東非國家厄立特里亞（Eritrea），1993 年自埃塞俄比亞分裂而出，獨立成國。開國元首、現任總統阿費沃基（Isaias Afwerki）行一黨統治，禁止成立任何反對黨和獨立媒體，並囚禁所有滋事分子。英國廣播公司（BBC）記者 Jibat Tamirat 在當地官方人員的「陪伴」下，走訪厄立特里亞，探索極權國度的窘況。
國營電視獨大
「厄立特里亞」的名字在亞洲鮮有聽聞。她是全球新聞自由度最低的國家，甚至比北韓的排名還要低。國營的 Eri-Tv 是厄立特里亞唯一的電視台，等同政府的「傳話筒」。倘若安裝了衛星天線，則可觀看 BBC 或其他外國電視台，甚至是由流亡人士營運的 Asena TV 和 ERISAT。
資訊局局長 Yemane Meskel 否認厄立特里亞是一個「資訊封閉社會」，指市區內有多於 91% 的家庭安裝了衛星天線，可觀看超過 650 條國際電視頻道，而他本人也有在使用 Twitter。
電話卡如黃金般難得
和 Eri-Tv 一樣，當地只有一間電訊服務公司，而且同由國家嚴格監控，它便是 EriTel。國內的電訊服務差、覆蓋範圍小，根據國際電訊聯盟（International Telecommunication Union）的報告，厄立特里亞的網絡覆蓋率僅高於 1%。此外，電話卡像黃金一樣珍稀、難得，市民若要購買電話卡，必須向政府申請，即使成功購買，也不能隨心所欲地上網，因為根本沒有手機數據可供使用。
真要上網的話，只能連接 Wi-fi，但速度非常慢；瀏覽世界主流社交媒體，如 Facebook 和 Twitter，也需要「翻牆」。由於電話卡的申請困難且繁複，所以不少當地人都寧願到電話亭通訊。Tamirat 在進入厄立特里亞的第 5 天才獲得電話卡，但在離開時必須交還。
限制提款，無自動櫃員機
在厄立特里亞，有錢並非萬能。當地有提款限制，每戶每月只可提取 5,000 納克法（Nakfa，約等 2,600 港元），而且只能到銀行處理，國內並無自動櫃員機。有居住首都阿斯瑪拉（Asmara）的市民向 Tamirat 表示，他曾為了買一輛 1986 年版的豐田卡羅拉（Toyota Corolla）汽車，連續 11 個月到銀行提款，才足以支付一半費用，餘下的 5.5 萬，便透過銀行轉帳交付。商家想有錢在手，全因市面流通的納克法貨幣不多。至於為何有此措施，當地人眾說紛紜，有指政府希望市民養成良好儲蓄習慣和控制通脹，也有人認為政府不喜歡市民私自交易。
用生命賭自由
為擺脫極權下的生活，不少人想離開，但他們要拿青春，甚至生命作賭注。數以十萬計的國民選擇偷偷逃難，但部分欲前往歐洲的人，因飢餓和不諳水性，於撒哈拉沙漠和地中海罹難。
想合法地離開又如何？這是一條漫漫長路。厄立特里亞政府要求青少年參與「國家服務」，例如軍事訓練，只有在完成服務後，才會獲發護照。然而，拿到護照後並不代表可以即時離境，還需申請簽證，但由於政府害怕其國民一去不回，簽證成功與否，還要看政府的臉色。這一系列的「步驟」，或需時 20 至 30 年。
「拿到護照就像願望成真。」一名受訪的青少年說：「但到了那時候，你已經 40 多歲了，而且已經結了婚、生了孩子。」
