加拿大總理官方攝影師 Adam Scotti 日前在社交平台，上載了一幅杜魯多留有灰黑混色鬍子的近照，相片隨即引起熱話。有人認為此舉是為了改善形象，一洗他早前有關種族歧視的醜聞，有人則認為他魅力十足。政治人物的鬍子到底威力何在？英國廣播公司（BBC）嘗試分析箇中「奧秘」。
Kent Liang
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居住環境嘈雜，派錢會令你「好」一點嗎？
現今世代人人提倡環保，可再生能源大行其道，然而，這些標榜零污染的綠色能源並非天衣無縫。以風力發電為例，巨型風車轉動時發出的噪音嚴重滋擾附近居民，更因而引發不少訴訟案件。德國有政黨為調停官民糾紛，提出發放「噪音資助」，「獎勵」居住在風車附近的市民。
如「戰」在弦，美國或復行徵兵制？
美國近日以「制止戰爭」之名擊殺伊朗軍官蘇萊馬尼（Qassem Soleimani），換來伊國上下揚言「報仇」，社交媒體瘋傳「第三次世界大戰」如箭在弦。額外關注事態發展的還有美國青年，擔心戰爭一旦發生便會被徵召入伍，皆因他們當中，不少人都是「迫不得已」才簽署「兵役登記」，成為預備兵。
新私隱條例實施，能讓資訊回歸用戶嗎？
地產、美容、借貸、推銷電話困擾連連，掛線之際總思疑是否有公司將自己的資料轉售他人…… 市面上雖有各類程式攔截垃圾來電，但電話滋擾仍普遍存在。為解決私隱外洩問題，美國加州政府選擇從根源入手、訂立全新的私隱條例 California Consumer Privacy Act（CCPA），讓市民可要求企業「不得售賣我的個人資料」。
【Soul Monday】用手語點餐失聰者餐廳
巴基斯坦首都伊斯蘭堡（Islamabad）有一間特別的快餐店，店主和店員均為失聰人士，菜單和牆上分別印有代表食物編號和英文字母的手語。想要點餐，直接指明菜式不是不可，但「入鄉隨俗」，用手語交流的話會顯得尊重和窩心。
【小便寧靜】如廁也有廣告的法國
法國里爾（Lille）街頭，電子廣告板無間斷推銷各種商品，光彩奪目的內容令人難以迴避。一群示威者受不了疲勞轟炸，毅然用白色油漆塗鴉廣告，或以巨型紙張覆蓋，然後再「流水式作業」，轉戰至地鐵站等其他地方的廣告板前重施故技。「眼不見廣告為淨」，是他們的抗爭目標。
【Soul Monday】教育制度失敗，學生自然逃學
日本除了有老人問題之外，後生一輩的教育同樣存在危機 ──「不登校」，即不願上學，或缺席課堂超過 30 天。過往「不登校」的多數為中學生，但該現象近年有年輕化趨勢，據「英國廣播公司」報道，日本在 2018 年約有 16.4 萬名小學及初中學生拒絕上學，情況為歷年來最嚴重。為擺脫傳統枷鎖，退學的學生紛紛轉讀無校規的自由學校（free school）。
網上購物，小心買到…… 垃圾？
網購方便，但同時危機四伏。美國近年有不法之徒專門在垃圾站「尋寶」，把尚有價值的物品清理乾淨後訛稱是「全新商品」，再擺上 Amazon 售賣。事件去到最近才開始發酵，「華爾街日報」嘗試聯絡其中的商家，更派員模擬整個過程，看看是否真能「無本生利」。
【工會抗爭】荷里活幕後血淚史
在影視界，荷里活的名字無人不知，「陣容鼎盛、天價製作」每每是其特色之一，但近日一眾幕後工作人員發起 PayUpHollywood 運動，就揭露了業內鮮為人知的苦況和薪酬過低的問題，所謂的「天價」與他們一概無關。荷里活影視業，恐怕是「表面光鮮，內裡辛酸」。
對方喋喋不休，該如何應對？
節日在即，親朋戚友聚首一堂總免不了，但噓寒問暖之際最怕有人「壟斷發言」，一講就停不下來。要奪回話語權絕非易事，「紐約時報」就請教了多位專家，歸納出能應對「口水佬」的方法。
