60 年歷史的彩虹邨重建消息傳出後，很多大事回顧都提到政要名人到訪的足跡，最早必定要數 1964 年到訪的尼克遜（Richard Nixon）。說到尼克遜，很多人都想到中美「乒乓外交」，但當年到彩虹邨打羽毛球的尼克遜尚未當總統，更在香港鼓吹圍堵中共戰略。究竟當時尼克遜為何訪港？
1964 年 4 月 4 日「工商晚報」如此標題報道：「美國前任副總統 尼克遜抵港訪問 謂對香港人友情永遠難忘 今午訪護督明天離港飛菲」。標題清楚說明，當時的尼克遜只是前副總統，不具備官方身份。1960 年尼克遜競選總統敗給甘迺迪後，政治生涯陷入低潮，以律師為職業，訪港純屬為期兩日的「私人訪問」。
雖然尼克遜沒有副總統身份，但他在共和黨內依然地位崇高，外訪始終吸引傳媒報道，他亦把握曝光的機會。報道指尼克遜甫抵達啟德機場，便在貴賓室接受在場記者訪問，表明上次與夫人來港已經是 11 年前，再訪香港「有另一種新的感覺」，稱讚香港有優良的建設，尤其是房屋基建有新景象，受訪後就驅車離開。
尼克遜未正式開始參觀香港，便向記者大談對香港感受，說來奇怪，但也充分證明尼克遜有備而來，而且有明確目標。他特別讚揚房屋基建，相信也是對應彩虹邨的訪問行程，考慮到彩虹邨鄰近啟德機場，順道訪問也是順理成章。然而，可能訪問屬私人性質，當時中文報章未見緊貼報道訪問經過，僅提及尼克遜計劃拜會護督戴維德，與美國駐港總領事共進午餐，隻字未提彩虹邨。
美聯社則為訪問留下最重要記錄，攝影師拍下尼克遜在彩虹邨打羽毛球的畫面，圍觀的兒童大多表情雀躍。有趣的是，圖片說明同樣未提到屋邨名字，反而強調當地是「在港難民安置區」（refugee resettlement area），與我們今日對彩虹邨的認知有頗大差距。
收容難民的遠東自由前哨
1953 年石硤尾大火是香港「公屋神話」的開端，大火現場固然是中國大陸難民在港搭建的木屋區，但本地主流論述通常會形容，作為公屋雛型的石硤尾徙置大廈，興建目的是為安置大火災民，甚少會強調他們的難民身份。不過，在那個美蘇冷戰年代，把居民定位為「逃共難民」往往更有利美國陣營的政治宣傳，同樣的敘事方式不時被複製，後來也就套用到彩虹邨身上。
港府要對外展示「安置難民」的能力，選上彩虹邨也是理所當然。該建築群由全港最老字號建築事務所巴馬丹拿（Palmer & Turner）負責，其先後參與的著名項目有太子大廈、怡和大樓、原中銀大廈等眾多地標建築，彩虹邨後來也得到香港建築師學會設計銀牌獎。彩虹邨名副其實由 11 座彩虹色住宅大樓組成，為當年全港最優質的公屋項目，由 1962 起持續興建至 1964 年，因此我們在尼克遜訪問的圖片中，仍然可見背景有工程棚架未拆卸。
事實上，尼克遜總統競選落敗後，連續幾年都有出訪亞洲，沿著冷戰最前線走一趟，南越首都西貢是行程重點。當年尼克遜曾經與推翻吳廷琰政府的軍方領袖阮慶會面，又不時借記者採訪的機會發表政見，與當時的民主黨詹森政府唱反調，批評美國對越政策不夠明確。離開西貢以後，尼克遜的下一站就是香港，而他眼中的香港定位非常清楚：「香港是一個令人興奮的城市，同時是遠東方面一個偉大的自由前哨地。」
尼克遜在啟德機場亦有回答到場的台灣大學生提問，並且大談對美國亞洲政策的見解。有別於我們熟知的尼克遜，「華僑日報」引述報道，他當時是明言「美國應對中共加緊封鎖，並使孤立中共」。他繼而斥責法國戴高樂政府與中共建交，擬在越南和東南亞採取中立政策，認為後果不堪設想。
尼克遜真的喜歡打羽毛球嗎？
事實證明，1969 年尼克遜當選總統後，逐步打倒昨日的我，推行與中國的破冰外交，最終促成中美建交，之後的都是歷史。不過，當年尼克遜在報道宣稱對港人「友情永遠難忘」，倒未必是純粹討好港人的外交手段，至少他對一位香港人就異常「友好」。
10 年前尼克遜前助手 Roger Stone 出版著作 Nixon’s Secrets 曾經大爆，尼克遜疑似戀上香港希爾頓酒店的酒吧女侍應 Marianna Liu，二人在 60 年代中期過從甚密，但英國 MI6 懷疑女方有間諜身份，曾經派員 24 小時跟蹤，又從酒店窗外偷拍二人幽會過程，情報最終落入 FBI 手中。事實上，尼克遜連續數年外訪都有途經香港，原因當然跟彩虹邨無關，Stone 就深信尼克遜意圖密會 Liu。最終 Liu 在 1975 年成功入籍美國，背後的贊助人全都是尼克遜友好。
究竟尼克遜當總統後改變對華立場，是聽取基辛格建議，抑或聽取了 Liu 的建議，這似乎是永遠沒有答案的懸案。不過，可以肯定的是，縱使尼克遜喜愛運動賽事，但不論是在彩虹邨打的羽毛球，抑或為中美破冰打的乒乓球，全都不是尼克遜真正愛好，其畢生最熱衷的其實是美式足球。
在美國再度鼓吹「對中共加緊封鎖」的時刻，明年將會是尼克遜訪問彩虹邨的 60 周年，而彩虹邨歷史也步入了最後的倒數階段。
資料來源
Roger Stone and Mike Colapietro, Nixon’s Secrets: The Rise, Fall, and Untold Truth about the President, Watergate, and the Pardon. New York: Skyhorse Publishing, 2014
Conrad Black, Richard M. Nixon: A Life in Full. New York : Public Affairs, 2007
工商晚報：「美國前任副總統 尼克遜抵港訪問 謂對香港人友情永遠難忘 今午訪護督明天離港飛菲」（1964 年 4 月 4 日）
華僑日報：「尼克遜行前談述 美國對華政策不變」（1964 年 4 月 6 日）
