有年輕人為要求國際採取行動應對氣候變遷，在 9 月發起為期一星期的罷課活動，全球超過 760 萬人參與。然而，新生代保護地球的使命感，卻遭不曾盡力限制全球碳排放的成年人非議，甚至群起批評攻擊。英國巴斯大學（University of Bath）心理治療師 Caroline Hickman 就撰文解釋，成年人對學生為氣候罷課感到不耐的原因。
不少成年人強調，罷課學童乃「遭人煽動」，而非將焦點放於迫在眉睫的氣候問題。澳洲總理莫里森（Scott Morrison）指責發起全球罷課的瑞典少女 Greta Thunberg 在兒童之中製造「不必要的焦慮」。同時，Thunberg 也被稱為精神病患、歇斯底里的年青人及怪人，有法國學者批評其外表「不夠性感」，而杜林普只輕視 Thunberg 為「期待美好未來的快樂女孩」。
Hickman 從支持孩子參加罷課的父母口中，得知他們被批評為「利用那個可憐的 Greta Thunberg」，出賣孩子享有「正常童年」的權利。與孩子站在學校門口表達訴求的父母，更被途經婦女指責虐兒，要向兒童保護機構投訴。但其實，他們參與的只是課前活動，8 歲以下的孩子們在手上畫上「拯救烏龜」標誌，及後便於正常時間回校上課。
在聯合國演講中，Thunberg 挑戰全世界的成年人，希望喚起他們對氣候危機的關注。她談到了新世代的夢想和絕望，亦指不採取行動是不為而非不能的選擇。她說：「如果你選擇讓我們失敗，我們將永遠不會原諒你。」其敢言令成年人沒有可以推搪的藉口。
阿富汗的兒童在全球大罷課期間高舉標語遊行，街道兩側是手持槍械的士兵。他們冒著生命危險傳達信息，卻被安坐家中及辦公室的成年人攻擊，因為這將損害其既得利益，出於自衛心態，必強烈反對學童們的主張。
Hickman 指，據以往聆聽人受威脅時所作的辯護，可推想當成年人被兒童指責沒有承擔時，會先作自我保護，正如他們質疑罷課做法的理據。她舉例，當有人說年輕人應該在學校上課而非罷課時，其實只執著於氣候危機出現前的常態，並不關心問題真正的癥結。
當人抱怨孩子不了解問題的複雜性，應將其交給專家處理時，其實所謂「可信任」的有關當局，仍然會確保他們的既得利益不受損害；而成年人抨擊 Thunberg 沒有感情表現，或過於煽情時，也許在暗示他們認為處理氣候危機會帶來極大的痛苦及複雜的情緒，所以寧願不去思考。
Hickman 認為，防禦程度的大小，通常反映著恐懼程度的大小。而肆意攻擊別人，明顯比自省，以及堂堂正正面對問題來得容易。
