上文分享了我們在這個暑假的親子之旅威爾斯篇，這篇會談談北愛爾蘭的部分。
遊覽 Snowdonia 後，我們駕車到利物浦（Liverpool），再乘 8 小時郵輪到北愛的首都貝爾法斯特（Belfast）。郵輪只有早晚兩個班次，我們選擇了夜船並預先訂了船上的房間睡覺，第二天 6 時半起床落船。雖然房間非常狹窄，但晚上望著浩瀚無邊的大海睡覺又是另一番體驗。早起床對幼兒來說可以是個挑戰，慶幸兒子被我們弄醒後，一上車又可以再睡一覺才吃早餐，心情尚算不錯，有足夠體力應付整天的行程。
在 Belfast 的重點項目就是 Titanic Belfast，是北愛最受歡迎的博物館。由興建的過程，到鐵達尼號遇難的經過，以至後期搜索隊努力尋找殘骸的故事，都在展覽館內以不同形式呈現得淋漓盡致，令旅客猶如置身其中。值得讚賞的是展覽的互動層面多樣化，有屏幕遊戲，也有 3D 的電視畫面，大人和小朋友都可以參與，兒子在展覽中也有不少玩樂的「景點」。我們最愛的就是乘坐 Shipyard Ride。沒想到展覽也會有機動遊戲，將本來較為沉悶的造船部分變成立體的故事。雖然門票需要 25 鎊，但展覽沒有令我們失望，全個體驗都很吸引、人性化和全面，值回票價。
離開 Belfast，駕車大概一小時來到北愛的第二大城市倫敦德里（Londonderry）。我們在市中心租了酒店，景點都在腳程範圍內，不用再出車，非常方便。愛爾蘭人稱此地為德里（Derry），直至 17 世紀英軍侵佔愛爾蘭後，英王占士一世（James I）為了鞏固勢力和有效管治愛爾蘭，鼓勵更多蘇格蘭和英格蘭人移居愛爾蘭。當中，不少倫敦人被分配到德里，自此，德里改稱為倫敦德里。其中最具歷史價值的是德里城牆（Derry City Walls）。城牆興建於 17 世紀，用以保護蘇格蘭和英格蘭的移民，是愛爾蘭唯一仍然保持完整而具防禦用途的城牆。走上城牆的斜坡，大概十多分鐘已能俯瞰整個倫敦德里的美景。有興趣了解德里的北愛爾蘭人曾經如何反對英國政府統治，可以參觀 Free Derry Corner。附近的 Peace Bridge 也是德里另一個地標，只供行人和單車進出。倫敦德里集歷史、文化和景色於一身，很適合一家大小。
今個旅程我最期待的景點就是巨人堤道（Giant’s Causeway）。巨人堤道的命名源於愛爾蘭的傳說。相傳愛爾蘭的巨人麥庫爾（Finn MacCool）建造了這條堤道來挑戰蘇格蘭的巨人，但當蘇格蘭的巨人看到他龐大的身型後，嚇得立刻破壞堤道並返回蘇格蘭。現在的堤道就是剩下來未受破壞的部分。在堤道上漫步也會認識到一些關於巨人的故事，如巨人的駱駝和婆婆。傳說背後的真相卻是在 5 至 6 千萬年前，堤道附近還有活火山，當火山爆發時，熔岩遇到海洋後急速冷卻，在海岸形成約 4 萬條六角柱形的玄武岩。香港西貢糧船灣地質公園也同樣有這種六角柱石，最高的有 100 米，比 Giant’s Causeway 高長而集中，所以難爬上去影相。Giant’s Causeway 的比較矮，散佈範圍較廣闊，旅客可以根據能力走上六角柱上影相。步行堤道來回大概一小時，官方提供收費巴士來回起點和終點，但會錯失中間的美景。Giant’s Causeway 本身不收入場費，但若要自駕遊的話，需要先在官網購入 Visitor Experience 的門票（13.5 至 15 鎊），才可以預訂車位。門票包括了語音導覽器和可進入 Visitor Centre 內的小展覽廳、餐廳和手信店。想了解更多關於巨人的傳說，值得付錢聽語音導覽。
這次旅程只夠時間到北愛的兩個大城市，感覺都是方便的大都會。有機會也想逛逛小市鎮，看看城市化以外的北愛。
