半個月以內，有「治安強國」之稱的南韓發生兩宗隨機殺人事件，案發地點皆在光天化日下的地鐵站毗連之處，本已導致人心惶惶。隨後網上再湧現殺人預告，令市民的不安達至最高點，終日如同驚弓之鳥，不是見疑即報就是先跑為上，結果全屬虛驚誤報。多位專家認為，韓國人已經陷入「集體恐慌」狀態。
7 月 21 日下午，一名 30 多歲男子在首爾市新林站 4 號出口揮刀施襲，造成 1 死 3 傷。附近一間花店的店員直言：「家人都會來這邊，我感到惶恐、不安。」一名 20 多歲男子亦說：「事發當晚我在附近打工，下班後怕得要坐的士回家。」豈料在 8 月 3 日下午噩夢復來，一名 22 歲男子在連接京畿道城南市書峴站的商場外開車撞傷途人，再闖進室內揮刀斬人，導致 1 死 13 傷。一名 30 來歲的上班族不諱言：「看到繼新林站後再發生這種事，可怕得令人連明天通勤也驚惶。」
事後網上卻見殺人預告暴增，「將在仁川桂陽站殺死 20 人」、「將在愛寶樂園殺死所有人」等具體帖文在社交媒體擴散，至少 59 人因發佈預告行兇的文字而被捕。當中多說「只是開玩笑」，但一名 24 歲李姓男子承認心存殺意，另一名 20 多歲許姓男子身上搜岀兩件利器。警方已在首爾江南站、蠶室站、城南書峴站等地部署裝甲車，並派岀特殊部隊嚴陣以待。但市民愈發不安，坦言「不知何時會發生甚麽事，都不敢出門了」，很多人尋找噴霧或三節棍等防身裝備。
人們神經極度緊張，引發不少誤報事件，包括在 8 月 4 日及 5 日，警方接報首爾九老區開峰站及慶尚南道泗川市有人施襲，市民倉皇逃命，過後證實子虛烏有。8 月 6 日更有多宗舉報，指首爾地鐵 9 號線一架列車「傳出煤氣味」、「有人揮刀」，到新論峴站後乘客爭相逃出，7 人跌倒受傷，車內散佈手袋和鞋等物品。警方及後證實，當時有人在看偶像影片時激動尖叫，另一車廂的乘客聽見聲音頓生誤會，開始走避。
疑神疑鬼的社會風氣更令無辜的人當災。8 月 5 日晚上，京畿道議政府市有中學生報警，指遠處「有身穿黑色風衣的男子持刀在跑」。警員到場後發現符合形容的中三男生 D 君並展開追捕，調查後證實對方只是如常來慢跑，少年卻在制伏期間被弄傷頭、背、手和腳。另有中學生在社交媒體增設帳戶，收集隨機殺人及恐襲等舉報，「一天接獲 800 宗，9 成也是虛報」，「最無稽的是舉報賣菠蘿的大叔為持刀者」。
西原大學輔導心理學教授金泰京（김태경，音譯）指出：「近日的兇案讓人不得不認為，『運氣差的話自己隨時也會是受害者』。而當這種事反復發生，愈發令人憂慮再會出現同樣事件。」國家心理創傷中心主任申敏英（심민영，音譯）亦指：「同類事件在短時期反複發生，人們承受的創傷達到災害水平。新論峴站的事也被視為這種集體創傷的例子。」加上連串兇案發生在理應安全的鬧市，血跡斑斑的現場照片甚至行兇影像還在網上迅速擴散，令人更覺恐怖和不安。
44 歲首爾麻浦區居民 K 氏坦言：「我很理解在新論峴站逃跑的人。梨泰院人踩人事件也好，五松地下車道水浸意外也好，總覺得若不保持警惕，遇到危機便走避不及。」另一位 24 歲的 K 氏也說：「以防萬一，我走路都會除下耳筒，還避免去有殺傷預告或人多的地方。」專家則呼籲人們自律，避免散播兇案現場的照片和影片。大韓精神健康醫學科醫師協會會長金東旭（김동욱，音譯）指出：「對案件的照片或影片全盤接收，恐會變得情緒不穩定。我們應該盡力減少傳播相關影像。」
