文：Apricot 攝：佘世培
踏進羅啟妍（Ms Lo）位於半山的住所，便看到不少熟悉的場景：她自傳的封面、一些媒體的訪問都是在這兒拍攝的。訪問在疫症肆虐期間進行，當大家都流行在家工作（Work From Home）時，我們會發現 Ms Lo 一早已經實行這一策略 —— 她的私人展場、辦公室和居所都在同一個地方。她在 1980 年代末開始收藏家具，一進門便向我們介紹不同來歷的椅子，客廳中會見到不同風格、材質、時代的設計師椅子放在一起：安迪．華荷（Andy Warhol）所畫的木椅和托馬斯．赫斯維克（Thomas Heatherwick）設計的鋁椅子相鄰，不工整，但不見突兀。
不對稱的標誌性美學
這種混搭的不工整，可能與羅啟妍的不對稱美學相關。「不對稱」大概可以稱得上是羅啟妍的標誌性美學，她的珠寶設計和個人的衣著打扮時常不對稱，受訪當天也穿上了鴛鴦鞋，左綠右紅，不對稱卻依然保持和諧。珠寶的不對稱設計是她的態度，但原來也是條捷徑：「方便好多，做寶石要搵到整齊嘅一對係好困難。」但找到捷徑並不代表隨便，做到美觀、平衡是基本的要求：「只要視覺上好看、舒服，就不一定要對稱。」
特立獨行的穿著方式，在當時大概是個異數，羅啟妍提到曾經有人覺得這樣的打扮是造作，面對這種質疑，就要「好有自信心」，唯一令 Ms Lo 願意改變想法，是進軍日本市場的時候，日本的女性不習慣特立獨行的打扮風格：「要打進日本市場就要就佢哋！」所以 Ms Lo 特意把在美國大受歡迎的誇張款式，改得低調、纖巧一點，但於她個人，不對稱的堅持貫穿了整個人生：「可能因為我沒有結婚，如果有家庭束縛就無法這麼自由，可以隨意不對稱地穿著了。」
終生未婚，但有屬於自己的宇宙
在自傳和不同的訪問中，Ms Lo 都提及自己並沒有結婚，這令人十分好奇 —— 對於單身的生活，她最享受的是甚麼？細問之下，原來她和妹妹都沒有結婚，她估計是因為二人都較為主觀，想要一種無須為伴侶放棄自己生活的關係，但始終都沒有遇見志同道合、可以讓自己可以盡情地工作的人。「自己嘅空間最為重要。係未遇見鍾意到能夠為對方放棄一切，又可以從對方身上得到新生命、新嘅發展同宇宙嘅人啫。」
Ms Lo 在年輕時也曾有過結婚對象，可惜對方在德國生活，要是結婚，則要跟隨對方移居德國，但她不捨得放棄當時的生活和事業，在二選其一的情況下，她選擇了繼續建立屬於自己的空間。為甚麼她會如此重視女性的自主和獨立？「這和我的成長背景有關」，熟悉 Ms Lo 故事的人，都會記得她原本出身於富裕的大家庭，但因為受到六七暴動的影響，她一家遭逢巨變，令她要由富家女變成自力更生的獨立女性，現在擁有的地位、成就都是靠個人的努力爭取回來，這是任何其他人也無法給予的。「經過自己創業，而得到一個有自尊的地位，這是十分重要的。」與其投身無法確定的長途婚姻，不如擁抱自己，爭取一個有自尊的生活，這就是羅啟妍的選擇。
後來她補充：「現在的社會，兩個人一起生活的可能性更多、更開放，更可能不用為丈夫放棄一切。」大概像她這個一個獨立自主的女性，生在現今世代會更為合適？
因為絕望而開啟的嶄新人生
到目前為止，羅啟妍的人生都靠自己一手創造，無須依賴別人，也無須分享給他人。有這樣的成果，或者有賴她從小就很清楚自己想要得到甚麼的性格，在自傳中也曾承認自己「野心不小」，但原來她並不這樣看待自己，迫於無奈和幸運是她謙卑的總結。
