科技精知

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電話騙案成大患,各國各出辣招

因每日收到大量垃圾來電及短訊,為免誤墮騙局,不少人一看到陌生電話,就會選擇不接。港府近日會以電話及短訊形式,抽查市民是否符合領取消費劵資格,令人擔心會誤認政府電話為詐騙來電。事實上,詐騙來電造成的不便及巨大財政損失,已成為各國政府及電訊供應商首要面對的棘手問題。

想食又覺貴?未來,人造拖羅幫到你

香港人喜歡食壽司,有否想過壽司刺身也可以在實驗室培植而成?日本連鎖迴轉壽司店「壽司郎」母公司此前宣佈開發細胞培植拖羅肉,希望令食材供應更穩定。與其合作的美國加州食品生產企業 BlueNalu 亦正研發各種人造海鮮,旨在解決過度捕魚的問題,未來可能成為傳統魚肉的替代品。

誰有權掌控藝人的 AI 數碼分身?

你或者有聽過 AI 尹光翻唱其他歌手作品,但你有沒有想過,尹光本人可以申索對 AI 尹光的擁有權?荷里活演藝界正應對類似問題,假設電影公司利用 AI 製作演員的「數碼分身」(digital twins),以此無限量創作新片與電影續集,究竟演員可得到甚麼酬勞?更根本的問題是,「數碼分身」擁有權與控制權誰屬?

在未來,恆齒也可再生?

牙齒問題困擾不少人,一旦失去恆齒,就只能用填充物填補口腔內空缺,但人類未來或可在成年後再長出新牙。有日本研究團隊正開發牙齒再生藥物,將於 2024 年 7 月開始臨床試驗階段。牙齒再生藥首先適用於先天因素導致恆齒缺失的人,團隊目標是到 2030 年可廣泛使用藥物;其在之前的動物實驗中,已證實能促進乳齒及恆齒之後的「第三代」牙齒生長。

歐盟通過監管 AI 草案,能否保障人類權利?

身處 AI 元年,人工智能席捲不同產業領域,眾多專家先後警告 AI 可威脅人類生存,但如何有效監管又不扼殺生產力,各國政府始終未能交出功課。前日歐洲議會終於通過「人工智能法」(A.I. Act)草案,可望年底正式生效,或成為監管 AI 的全球模範。究竟法例將如何管制 AI,行內專家又有何評價?

【元宇宙瓶頸】蘋果 Vision Pro 能否打破 VR 市場宿命?

蘋果正式推出首款頭戴裝置 Vision Pro,具備混合實境(MR)功能,引起國際話題。有市場分析指出,過去虛擬實境裝置遲遲未普及,是發展元宇宙的重大瓶頸之一。即使 Vision Pro 擁有眾多技術優勢,但高達 3,499 美元(約 2.7 萬港元)的入手價,仍難免叫普羅消費者望而卻步,很難打破既有市場限制。

經顱磁刺激:以磁石治療抑鬱症

面對社會局勢變化,加上經濟不景,人們面對極為嚴峻的壓力,令心理健康成為更加迫切的問題,其中香港就有超過 30 萬人患上抑鬱症,猶如可怕的都市病。醫學界一直研究各種對策,務求紓緩抑鬱症狀,其中英國國民保健署(NHS)在今年 5 月起便提供名為「經顱磁刺激」(transcranial magnetic stimulation,TMS)的療法,嘗試以磁石治療抑鬱症。

在未來,或者打針就可以幫貓絕育

飼主通常會被建議為貓隻絕育,「捕捉、絕育、放回」也是控制流浪貓數量的手段。不過貓多獸醫少,哈佛大學生殖生物學家 David Pepin 和辛辛那提動物園動物研究主任 William Swanson 等人的研究團隊,便研發新穎且安全的基因治療避孕方法,控制寵物、野貓、社區貓等的數量。

專家如何利用 VR 技術,找出新一代 NBA 籃球巨星?

今年美國職業籃球聯賽(NBA)的季後賽總決賽正進行得如火如荼,由西岸的丹佛金塊對戰東岸的邁亞密熱火,前者第一次殺入總決賽,後者則是以東岸第八種子身份奇蹟殺入最後階段,無論哪一隊勝出都會創造歷史。NBA 經過多年經營,已經成為全球其中一個最受歡迎的聯賽,多年來和 NBA 球隊都擁抱科技,務求達到最佳表現,而未來一個焦點技術,或許是「虛擬實境」(VR)。

新再生能源科技:用磚頭儲藏熱量

現時,重工業佔全球碳排放量大約 4 分之 1。從製造鋼鐵到嬰兒食品,工業生產過程中需要大量熱能,目前大部分工廠都通過燃燒化石燃料來獲取所需能源,其他替代能源都無法穩定供應得到工廠所需的熱能。於是,熱量電池成為大熱科技,「麻省理工科技評論」就報道,很多初創企業正爭相研發儲熱磚頭。

AI 孫燕姿:當音樂遇上人工智能

近期在 YouTube 和中國影片網站 Bilibili 興起「AI 孫燕姿」熱潮,以人工智能學習新加坡天后孫燕姿的音色與唱腔,翻唱其他歌手的歌曲。對於「AI 孫燕姿」忽然「出道」,孫燕姿在網誌回應時表示人類再怎麼快也無法超越 AI,反問自己:「該怎麼跟一個每幾分鐘就能推出一張新專輯的『人』比呢?」在歐美,亦有人利用 AI 音樂生成項目 Riffusion 製成專輯,引發諸多討論,例如 AI 技術,會怎麼改變音樂產業?

股票投資 AI 外掛,有甚麼樣的潛在風險?

以 ChatGPT 為首的 AI 生成工具,正悄悄改變各行各業運作,對股票市場亦不例外,可消化海量即時資訊以提供即時投資建議。西維珍尼亞大學金融學助理教授 Pawan Jain 研究演算法交易長達 14 年,他最近撰文分析華爾街經驗,預告 AI 在股市交易帶來的好處,以及市場失衡的風險。

大腦植入物,助癱瘓者再次行走

脊髓損傷可以導致行走困難甚至癱瘓,較幸運的或者可以通過訓練重新行走,但也有人自此無法再次站立。不同研究一直探索如何幫助癱瘓者重踏步履,科學家試過直接修復損傷並以電刺激腿部肌肉,去年又有研究直接對患者脊髓施電刺激。近日由瑞士研究人員領導、發表在「自然」期刊的研究,則使用大腦植入物,成功令實驗參與者再次走路。

太陽能人工樹葉:光合作用直接產生汽車燃料?

劍橋大學科學家在「自然能源」期刊發表報告,其新研發的太陽能「人工樹葉」,能透過光合作用將陽光、二氧化碳和水轉化成乙醇和丙醇,直接用作推動汽車引擎的液體燃料;其能量密度極高,更方便儲存或運輸。現時該技術仍處於實驗階段,有望將來取代化石燃料,助世界邁向零碳排放的目標。

活用外來物種,化危機為商機

2020 年一項研究預測,在人類活動助長下,在 2005 至 2050 年間世界各地外來物種數量將增加 3 分 1 以上。國際自然保護聯盟指出,現時就入侵物種的影響和控制,每年對全球經濟造成數以十億美元計的損失。對此素有研究的生物學家 Helen Roy 更警告,情況將會愈來愈糟。一些企業則想到轉危為機,把這些非本地動植物用作為有價值資源。