羅馬尼亞將清算前朝惡行：虐待孤兒
1966 年，羅馬尼亞共產黨總書記壽西斯古上任後迅速立法禁止墮胎，連天生有嚴重缺陷的嬰兒也要強制出生，孤兒問題隨之充斥全國，不少兒童在孤兒院受虐致死。事件去到 1989 年羅馬尼亞革命才有轉機：共產黨倒台，壽西斯古被處決。30 年過去了，現屆政府進入最終搜證階段，有望明年就此事正式提出控告，清算箇中幫兇。
【Soul Monday】日行一善：土耳其的「待食麵包」
土耳其有一個名為「askıda ekmek」的傳統：人們光顧麵包店時，可用 2 倍價錢購買 1 塊麵包，多出的金錢其實是為有需要的人預先付費，好讓他們前來拿取「免費食物」。和其他慈善活動不同的是，askıda ekmek 是土耳其人的日常習慣，出錢之餘，還要「出力」。
「送禮達人」的成功之道
臨近聖誕，即意味又要為挑選禮物絞盡腦汁。不能重複，更不能馬虎，交換禮物之際，一旦對方臉有難色，便只好自求多福。「送禮達人」從來都不易做，英國廣播公司（BBC）綜合多名心理學家和營銷專家的建議，製作了禮物選購攻略，令你的禮物不再被拒收。
為了地球，你願意使用「無水廁所」嗎？
世上不少國家以淡水沖廁，消耗龐大之餘，處理污水過程中也會排放溫室氣體。為節約用水，「堆肥式廁所（composting toilet）」在外國逐漸盛行，儲存糞便，以之施肥，可謂「化作春泥更護花」。這種設計看似倒退，實際是為環保出力。
【英國大選】年輕選民將再次成為關鍵？
英國 2017 年大選，海量新登記的年輕選民成功令工黨議席大增，導致第一大黨保守黨無法在國會中取得過半席位，結束壟斷狀態。2019 年 12 月 12 日，英國大選將提前進行，以儘快解決僵持不下的脫歐問題。兩年過去了，年輕選民有增無減，英國國會或再次迎來巨變。
邱吉爾一個決定，改變石油命運？
20 世紀共發生過 3 次石油危機，部分國家經濟步入衰退；早前沙特阿拉伯油田受襲後，油價亦即時上漲。石油和全球經濟發展可謂「相輔相成、唇亡齒寒」，但在石油最初被發現的時候，市場上竟乏人問津。從「可有可無」到「不可或缺」，石油的地位是怎樣轉變的？
「非人化」不是人類殘暴的根源？
人類極端的殘酷行為，普遍認為只有在非人化或物化情況下才會發生，例如納粹德國將猶太人貶為「次等人類」，盧旺達大屠殺中胡圖族視圖西族為「害蟲」、香港「反送中」運動示威者被親中派稱為「曱甴」等。然而，美國網媒 Vox 一則兩年前的訪問經整理後重新刊登， 再度提醒非人化不是人類殘酷行為的真正主因，在正常情況下，人的獸性仍有可能爆發。
天堂、完美、模範……「烏托邦城市」的下場
北韓三池淵郡（Samjiyon）的大型翻修項目近日竣工，領袖金正恩出席剪綵儀式，宣告「有社會主義特色的烏托邦」正式落成，朝鮮中央通訊社更稱讚其為「現代文明之典範」。「烏托邦」解作「完美國度」，回顧近代歷史，不少社會主義國家都曾建設類似的城市，但它們最後都面臨不完美的命運 —— 瓦解。
以詩治療：病患者黑暗之光
常言道：即使失望，不要絕望。對於重病患者來說，除了手術和藥物以外，正面的心態同樣重要。為協助病人積極對抗病魔，美國有醫生試用嶄新療法 ——「詩療」，舉辦創作班和日常讀詩活動等，嘗試在文字之中勾起美好回憶、藉以勉勵他們迎難而上。
偽民主的國度，人民將「奉陪到底」
今年 4 月，高齡 82 歲的阿爾及利亞時任總統布特弗利卡在輿論壓力下正式辭任，結束 20 年領導者身分。12 月 12 日將為新一屆大選投票日，23 名候選人當中最終只有 5 人「入閘」，而且均為布特弗利卡的舊下屬或支持者，民眾質疑他們是前總統的傀儡，所謂的民主選舉不過是「掛羊頭賣狗肉」，於是再度上街抗議，要求他們全數退選，否則罷絕投票。