中學時期被家人送到英國修女學校寄宿，她覺得那時的生活不愉快，所以把兩年半的課程用一年苦讀完成：「頭一次離鄉別井，好難先可以返香港，覺得好唔舒服，喺宿舍又唔夠食，又冷到死，唯一方法就係完成學業離開嗰個地方。」超乎常人的刻苦能力，在她口中只是因為過得不愉快所致。
從香港轉到美國工作，後來從事珠寶設計，也並非因為志向突然轉變了，而是生活非得如此不可。當時紐約的卡地亞（Cartier）每 10 天會有一次開放日，供貨的賣家可以帶自己的作品去推銷給採購人員。羅啟妍當年就是這樣膽粗粗地拿著自己設計的古董珠寶到卡地亞，就此開啟了改變整個珠寶設計業的設計生涯。沒有正式學過珠寶設計，為甚麼會有勇氣把自己的首飾拿到卡地亞推銷？羅啟妍的回答實在令人出乎意料，當大家都在期待一些志願宏大的答案時，詎料她吐出的竟然是：「Desperate（絕望）！」並非抱著任何自信或改變世界的野心，竟然是單純的絕望，因為手上的資金短缺，工資在扣除稅項後又所剩無幾，只有尋找一切的可能性。
幸運地，卡地亞的總經理查理斯．迪斯曼（Charles Dishman）購入了 10 條她用中國古董改造而成的項鍊，但很快她便察覺這條路已走到盡頭。當時在美國，能夠欣賞古董蘊含的美和歷史價值的人不多，這個設計方向未必是條出路，要謀生，必須另覓辦法。70 年代各國開始規管象牙交易，於是 Ms Lo 想到可以找從事象牙雕刻的師傅，利用他們的技術雕刻顏色寶石。
- 羅啟妍的半寶石珠寶設計。
當時的美國女性都不大會配戴真正的寶石出門，珍貴寶石都鎖在保險箱裡，加上紐約生活緊張、節奏快，事業型女性要工作亦要料理家務，Ms Lo 看準了她們需要一些高貴得體，而又不誇張、介乎真寶石和仿寶石的配飾，以配合身份和形象。Ms Lo 不喜歡用假的東西，顏色寶石正好合她的心意，那時並沒有所謂的「半寶石」，寶石的劃分就只有真和假，直至她把顏色寶石引進設計內，「半寶石」便成為一波風潮。直到現在，很多女政客都愛戴她設計的珠寶，美國眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）便是一例，這亦是為甚麼她常把「我最開心自豪的是創造了半寶石的系列」這句話掛在嘴邊。
馬不停蹄的「半退休」生活
成功不是必然，也沒有先知，假如當初珠寶設計的路行不通，問她有沒 Plan B？她笑笑答道：「無㗎！如果失敗咪去做雜工！」不過到最後她都沒有否認自己的野心，能夠創造出一種全新的首飾文化，始終都取決於「有恆心、有野心」。
看似無法離開工作的羅啟妍，在聽到關於退休的問題時，再次給了一個令人出乎意料的答案：「我依家係半退休！」一個如此忙碌、多銜頭的人怎樣過半退休的生活？她解釋說：「就是少了做銷售，多了做展覽。」自從各地的百貨公司都改變政策，把專櫃變成寄售的模式營運以後，Ms Lo 已深感意興闌珊，每個月都要供應新貨對她來說過分吃力，也不討好，所以便把精力放在展覽上。她與紐約 Asia Society 的合作最多，到場參觀的多是收藏歷史文物的行家，她也笑言：「買我古董首飾的人就是認識歷史的人。」讓歷史可以佩戴，果然是她一直以來的使命。
多出了空閒的時間，她除了出席一些博物館、機構的會議外，還跑去出了本自傳，書有中英文版，英文版已經在紐約辦了發佈會，至於中文版，因為疫情嚴峻，無法辦活動，但仍會把宣傳移到網絡進行，這大概也是自覺少接觸網絡的羅啟妍的一個新嘗試。
雜誌推介
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