看美國格林美獎（Grammy Awards），如同看奧斯卡，一樣可觀察出世界文化潮流的更迭。今屆格林美獎中，新晉嘻哈說唱歌手 Chance the Rapper 就掀起了音樂革命，只有 23 歲的他不簽大唱片公司，單憑免費音樂就奪下 3 個大獎，寫下了美國流行音樂的新一頁歷史。
Chance the Rapper，本名 Chancelor Johnathan Bennett，出道數年就以 23 歲之齡登上格林美最佳說唱歌手之位，究竟他有何過人之處，能獲廣泛關注？年紀輕輕的他，原來打破了格林美獎的紀錄：他是首位未曾賣過實體 CD ，甚至沒有賣過音樂歌曲的格林美獎得主。自 2012 年出道起，他從未簽過唱片公司，只把自己的歌曲發表在串流平台（streaming services）上，供聽眾免費收聽。
在串流平台還未崛起的時代，Chance the Rapper 應該連參與格林美獎的機會都沒有。以往，格林美獎只准有簽唱片公司或有網絡銷售的音樂獲得提名，然而，有見於 Spotify、Apple Music 等網上音樂平台相繼興起，串流成為全美音樂產業最大的利潤來源，格林美獎才決定修例，接受在串流平台發布的音樂專輯參與競逐獎項。如果沒有修例，只在網上發布音樂的 Chance the Rapper 根本連獲得提名的資格都沒有，更莫說要領獎。
受惠於串流和修例，Chance the Rapper 在今屆格林美獎獲 7 個提名，並最終憑他第 2 張專輯「Coloring Book」在「最佳新人」、「最佳說唱專輯」和「最佳說唱表演」3 個領域中領獎，擊敗 Kanye West、Drake 等有大唱片公司作後盾宣傳的說唱歌手前輩。難怪他得獎時相當激動，自豪地感言：這個獎獻給所有獨立音樂人（”This is for every indie artist!”）。
在早前的個人專訪中，Chance the Rapper 透露，原來他不是沒想過簽唱片公司，「不過見過 3 大唱片公司後，我發覺我的強項是在不受限制底下創作最佳的作品。」於是，他才繼續當獨立歌手，走出一條有別於主流歌手的音樂路。由於他決定不賣唱片、不簽公司，現時多是靠串流的分賬、巡迴演唱會及售賣個人產品賺錢，維持他的音樂製作工作。
Chance the Rapper 憑免費音樂也可獲得格林美獎一事，正是串流改變全球音樂文化和音樂產業的例子。雖然他是獨立歌手，缺少鋪天蓋地的推廣資源，但是在網絡串流年代，他仍可與 Kanye West、Drake 等大牌歌手抗衡，獲樂迷賞識，由此可見，不供購買、只於網上平台上發布的音樂，也有無窮的發展空間。
- Chance the Rapper 的歌曲在網上免費播放。
