在蘇格蘭北部海岸以北十英里，有個群島名為奧克尼（Orkney），人口大約兩萬。7 月 4 日當地議會舉行投票，動議要探索「更大的自治權」，包括研究超越英國和蘇格蘭邊界，建立「北歐聯繫」（Nordic connections）之可能。議案在英國受到關注，事關鄰近奧克尼群島的昔得蘭（Shetland）在 2020 年也通過類似動議。外界關心英國是否要面對新一輪憲政危機。
愛丁堡大學歷史學家 Mathew Nicolson 在學術平台 The Conversation 撰文，分析奧克尼群島問題的歷史脈絡。在 1472 年之前，奧克尼群島和昔得蘭群島皆是挪威和丹麥王國的一部分，隨後被蘇格蘭吞併。今天無論是奧克尼抑或是昔得蘭人，都未必會認同自己是挪威人或丹麥人，但就發展出非常獨特的身份認同，其中部分是源於他們各種「北歐遺產」（Norse heritage）。奧克尼群島這次動議，亦是當地政客和社運家利用自身獨特身份來表達對中央政府之不滿。
這次也是奧克尼群島在過去半個世紀，第三度提出北歐起源的問題。第一次是 1967 年 8 月，首府柯克沃爾（Kirkwall）和第二大城鎮斯特羅姆內斯（Stromness）發起海報運動，呼籲奧克尼群島「回歸丹麥」。其中有海報宣稱：「在英國統治下，奧克尼正在消亡，現在與丹麥重聚吧。」當時英國和丹麥都有廣泛報道。事件導火線是英國政府廢除了奧克尼一些部門，如把地方警隊和水務委員會併入區域機關，人們擔心奧克尼地方政府很快也會被廢除。
1986 年，當地人民再次觸發他們的「北歐聯繫」，針對敦雷核電站（Dounreay nuclear power station）擴建計劃發起一場抗議。在運動中，奧克尼和昔特蘭的抗爭者起草了「威爾宣言」（Declaration of Wyre）。他們去信挪威和丹麥國王，呼籲他們「就我們的憲政地位進行磋商」，並「就在一個未解決憲政地位的區域，設立核處理廠的合法性問題在國際法上進行調查」。人們愈來愈明白，可利用奧克尼的獨特身份來引起對個別議題的關注。
與 1967 年和 1986 年一樣，奧克尼群島議會這次要探索更大的自治權和與北歐的聯繫，部分是要回應當下的政治問題。當地議會對群島之間的渡輪資金替換和票價補貼安排感到失望，而從更大脈絡來看，是對 1999 年重新建立蘇格蘭議會後出現的中央集權化趨勢感到憤怒。奧克尼群島人民渴望引發憲政變革，而重新提及他們的「北歐聯繫」，是獲得媒體關注的有效策略。
不過 Nicolson 補充，奧克尼議會的動議不單是政治籌碼，也反映當地累積多年、要求自治的情緒。1980 年代民間就一度組織「奧克尼運動」（Orkney Movement）宣揚自治。奧克尼人普遍會支持進一步分權，但完全自治的理念從來未獲得絕大多數人支持。當地報章 The Orcadian 發起的民調顯示，51.4% 受訪者這次的支持議案，37.9% 反對。Nicolson 認為短期內憲制改革並不可能，但長遠來說不少人仍會支持自治方案，如此，當地的抗爭者和政客將繼續運用創意，利用島嶼的「獨特遺產」來為自身發聲。
