攝影：Issac
「方丈尋根記 」自傳出版後，59 歲的劉以達連日來東奔西走，訪問一個接一個，又重遊成長地彩虹邨，拍片回憶舊時光。因為自資出書，他事事親力親為，連包裝書本也是由他和幾個朋友處理，結果切裁氣泡紙時不慎割傷了手指頭。訪問當天，達哥左手食指仍貼著膠布，他笑稱：「好彩不用彈結他，不然就大鑊！」
手指受傷是結他手的大忌。初中時，劉以達偶然在收音機聽到歐美搖滾音樂後開始彈結他。他儲錢買下第一支 Ibanez 電結他，上過幾堂課學習基本技巧，然後決心自學，一邊看樂理書，一邊用卡式帶錄下電台節目播放的音樂，包括他喜愛的 Pink Floyd、Yes、David Gilmour、Robert Fripp 等，重播一段就彈一段，粒粒音都是靠雙耳聽。
他每天苦練結他 7 至 8 小時，彈到甩皮也不停手。身為 band 仔，他試過因為堅持留長頭髮，被學校連記三次大過並勒令退學，轉校後經常曠課詐病，為的是爭取時間練結他。同學都覺得他奇怪，就像一個說火星話的科學怪人。「他們沒想過走（音樂）這條路是行得通的，亦不明白為何你要走這條路，變相無法溝通。」
劉以達因與黃耀明組成達明一派為人所知。回到 80 年代初組成達明一派前，劉以達已在地下音樂圈打滾，曾組成 DLLM 和 OEO（東方電子樂團），前者玩 post-punk，後者玩帶有東方味的 electro pop，兩支樂隊玩純音樂，沒有主音，雖說是本地電子音樂的先鋒，最終還是解散收場。他不諱言在音樂路上跌跌撞撞，曾經有段日子生活沒分日夜，困自己在富利來商場的 band 房埋首研究如何把電子音樂打進主流市場：「夾 band 時玩純音樂，日本有 YMO，我以為香港有這樣的音樂市場，有人肯聽這類歌曲。經歷失敗才發現香港真是文化沙漠，聽不懂這類音樂，他們一定要聽有字有旋律有人唱的流行音樂。」
他想通了以後，決心組一隊有人聲的電子音樂組合，在「搖擺雙週刊」登廣告徵主音，蔡一智、蔡一傑甚至周慧敏都來過試音，最後找到黃耀明。他強調達明一派的成功是天時地利人和的結合，一堆電子器材，配合歌聲和有弦外之音的歌詞，一步步實現他的音樂夢。
80 年代中期，樂隊潮流在香港再冒起，達明一派、Beyond、Raidas、太極等，音樂風格百花齊放。劉以達表示樂隊之間都是良性競爭，各自透過音樂表達想說的話：「樂隊熱潮之前，好多廣東歌都是改編自日本歌。樂隊（盛行時期）唱中文歌，都是以創新、原創為主。」在云云樂隊當中，劉以達形容唯獨達明一派的歌「好奇怪」，似是寓言。像 1988 年派台的「今天應該很高興」訴說回歸前的移民潮，30 多年後香港正經歷新一波移民潮，他覺得好像一個循環：「『今夜星光燦爛』也是講述香港 97 年後會否那麼繁榮，結果這個年代重聽這首歌，又是重複說一樣的事。」
隨著樂隊熱退潮，達明一派在 1990 年暫時拆夥，單飛後劉以達成立過幾隊短期組合，又忽然走去拍電影。電影世界裡，劉以達演過小氣鬼少林寺方丈、高八度叫「大夫」的情報員等搞笑角色，總是給人憨傻的感覺，但眼前的他認真說話，條理清晰，只是語速慢一點。在旁的太太說：「好多人同我講因為你音樂轉數太高，個腦太勁，說話才慢一點。」
問他比較喜歡演戲還是做音樂，他稱兩樣都喜歡，「做戲可以帶給人歡樂，何樂而不為？在片場做一個角色做一段戲，做完全組人大笑，很大滿足感。音樂就可以鼓勵、勉勵或帶一些訊息給聽眾。」
傳遞能量正是劉以達出書的原因。他回想第五波疫情爆發時，他和許多人一樣沒甚麼工作，躲在家中砌模型、看 YouTube、打開電視又不想看新聞。直到某日太太讀到一篇關於富利來商場的文章，想起他曾在這裡玩音樂，鼓勵他寫一些奮鬥史在網上連載，後來見反應好，便計劃出書，重新做純音樂作品，那是他對音樂最原始的初衷。訪問中劉以達多次提到寫自傳是想鼓勵年輕人，他坦言是出於對這個地方的愛：「雖然時代不同，你抓緊前路，譬如我找到音樂，就開始奮鬥一路學習、鑽研這東西，直到適當的時候就去成就這件事。」
