中國曾有「世界工廠」之名，但近年工資上漲加上其他因素，正流失傢具、服裝、鞋類、旅行用品、手袋等各方面的製造和出口主導地位；西方企業陸續找上印度、越南等地作替代。不過無論哪一個地方都好，那種廉價勞動力大量生產廉價商品的日子恐怕將成過去。「華爾街日報」報道，亞洲各地工廠正努力吸引年輕工人進廠工作，但並不容易。
工廠
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法國乾旱，全因 Volvic 礦泉水？
在氣候變化的影響下，今年夏天法國各地受乾旱禍害，就連礦泉水源之一的法國城鎮沃爾維克（Volvic）也無法逃過一劫，當地村落已實行限水禁令。不過，許多人將問題歸咎於 Volvic 等知名礦泉水品牌，控訴這些工廠每年大量抽水。到底法國人被迫減少用水，跟礦泉水工廠「搶水」有關嗎？
家業變負累？中國「廠二代」的發展困境
創業難，守業更難。但對中國數以千計的「廠二代」來說，最難恐怕是守住父輩所創的「業」。他們所繼承的傳統製造業，當初靠著密集勞動模式蓬勃發展，如今卻因人口老化、勞動力萎縮，以及東南亞和印度等地區的競爭，至少 3 分 1 難以為繼。能否破舊立新、擺脫困境，成為這些接手的 8、90 後最大難題。
新再生能源科技：用磚頭儲藏熱量
現時，重工業佔全球碳排放量大約 4 分之 1。從製造鋼鐵到嬰兒食品，工業生產過程中需要大量熱能，目前大部分工廠都通過燃燒化石燃料來獲取所需能源，其他替代能源都無法穩定供應得到工廠所需的熱能。於是，熱量電池成為大熱科技，「麻省理工科技評論」就報道，很多初創企業正爭相研發儲熱磚頭。
屢捲污染醜聞，比亞迪電動車進軍香港可行嗎？
環境及生態局局長謝展寰指港府計劃在 2027 年前引入電動的士，比亞迪是合作夥伴之一。不過有聲音質疑比亞迪車的品質；湖南長沙比亞迪工廠去年又傳出污染問題，造成工廠附近兒童身體不適，觸發居民集體抗議，對汽車品牌乃至其進軍國際市場，或多或少都有影響。
一間中國投資的魚粉廠，為岡比亞人帶來的痛苦
西非國家岡比亞（Gambia）只有面向大西洋的 80 公里海岸線，漁業亦只佔 GDP 2% 左右，魚類卻是當地重要糧食組成部分，國人每年平均消耗約 29 公斤魚，超過世界平均值的 20 公斤。但近年中國投資的魚粉廠在當地生產魚油和魚粉，出口至中國、歐洲等其他地方，正在漁業資源、成本和環境等各方面影響當地社會。
台積電在鳳凰城設廠：美國新工業政策
隨著俄烏戰爭持續，台海危機升溫，在日漸複雜的地緣政治局勢之下，美國大力推動「友岸外判」政策，希望與盟國就重點高端產業，建立一條龍生產線，以減少對中國的依賴。近日，世界最大的半導體製造廠「台灣積體電路製造」（台積電）就加大在美國的投資，於亞利桑那興建新廠房，其於當地投資總額將達到 400 億美元。
「友岸外判」：美國式的「一帶一路」？
為了控制地緣政治風險，美國政府近月提出「友岸外判」（Friendshoring），把生產線轉移到意識形態相近的國家，但受到不少學者爭議。
製造大國的青壯年，開始拒絕到工廠工作
中國生產的商品佔全球消費量的 3 分之 1，但據路透社報道，基於普遍教育水平提高，「躺平」風氣日盛、工廠工作條件欠佳等因素，現在中國青壯年已不再優先選擇到工廠工作。這個趨勢令勞動力更加短缺，製造商也苦無對策。
【香港道別式】年月的淬鍊 面臨收地的悦和醬園
北部都會區發展計劃正進行得如火如荼，悦和醬園正正位於古洞北／粉嶺北新發展區餘下階段發展的工程範圍，預計清拆日期約為 2023 年或以後。面臨收地，已有 80 年歷史的香港老醬園或會停產，甚至停業。面對命途多舛，第三代負責人龐中衡（Jack）仍然努力不懈，四出尋找搬廠的可能。
【香港道別式】心血結冰 德保雪粒被收地
