第一次認識到美國藝術家布魯斯．瑙曼（Bruce Nauman）的名字，就是透過他在 1967 年所製作的錄像作品 Walking in an Exaggerated Manner Around the Perimeter of a Square。就如作品的標題所描述，瑙曼在影片中以近乎荒誕而滑稽的動作，徘徊行走在兩個正方形的周界。他那似是偏執的行徑，彷彿反饋著人們在蕭規曹隨的社會裡，總是冥頑不靈地嘗試拋卻繁文縟節。瑙曼的作品，或許能為疫情所驅控的寂寥生活中，增添一些自娛的可能性，在家百無聊賴的時候，盡情地戲謔自己的孤單。
不在場的脅持
瑙曼在超過 50 年的創作生涯中，不斷發掘新的媒介，以呈現藝術萬變的本質。他在 1988 年刊登於「藝術美國」（Art in America）的訪談中，曾論述自己對於創作的感受：「我發現自己並不會有一個特定的創作過程；我需要反覆地把它重塑，而這樣是痛苦的。」這一次，香港白立方（White Cube Hong Kong）在疫情稍為緩和的期間，以「出場／離場」（Presence／Absence）為題，展出了瑙曼於 1999 至 2013 年期間所創作的影像裝置作品，展覽的主題或許亦在呼應現今疫情曖昩不清的在場與非在場狀況。
布魯斯・瑙曼首個在香港的大型展覽，展出了他最具代表性的 5 個錄像裝置作品，其中包括兩段位於一樓接待處通道及通往地下展館樓梯前、約為一小時的影片 Sound for Mapping the Studio Model（The Video）及 Setting a Good Corner（Allegory & Metaphor），前者以夜視攝影和聲音來呈現瑙曼工作室的大小動靜，而後者則記錄著瑙曼在戶外築建欄柵的過程。兩者在聲音表達上營造了靜謐與聒噪的強烈對比，置身在其中的觀賞者宛若被脅持在作品之間。
吊橋的不安
站於一樓大堂中央和兩件屬於室內與戶外的作品之中，眼前看見的是瑙曼在 2013 年創作的錄像作品 Bullet Illusion／Pencil Illusion。採用了疊加（superimposition）後製手法的影片中，瑙曼以雙手全神貫注地把兩顆子彈和兩枝鉛筆並列置於半空，並嘗試讓它們接觸，那一種欲就還推的視覺讓觀賞者屏息，為著每一下的晃動膽顫，卻又翹首以待。人類的感知從來都容易被生理因素而影響，由兩名心理學家唐納．達頓（Donald Dutton）和亞瑟・阿倫（Arthur Aron）在 1974 年所進行的「吊橋實驗」，便解釋到為甚麼人們在緊張的情況下，會被自身的生理反應混淆了判斷 —— 我們會為自己不自主的反應，嘗試尋找一個合理的解釋。行走在搖晃吊橋上的人們，因為心理恐懼而引發心跳加速與冒汗的生理反應，而他們為把這一種反應合理化，就將其自我分析為一種對於在橋上的人的愛慕感覺。瑙曼把子彈和鉛筆並列而顫抖的影片主題列於同一個標題內，此一命名或許是想要呈現人們對於動作與物件之間的紊亂感知。在人們的認知當中，若從它們自身本質的作用來作判斷，子彈定必比鉛筆更具威脅性。在瑙曼的錄像中，兩種物件都被動作消滅了它們原來的本質，而動作就成為了唯一的感知來源。人們的快樂與恐懼，都只會是來自於兩種互相抵消的不安 —— 不安於位與臥不安席。
主體與背景的取捨
位於地下展館的 Thumb Start 和 4th Finger Start 亦用上了疊加的處理手法，讓手指在畫面內顯現出懸浮及交叉的錯視感。兩段約為 5 分鐘片長的錄像，各自都以主體的透明度釐清前與後景的區分，但是在於觀賞者的角度，主體和背景的動作亦同樣重要。對於瑙曼所構造、這一種主體與背景互相牽引的關係，法國現象學哲學家莫里斯．梅洛-龐蒂（Maurice Merleau-Ponty）在「知覺現象學」（Phenomenology of Perception）中有著以下的描述：「若我以右手觸碰著物件的同時，左手亦在接觸右手，左手所感受到的，並不會是觸碰著物件的右手。」人類只擁有一個軀體，但是身體上的各個部分，都根據它們自身的功能並行運作，而人們的意識卻只允許專注在一件事情上。這個說法並非否認其他事物的存在，只是人們所注視的一刻，就是屬於當下唯一的存在，而梅洛-龐蒂的理論正可印證在瑙曼的作品內。在手指交疊變換的過程中，只要觀賞者失去一刻的集中，他們就會流散在無意義的注視裡。只有人們懂得取捨的時候，才可以得到心目中想要擁有的東西。
香港白立方策展人喬安．西蒙（Joan Simon）在整個「出場／離場」的展覽中，恰如其分地挑選了布魯斯．瑙曼擁有二元對立主題的作品。Sound for Mapping the Studio Model（The Video）和 Setting a Good Corner（Allegory & Metaphor）的靜謐與聒噪；Bullet Illusion／Pencil Illusion、Thumb Start 及 4th Finger Start 的主體與背景，不論是在裝置或是在作品內容上，都讓觀賞者成為了被壓迫的個體。一種身不由己的壓迫感，最終會化為反抗的基石，在存在與虛無之間築起了荒誕的理想國。
布魯斯．瑙曼：「出場／離場」
日期：即日至 2021 年 5 月 8 日
時間：早上 11 時至晚上 7 時
地點：香港白立方 White Cube Hong Kong 中環干諾道中 50 號
參考文獻
- Dutton, D. G., & Aron, A. P. (1974). Some evidence for heightened sexual attraction under conditions of high anxiety. Journal of Personality and Social Psychology, 30(4), 510-517. doi:10.1037/h0037031
- Merleau-Ponty, M. (1962). Phenomenology of Perception (1st ed., p. 92) (C. Smith, Trans.). London: Routledge and Kegan Paul.
- Nauman, B., & Simon, J. (1988, September). Breaking the Silence: An Interview with Bruce Nauman. Art in America, 76(9), 140-148.
