今年的 8 月 15 日，適逢印度獨立 74 週年。提到印度的獨立運動，很多人都會想起聖雄甘地領導的和平不合作運動。其實有一批海內外印度人民曾經走向武裝起義的道路，包括所謂的「加達爾運動」（Ghadar Movement）。當時香港作為英國殖民帝國的一部分，有大量印度人聚居，自然成為他們重要的海外革命基地。
今天的印度一帶，曾經是世上文明最發達的地方，誕生多個輝煌王朝。17 世紀英國東印度公司到達當地，以武力建立多個據點；到 1858 年，英國正式建立英屬印度，直接將之納入其帝國網絡之中。印度地區人口龐大，為殖民者提供廉價勞動力，當地不少貧民也希望藉此改善生活；尤其當 19 世紀初，英國廢除奴隸制，印度勞工便輸出到北美、東亞、非洲和大洋洲等各個英屬據點，包括鴉片戰爭後取得的香港。
根據前香港歷史博物館館長丁新豹整理，1840 年代中，已經有首批、為數約 300 多的印度人抵達香港；到 1910 年代，人口已經突破 2,000（另有說法指約 9,000 人）。他們很大一部分是來當士兵和警察，協助英國人維繫華人秩序，故這批印度人接受過一定軍事訓練，當中有後來參與第一次世界大戰的「第 26 旁遮普軍團」（26th Punjabis）。另外，這批早期印度人亦有人從商，當中最成功的有孟買巴斯族富商麼地（H. N. Mody）以及律敦治（J. H. Ruttonjee）。
像麼地和律敦治般成功的印度人畢竟只是少數，更多人飽受剝削和歧視，最終客死異鄉。在 20 世紀初，北美的種族矛盾日深，很多印度旁遮普農民湧到當地謀生，招致當地社群反彈。1907 年，美國華盛頓州爆發針對南亞移工的種族暴動，200 名工人遇襲。同年，英屬加拿大收緊印度人的入境政策，他們要隨身帶有 200 加元才能夠入境。1908 年，當地政府進一步頒佈「持續旅程規條」（Continuous Journey Regulation），基本上禁絕印度移民。
各地印度人的民族主義情緒因此愈來愈高漲，並開始認真思考如何推翻英國在印度的殖民管治。1913 年，一群北美的旁遮普移民精英聚集在美國俄勒岡州，成立了「加達爾運動」，Ghadar 在烏爾都語即有起義的意思。他們後來把總部設於舊金山，並成立「加達爾報」（Hindustan Ghadar），希望團結世界各地的印度人，爭取印度獨立。印度漢學家狄伯杰的研究指，「加達爾報」和其他文學作品在同年流入香港印度社群，激發起成立「加達爾」香港分部的念頭。
1910 年代，香港是亞洲重要的中轉港，觸發印度民族主義的「駒形丸事件」（Komagata Maru incident）就與香港有莫大關係。一名印度商人古迪辛格（Gurdit Singh）租用「駒形丸」號，載著逾 300 印度人闖關加拿大，挑戰不公的「持續旅程規條」。根據科羅拉多大學民族學家 Seema Sohi 的考證，古迪辛格是在香港受到感召。他在 1914 年到達香港，目睹很多印度人寄居於錫克教廟，漫無目的地等待前往加拿大，決定要帶領同胞出航。
古迪辛格在香港的錫克教廟發言，紀念錫克教的第十代古魯戈賓．辛格（Guru Gobind Singh），並在講話中公開支持「加達爾運動」。古迪辛格花了足足 6 萬美元租用「駒形丸」號，在香港出發前，他警告英國官員，如果他們一行人不能登陸加拿大，便會把事情始末昭告印度人民。「駒形丸」沿途經過上海、橫濱等多個港口，各地「加達爾運動」成員亦登艦分享革命理念。後來加拿大鑑於安全風險，把他們遣返印度加爾各答，期間遭到駐印英軍炮擊致多人死傷，激發新一波民族主義情緒。
除了「駒形丸」事件，狄伯杰指香港是「加達爾」在東亞的第一戰線（forefront），把相關理念散播到廣東、南京、天津，以至北京。而辛格賈尼（Bhagwan Singh Gyanee）則是活躍於香港的革命領袖，曾經兩度被控煽動叛亂，後來逃難到日本，更遇到在當地考察的孫中山。狄伯杰提到一位名為馬沙辛格（Mathra Singh）的「加達爾」在 1914 年到達香港，把最新的革命書籍帶給香港旁遮普軍團，希望招募義士反攻印度。
及後，英國捲入一戰，與德、奧等同盟國交鋒。美國初時仍是中立國，當一戰爆發，當地「加達爾運動」成員就聯絡德國政府，計劃在印度策動政變，推翻英國管治。8 月 4 日，「加達爾報」鼓動指：「前往印度，煽動當地軍隊，公開煽惑叛亂。拿起他們的武器，見到英國人就殺死他們。如果你們做得夠快夠聰明，德國就有機會幫助你們。趕快開戰，莫拖延。」一時間，在香港等港口，印度人高唱革命歌，當中更有香港印度人隨馬沙辛格在 10 月抵達加爾各答，乘一戰時機起義。
不少回國革命的印度人，抵埗不久就遭伏擊，包括多名革命領袖如辛格．巴哈納（Sohan Singh Bhakna），另有多名本地領袖被軟禁。成功回國的革命義士，又因為缺乏中央領導，最終起義很快就被鎮壓下來。1917 年，一戰踏入中後期，美國也已經與英法結盟參戰，很多「加達爾運動」要員涉嫌串通德國被捕，「加達爾運動」開始息微。英國亦加強鎮壓措施，包括在 1919 年引入「羅拉特法案」（Rowlatt Act），讓英屬印度政府可以在未經審判的情況下抓捕疑犯。
不過，英國的高壓政策無以為繼，最終在二戰後作出讓步。1947 年 8 月 15 日，印度正式獨立，當地人民終於當家作主。