隨著北部都會區發展，多個本地傳統鄕郊工業正面臨收地威脅，包括日前我們採訪過的「志記鎅木廠」。今集「香港道別式」我們就前往了解「德保雪粒」的日常運作，以及收地對工廠以至整個社會的影響。
後疫情的越南，正磨拳擦掌爭奪外資
現時，世界各國的抗疫政策依然南轅北轍，分為「動態清零」和「與病毒共存」兩大陣營。這種政策差異，可能會造成經濟洗牌，有輿論就認為新加坡會藉此搶佔亞太金融中心的地位。另一個東盟強國越南，早在今年 3 月就宣佈全面開關，一步一步向世界工廠的地位邁進。學術平台「東亞論壇」的評論，就分析越南如何磨拳擦掌爭奪外資。
北韓國產啤酒，原來歐洲「進口」？
北韓的「朝鮮中央通訊社」最近發表報道，慶祝大同江啤酒廠營運 20 年。文中強調酒廠是在「金正日主席的關懷下建造」，目的是「為人民生產最優質啤酒」。兩代領導人金正日及金正恩更曾多次到場參觀，鼓勵員工繼續提升啤酒的風味。大同江啤酒的確廣受歡迎，但北韓人卻不知這種獨特風味源自歐洲。
呂嘉俊：米香河粉未成絕響
河粉真是令人又愛又恨！愛它幼滑細薄，不黐不黏，略帶煙韌，入口富米香，用來做魚蛋粉、越式牛肉河、乾炒牛河，各有特色。恨它質素飄忽，有時膠質重、沒米香，厚厚實實。為甚麼河粉會時好時壞？即使是同一間店，同一家粉麵廠，為何在不同時期都有不同的質感和味道呢？
越南設廠：歐洲企業為何離開中國？
地緣政治衝突，加上成本高漲，很多本在中國落腳的歐洲企業，如今另覓設廠之地。「德國之聲」報道，云云亞洲國家中，越南沒因兩年疫情而經濟收縮，世界銀行更預計今年該國國內生產總值（GDP）將增長約 5.5%。這令當地被看高一線，成為理想的生產線副選。不過，在華投資的吸引之處仍無法忽略。
【烏克蘭戰爭】馬里烏波爾最後堡壘：鋼鐵廠
俄羅斯早前聲稱，已控制烏克蘭沿海城市馬里烏波爾（Mariupol），但情報消息指，依然有烏軍負隅頑抗，最後據點是東南部的鋼鐵廠 Azovstal Iron and Steel Works。該處為歐洲最大型冶煉廠之一，擁有龐大的地下碉堡，近千名平民婦孺還在地底避難。
義烏：日本百円商店之鄉
百物騰貴加上日元貶值，百元均價店在日本變得更為重要。只是「100 日元」這個劃一價格，本為業界龍頭 Daiso 在 45 年前定下，這類商舖卻能死守此價至今，則仰賴中國浙江省義烏市的廉價批發。NHK 新聞節目「現代焦點」派員實地採訪，了解此城怎樣成為「百円商店之鄉」，疫症之下又有甚麼改變。
Ryan Fung：綠色鋼鐵是怎樣煉成的？
但在這個仍未以低成本煉出綠色鋼鐵的過渡時期，中國這個「鋼鐵出口大國」，隨後也會繼續壓抑鋼鐵產能：出口賺不了多少錢，反而消耗了能源，把污染和碳排放留給自己，得不償失，相信中國今年整體鋼鐵供應會低於去年。而疫情若無明顯惡化，鋼鐵、鐵礦石等資源價格在未來一、兩年，也只會愈來愈高。
創新與競爭法：美國制霸科技戰的重要板斧？
中美新冷戰愈演愈烈，兩國在一些關鍵領域上正面交鋒，特別是科技研發。今年 6 月，美國參議院跨黨派大比數通過「創新與競爭法」（U.S. Innovation and Competition Act），授權聯邦政府動用約 2,500 億美元撥款，提升美國在人工智能、量子計算、半導體製造等各高端技術的競爭力。哈佛大學的創科政策專家 Julia Voo 就在「東亞論壇」撰文，分析該法案會發揮甚麼作用。
失敗的氣泡：越南工廠篇
越南工業區近月爆疫，為全球運動鞋及智能電話供應帶來風險。當地政府已下禁令，要工廠選擇讓工人留在廠區不得外出，或是直接關閉工廠。傢具公司 Truong Thanh Furniture 就選擇前者，幾個星期以來，倉庫內 200 多名員工都留在工廠工作及生活，極少與外界接觸。但防疫措施難以達至滴水不漏，病毒仍經由送貨司機傳播，「工廠 Bubble」就此失效。