最近終於好天氣，炎夏的太陽高掛，雖然這種熱度有時確實令人難耐，但能夠在好天氣下觀賞或享受運動，還是別有氣氛。週日去看了女子 T20 板球聯賽，第一級別決賽 CCC Sunrisers 擊敗 HKCC Willow Wielders 捧盃，而第二級別決賽則有 SLCC Lionesses 力壓 CCC Fung Wong 取勝。
身為運動人和體育傳媒工作者，有機會接觸到不少運動，當中有親身參與，也有報道、旁述，板球算是比較少接觸。以往偶然會接觸到一些與板球相關的人或事，加上去年有幸為香港板球總會的周年晚宴擔任司儀，而且工作上的好友正是從事香港板球的業務，跟我分享了不少板球界的趣聞和資訊，我便開始對這項運動認識多一點。
對於不少香港人來說，可能相對地對板球陌生，大概是覺得球賽時間長，而且玩法複雜。這某程度上也是，但經過逐漸了解，以及在現場窺探過一點後，你會發現雖然它不像七人欖球、籃球、手球之類的運動般快上快落，但它確實有當中的刺激。友人跟我說，不認識板球的人可能會覺得這項運動跟壘球很相似，如要跟他們解釋的話，會將歷史較悠久的板球形容為壘球的父親，兩者相似，但運動的雛形應是源於前者。查看香港板球總會的網站，首場在香港有紀錄的板球賽，就已經可以追溯到 1841 年。
另一個大家對板球陌生的原因，可能是普遍覺得，在香港打板球的華人不多，但據悉其實現時參與板球的華人已愈來愈多。至少從我當日看女子聯賽的決賽，或者聽到女子板球的資訊而言，確實也有不少華人球員。
板球跟曲棍球和欖球一樣，某程度上都是英國文化傳入及留下來的運動。這幾項運動在香港雖不屬最主流，但當中的社群和發展，其實真的不小。或者大家都知道，板球在世界上已經是一個不論在發展或商業上都很有規模的產業。看報道指，在為板球狂熱的印度，單是享負盛名的超級聯賽，2018 年時的價值已達約 46 億英鎊。不難理解，這項運動可以產生的播映權、旅遊、球員薪酬等的商業價值是天文數字，何況印度只是其中 1 個板球盛行的國家。
據悉，在香港其實也不乏有心有力的板球愛好者。運動慢慢走入學校，走入社區，也有部分肯出心出力的愛好者，但當然，一項運動要在一個城市更上一層樓，甚至走入主流，還有許多天時、地利與人和的因素。
在國際賽而言，香港女子板球隊近日也四出征戰，剛剛 6 月去馬來西亞出戰亞洲盃外圍賽，要入到決賽方可取得正賽入場券；結果港隊分組賽 4 戰全勝，及後於 4 強面對有主場之利的馬來西亞止步。10 月尾她們將會去日本角逐東亞盃，對手包括日本、韓國及中國。至於男子隊，此時也在津巴布韋參與 T20 世界盃外圍賽。
筆者問友人，關於這個運動，有甚麼想分享。他笑言希望見到更多華人參與板球。其實這個願望，以往我們也常在做欖球員訪問時聽到，並歡迎大家試玩及支持他們。或者今年他們的周年晚宴，我有機會再次幫忙主持，屆時可以感受更多。我常希望透過此欄，將運動不同的風景，以及很體育，或者不那麼體育，如以生活、社會、歷史、文化等角度帶給大家；未必每項運動都是我，或你們那杯茶，但我們一起繼續嘗試以運動去看世界。
對了，本週筆者可能迎來一個「突破」機會，有望在電視上以一個新方式，將我參與在内的 floorball，例如旱地冰球及軟式曲棍球帶給香港觀眾，事成的話，之後再寫多一點與大家分享。
新書推介
「從前，遇上 100% 的香港」
歷史的靈光一閃
如何迸發香港複雜而多重的可能性？
2020 年 CUP 出版首度在香港出版的繪本畫作「從前，有個香港」（This is Hong Kong），重現 1960 年代初捷克旅行畫家 Miroslav Šašek 眼中 100% 的絢爛香港。所謂的 100% 不是一個圓滿的盡頭，中間可能藏著各取所需、各執一詞的 100%，香港亦是這樣碰撞而生的。這書想捕捉的，就是歷史靈光一閃碰撞的瞬間，並把各人眼中的 100% 展開：
九龍市區的發展和規劃，原來受惠於葡萄牙人？
在越南史家眼中，香港曾經是越南趙朝一部分？
香港接受過美國經濟援助興建村落？
最後，香港在自己的歷史上留下怎樣的足印？我們眼中的香港是不是 100% 的香港？就讓這本書補上我們沒有遇上的香港。
編著：CUP 媒體
書名：從前，遇上 100% 的香港
插畫：麥東記
售價：港幣 148 元
ISBN：978-988-79700-6-4
CUP 出版 @ 香港書展 2022
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