2012 年，英國政府宣佈分階段建造「2 號高鐵」（HS2），以打通北至曼城、東至列斯、南至倫敦的高鐵網絡，由倫敦到曼城的交通時間將大幅削減至一小時。然而，HS2 一直面對嚴重超支問題。首相辛偉誠（Rishi Sunak）一再表示希望處理 HS2「失控」的成本，終於在 10 月 4 日保守黨大會演講，正式宣佈叫停 HS2 連接伯明翰至曼徹斯特的段落。然而，問題或許不能立即解決。
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鴻若遠：「海外麻雀尋根系列」#5 —— 為香港人組織英國麻雀大賽提供一些意見
很高興在這裡推廣麻雀後，真的看到有移英港人組成團體，籌辦英國麻雀大賽（Mahjong League of United Kingdom，簡稱 MLUK），並於上月在南倫敦 Sutton 成功舉辦了其首屆的第一站英國麻雀大賽，並得出了冠軍。
英澳紐店舖失竊激增，不只因為生活難捱
近日「彭博」報道，店舖盜竊案在澳洲和紐西蘭大幅增加，而且愈發猖狂、暴力和有組織，令兩國每年損失估計近 100 億澳元。無獨有偶，「經濟學人」日前亦指英國店內扒手激增，時裝連鎖店 Primark 表示利潤因此減少，零售集團 John Lewis Partnership 的主席甚至形容為「流行病」。生活成本飆升或是共通成因，但恐怕並非唯一且最大元凶。
Percy Leung：If Every London Tube Line Were a Piece of Classical Music —— Part 4
In the first three parts of my current series of articles on the musical qualities of the London Underground, I have examined eight of its eleven lines, including the likes of the vociferous Jubilee Line, the sluggish Circle Line and the ghostly Northern Line. This week, I will turn my attention to the remaining three tube lines on the network: Hammersmith & City, Metropolitan and Bakerloo.
英格蘭禁用即棄餐具但宣傳不足，問題更多？
英格蘭地區 10 月起禁用即棄塑膠餐具，以推動環保政策，但新規定仍有局限，例如並未包括即食食品的塑膠包裝，環保人士批評禁令不足以減少塑膠垃圾，一些食店甚至不知道新規定，外界質疑當局宣傳不足。
愛茶的英國轉投咖啡，真的嗎？
自荷蘭商人於 17 世紀將茶葉從中國帶到歐洲起，茶已深深融入英國文化，成為全國最受歡迎的熱飲。但咖啡在近 2、30 年一直威脅茶的地位，最近有調查更顯示，咖啡已取代茶在英國成為飲品首選，兩者更因此引發統計之爭。
【黑客勒索之三】未來勒索模式的最新預告
英國航空（British Airways）、英國廣播公司（BBC）、英國通訊管理局（Ofcom）和英國連鎖藥妝店 Boots，今年 6 月同遭大規模黑客勒索。大品牌之所以同時遭殃，皆因黑客是透過入侵第三方服務供應商勒索。英國克蘭菲爾德大學數碼安全研究學者預告，以入侵有信譽的供應商為槓桿，漁翁撒網式勒索無數個人和企業客戶，很可能是未來的黑客攻擊模式。
英國酒吧結業，摧毀的還有社區關係
英國酒吧歷史悠久，可追溯至 2,000 年前。除了喝酒，當地酒吧往往肩負另一重要功能 —— 社交場所，作為村莊、城鎮、城市居民的交會之地。說酒吧是英國社區空間並不為過，近年愈來愈多酒吧結業，就加劇不少人的健康危機。
英國學校出席率大減，家長不再認為上學是必須
