經為自由而戰,付出了巨大的犧牲,但他們幾乎沒有要求甚麼回報,也沒有甚麼鴻圖大計要實施,他們保護的是利池城堡那樣的莊園和綠野,不受摧殘,村民平靜的生活方式,不被改變,幽默和玩笑,不會受到管制。
唐明:BLM 是怎樣的一潭政治渾水?
公民權受到保障,民意的冤屈和不平,都可以訴諸正當途徑,譬如示威,譬如司法,譬如選舉和政治改革,幾百年下來,民意已有充分的代表,政府權力有非常充分的監督,香港有嗎?香港有六成人給林鄭評 0 分,但她也不會下台,這樣的事情,會在英國、美國發生嗎?
酒吧打架也列為恐怖分子的「反恐法案」
「港版國安法」尚未正式出台,已為國際社會所關注。最近菲律賓國會亦通過「反恐法案」(Anti-Terror Bill),只待總統杜特爾特簽署成立。「亞洲時報在線」報道形容,菲律賓「反恐法案」比「港版國安法」更為嚴厲,卻未能引起國際媒體同樣的關注。
鄭立:七寶奇謀 —— 為了追求自由而放炸彈,是恐怖分子嗎?
要得到自由,便要面對一個困難的選擇:你是否要拿起攻擊性武器?遊戲有兩項攻擊性武器,分別是彈叉和炸彈(這個不止是攻擊性武器了,應該算是爆炸品)。而在這遊戲中,炸彈是必須的。
夕立:古今無緣考 —— 自由與孤獨
「無緣社會」指出,隨著社會發展,原本維繫人際關係的傳統逐漸被打破,人與人之間不再有任何關係與血緣。串連起社會各部分的「緣」消失,被認為是老人「孤獨死」此類社會問題的癥結。
唐明:惡法非法 vs 無法無天
林鄭、建制派的議員、香港警察,也都口口聲聲用「法」來為自己辯解,香港人反抗的也是「法」,所指的都是「人法」,也就是中國政治傳統所謂的「王法」。
Moyashi:電子唐人街
在互聯網剛剛開始普及的年代,很多人幻想無垠的電子世界會解放人類的思想,世界會連結成一體。但數十年過去,網絡上的人們沒有建成地球村,反而更積極建起不同的圍牆,而圍牆是用來圈起自己。
唐明:提防政府是本份
即使在英國這等民主傳統悠久的社會,Lord Sumption 依然苦口婆心警告,切不可讓政府有機可趁,輕易擴大權力,即使這個政府是民選,有足夠的民意基礎,即使領袖英明傑出偉大,也要時時像防賊一樣防他。
抗疫人權:強制隔離如何做到合乎人權價值
要阻止武漢肺炎繼續肆虐,首要任務是堵截社區傳播鏈,其中一個法寶就是把高危群組作強制隔離檢疫。無疑,強制隔離會令一些受影響的人不滿,同時,別有用心的政府會以抗疫為名,進一步壓迫少數民族和異見分子,加強社會監控。諾丁漢特倫特大學的法學院 Morgan Shimwell,就在學術網站 The Conversation 撰文,闡明強制隔離政策應如何遵守人權界線。
方俊傑:翻牆熱氣球 —— 信念才是獲得自由的首要條件
想看到柏林圍牆倒下?首先,你要相信柏林圍牆真會倒下。
【短片】語文陶話廊:胡適眼中失敗的中國文明
中國近年積極扶貧,大力提高 GDP,然而這種「物質文明」是否就等同「幸福」?胡適原來早有先見之明。今集語文陶語廊,陶傑與大家重溫其見解。到底在胡適眼中,甚麼才是真正的精神文明?
唐明:「偉人幾乎總是壞人」
中國老百姓崇拜偉人的心態,至今根深蒂固,因此認為政府是超越常人的,必然能夠解決一切問題,似乎從來也沒有想過組成政府的人,無非都是凡人,絕大多數時候也和老百姓一樣,大多數時間都自私懦弱糊塗無能,得過且過,常常犯錯,不願意負責任。因為缺乏對「人」的認識和理解:一面是不把普通人當人,另一面則是把偉人當神。
言行不一?再審奴隸主華盛頓
華盛頓的蓄奴史較少受學者注意,美國歷史學者 Mary Thompson 長年在其故居維農山莊從事研究,近作 The Only Unavoidable Subject of Regret 詳細披露美國國父的種種不便真相。她認為,獨立戰爭令華盛頓改觀,自由信念促使其批評蓄奴。不過美國史家方納認為,華盛頓言行不一,其廢奴意願值得質疑
【Soul Monday】教育制度失敗,學生自然逃學
日本除了有老人問題之外,後生一輩的教育同樣存在危機 ──「不登校」,即不願上學,或缺席課堂超過 30 天。過往「不登校」的多數為中學生,但該現象近年有年輕化趨勢,據「英國廣播公司」報道,日本在 2018 年約有 16.4 萬名小學及初中學生拒絕上學,情況為歷年來最嚴重。為擺脫傳統枷鎖,退學的學生紛紛轉讀無校規的自由學校(free school)。
偽民主的國度,人民將「奉陪到底」
今年 4 月,高齡 82 歲的阿爾及利亞時任總統布特弗利卡在輿論壓力下正式辭任,結束 20 年領導者身分。12 月 12 日將為新一屆大選投票日,23 名候選人當中最終只有 5 人「入閘」,而且均為布特弗利卡的舊下屬或支持者,民眾質疑他們是前總統的傀儡,所謂的民主選舉不過是「掛羊頭賣狗肉」,於是再度上街抗議,要求他們全數退選,否則罷絕投票。