鄧妙奇

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歐盟數碼新法到來,誰受影響?

歐盟推出的「數碼服務法」(Digital Services Act,DSA)經已生效,旨在確保網絡安全和用戶個人私隱,並阻止散播非法或有害內容。目前 Google、Facebook、TikTok 和其他在歐洲營運的大型科技公司已實施 DSA,如有違規可能面臨數十億美元罰款。

一隻灰狼,恢復了一整個生態系統平衡

1997 年,一隻灰狼越過一座冰橋,從加拿大踏足美國皇家島。該島位於密歇根州蘇必略湖沿岸,以豐富的生物多樣性而聞名。近日發表於期刊「科學前沿」(Science Advances)的論文表明,牠的到來改變了當地廣大狼群的命運,讓牠們擺脫疾病和近親繁殖帶來的打擊,並引發連鎖效應,改善了整個森林的生態平衡。

日元貶值將如何影響日本經濟?

日本於疫情期間的支出減少,但日元疲軟令能源和其他進口大宗商品的價格上升,支出也開始反彈。穆迪分析高級經濟學家 Stefan Angrick 表示,儘管該國 GDP 表現強勁,但說日本經濟已走出困境仍為時過早;因國內需求缺乏活力,高通脹讓家庭和企業不願消費,或使該國經濟在疫情後復甦之前,已失去了動力。

千禧一代將獲龐大遺產,對就業市場和經濟有何影響?

金融市場情報公司 Cerulli and Associates 評估,至 2045 年,嬰兒潮一代連同上一代的資產合計達 84.4 萬億美元;其中 72.6 萬億美元將直接傳給繼承人,將使千禧一代成為美國史上最富有的一代,並為他們在購買房屋及高端產品、償還債務、旅遊和投資等各方面帶來重大轉變。

投資者預期:歐元區通脹率創 13 年來新高

近數星期,大型經濟體普遍受油價上漲影響,通脹預期略為升高;歐元區的升幅尤其顯著,其 5 年期、5 年遠期通脹掉期 —— 用以評估未來 10 年後半段的市場價格增長,本月初達至 2.66%,為 2010 年以來最高水平。投資者普遍預測,歐洲央行將難以令通脹率回落至 2%。

用人工智能,加速合成抗體

抗體是人體免疫系統的第一道防線,這些形狀特殊的蛋白質鏈,能黏附於受細菌和病毒入侵的細胞,有助免疫系統識別及清除之。1980 年代以來,藥廠一直生產合成抗體以治療癌症、器官移植排斥等;研發期間要對數百萬種潛在抗體的氨基酸組合作篩選及測試。近年英國生物製藥公司 LabGenius 就運用算法提升研發效率,為合成抗體帶來革命。

「室溫超導體」何以意義重大?

近日在論文預印本網站 arXiv 上,出現一篇由 3 位南韓物理學家合著的論文,聲稱可在室溫和恆常氣壓下,合成名為 LK-99 的超導體。世界各地實驗室甚至是個人愛好者紛紛嘗試自行製造 LK-99,在社交媒體上掀起熱話。儘管該團隊已表明那篇論文並未經其許可發表,亦有待同行審核,但已令公眾好奇此技術將如何開創科學新紀元。

帶西尼羅病毒的蚊,愈來愈難消滅

美國每年有成千上萬的人,因被蚊叮而感染西尼羅病毒(West Nile virus),其中約 5 分之 1 感染者會出現類似流感症狀。當地一直採用針對這些蚊子的殺蟲劑以防病毒傳播。然而,美國疾病控制與預防中心的最新研究發現,這些蚊子對殺蟲劑產生了抗藥性,增加該病毒的傳播風險。

首例:重新連接大腦,癱瘓男子恢復動作和感覺

紐約範恩斯坦醫學研究所的生物工程師 Chad Bouton,近日帶領團隊進行了一項頂尖臨床試驗,為全球首次運用雙重神經分流技術,令一位癱瘓的病人恢復右手的動作和觸覺。此技術運用電腦系統重新連接癱瘓者的大腦、脊髓和身體,為其復康之路帶來新曙光。

合成藥物芬太尼,如何改變墨西哥販毒鏈?

5 月,墨西哥最大港口 Manzanillo 的一名海關主任被殺,為當地兩年內第 4 位遭謀殺的海關官員。製造合成鴉片類藥物芬太尼(fentanyl)的化學原料正是經該處由中國入口,販毒集團為爭奪港口控制權而時有衝突,威脅當地海關人員安全。過去 10 年,芬太尼不但成為美國年輕成年人死亡的主因,還令墨西哥的非法毒品貿易從植物類藥物,轉向成本更低、利潤更高的合成藥物,惟暴力事件並未減少。

地球真的比 10 萬年前更熱?

全球正經歷極端高溫,有媒體甚至聲稱日常溫度已達至 10 萬年來最高,使人不禁疑惑:地球可曾如此熱過?美國北亞利桑那大學古氣候學家 Darrell Kaufman,最近在 The Conversation 撰文,談及有關論述,因缺乏可追溯至 10 萬年前的詳細記錄而難以定斷,並就地球上一次面臨如此高溫提供了一些較可靠的根據。

大腦甚麼時候運作最佳?

過去數十年,神經科學家一直以「臨界大腦假說」探討大腦如何處理信息。它假設大腦活動總是徘徊於「隨機」和「有序」兩個階段之間,前者是指大腦活動並不活躍,後者則是指過度活躍並處於癲癇發作的邊緣;兩者之間有一種稱為「臨界點」的平衡狀態,最有利於大腦同時處理多種複雜信息,如計算、傳輸和儲存信息等。

美國多個地區供水,證實含永久化學物質

最新研究發現,美國 45% 的自來水供應,可能含有至少一種 PFAS。專家指出要根治問題,需靠如美國化工公司杜邦(DuPont)和製造商 3M 等減少使用 PFAS 或承擔其去除費用;供水商也須遵守安全法規,惟現時各州對 PFAS 的政策各有不同。

有意識地育兒,先放棄控制子女

心理學家兼作家 Shefali Tsabary 在新書提出一個看似矛盾的觀念:想成為負責任的父母,就別再試圖控制子女。為人父母,總想透過管教來改變孩子,卻甚少檢視自己。很多時父母與子女會陷入不必要的權力鬥爭,但與其爭論對錯,更重要是掌握跟孩子溝通的方法,嘗試理解他們。作者強調「有意識地育兒」—— 父母應關注自己對孩子行為的反應,而不是孩子的行為本身