近日有調查指出，自 COVID 疫情停課顛覆過往的上學習慣，人們對學校出席率的態度出現劇變。據「衛報」報道，一些英國家長不再認為子女必須如以往般正常上學。自 2019 年以來，當地學校缺席率整體上升超過 50%，而學生缺席率達 10% 或更多的情況亦增加一倍有多，引起廣泛關注。
渡海越洋的素食者，在倫敦再嚐一口彼岸肉
短短數天，筆者其中一個深刻的體會便是那份簡單的安心。每一間餐廳都必定有素食提供，每一間超市都有素食專屬的區域，在冰櫃前重遇舊愛 —— 已經在香港全面下架的 Beyond Meat，百般滋味在心頭。
Hong Kong Infosphere：2023年，我在英國踏上修讀博士之路
毫無疑問，決定攻讀博士學位（PhD）是一個艱鉅的決定，筆者想藉此機會與各位有志之士分享自己報名的心路歷程。要踏入學術界，第一步當然是找到自己感興趣的研究領域。
筆是港媽：北愛爾蘭親子遊
上文分享了我們在這個暑假的親子之旅威爾斯篇，這篇會談談北愛爾蘭的部分。遊覽 Snowdonia 後，我們駕車到利物浦（Liverpool），再乘 8 小時郵輪到北愛的首都貝爾法斯特（Belfast）。
住屋開支，令英國家庭比美國的更窮？
英國獨立智庫社會市場基金會，回顧了英、美兩國逾兩個世紀以來的經濟狀況，發現住屋成本令英國家庭平均比美國家庭貧困得多；要不是因為美國的醫療保健和交通等公共服務欠缺效率，兩國的貧富差距將更大。
施彼理：從伯明翰「破產」說起
伯明翰市政府在上週二（9 月 5 日）宣佈入不敷支，並按「1988 年地方政府財政法」第 114 條作出通告。雖然英國地方政府不能破產，現有合約亦會繼續履行，不過傳媒往往形容此舉為「實質上破產」。為何英國地方政府紛紛陷入財政危機？細說從頭，可能要追溯到至少十多年前。
陶傑：伯明翰「破產」之謎
一個市政府的破產不是甚麼特別嚴重的事，只是宣佈進入「手緊」的嚴重狀態，一般會向倫敦求救，要求中央增加津貼，這一次，首相辛偉誠拒絕，正因為倫敦方面質疑：這些左翼的地方政府，平時的開支有沒有必要？
女足熱潮：從英國到世界，投資計劃陸續有來
上月 13 日，英國文化傳媒與體育部出版一份獨立研究報告，合共提出十大建議，冀將英格蘭女子足球發展成「十億英鎊的產業」。剛好今年的女子世界盃令多國出現女子體育熱潮，無論是政府抑或商業機構，都希望把握這難得機會多作投資，例如為職業聯賽、個別球會和球場設施注資。
中產消費者，如何應對生活成本危機？
自疫情大流行和俄烏戰爭以來，英國物價持續飆升。央行為抑制通脹，在 21 個月內加息 14 次，按揭利率更升至 2008 年以來最高。這尤其削弱中產階級的消費力，使其改變消費模式，促使零售和服務業作出應變。
「動物農莊」意念，其實源自奧威爾妻子？
英國作家奧威爾（George Orwell）及其反烏托邦著作「1984」，無疑都是批判極權主義的代名詞，但新書 Wifedom: Mrs Orwell’s Invisible Life 卻把批判矛頭指向奧威爾本人。作者指奧威爾名著「動物農莊」與部分作品，其實都源自首任妻子艾琳（Eileen O’Shaughnessy）的創作意念，卻被奧威爾完全抹殺其貢獻；艾琳作為奧威爾的重要支柱，生死關頭亦陪伴左右，但在奧威爾的紀實敘事，她卻是無名無姓的閒角。
【TikTok 幻象】蛇頭如何佈下陷阱，販賣人口？
近年抖音被揭充斥著偷渡教學短片，引導中國人循中美洲偷渡美國，原來同類短片也助長其他國家的偷渡潮。經濟學人集團雙月刊 1843 Magazine 專題報道，人蛇集團操縱 TikTok 網紅在英國炫富，並附帶各種偷渡路線及收費資訊，以引誘阿爾巴尼亞年輕世代偷渡英國，結果他們卻多淪為大麻農場的廉價奴工，長期不見天日。
勞動市場緊張，更多英國僱主加薪留人
早前英國的人力資源組織研究指出，勞動力市場開始降溫，工資通脹正在放緩。然而，根據特許人力資源和發展協會（CIPD）在 6 月和 7 月初的最新季度調查，愈來愈多僱主以加薪留住員工，與之前的研究結果相矛盾。