人類極端的殘酷行為，普遍認為只有在非人化（dehumanize）或物化（objectify）情況下才會發生，例如納粹德國將猶太人貶為「次等人類（subhuman）」，盧旺達大屠殺中胡圖族視圖西族為「害蟲」、香港「反送中」運動示威者被親中派稱為「曱甴」等。然而，美國網媒 Vox 一則兩年前的訪問經整理後重新刊登， 再度提醒非人化不是人類殘酷行為的真正主因，在正常情況下，人的獸性仍有可能爆發。
承認人類，繼而羞辱
受訪的耶魯大學心理學系教授 Paul Bloom 認為，「人們將暴行怪罪於非人化」的說法只是部分正確，如要歸根究柢，「承認人類是人類（recognizing the humanity of the other person）」才是罪惡之源。「我們認為某人值得被怪責、有道德責任、達不到要求、經常要求得到更多，那是因為我們將他視為人，而非動物，這才是一切恐怖行為的催化劑。」
「『（因為非人化的關係）施害者不認為自己正在殘殺人類』，這句話是不對的。」Bloom 說：「事實上，他們知道自己正在殺人。如此暴戾，只為得到『主導的快感』。」他在「紐約客」的專欄舉例說明：歐洲足球賽事中，白人球迷經常對非洲裔球員投擲香蕉和模仿猴子叫聲，這看似是非人化，但其實不然。白人球迷清晰知道那些球員是人，不是猴子，此舉旨在羞辱（humiliating），這種「優越感」只有在同類身上獲得，納粹德軍的行為也是同樣道理。
人之初，性本惡？
這是否說明我們天生就是殘酷的人？Bloom 認為這是一個複雜的問題，性善性惡沒有永恆定律：「對人性的認知、某種精神狀態的渴求是人類殘暴的主要原因，但也有少數是因為一時的失控、突發的慾望，如性、金錢和權力，以及普遍認為的非人化。」他補充，人類是善變的生物，任何人在任何時候都有可能做出任何事，即使他們曾經許下承諾。
「生活的環境也是原因之一。我們對社會階級制度非常敏感，總渴望得到認同、鞏固信心，壓力油然而生。當然，凡事皆有兩面：樂於助人，贏得尊重，這樣最好不過；以暴行換取主導權，則是一場災難……『一樣米養百樣人』，每個人對環境的適應能力都不同，性格是很難統一的。」
剔除人性兇殘的基因難比登天，Bloom 卻持樂觀態度：「如要建構真正的文明，我們需要一個不貪權、不重榮辱、提倡正念和尊嚴的社會。雖然這並非易事，但我相信這一天總會來臨。」
