戴上耳機之後，彷彿能夠與世隔絕，進入自己的世界。因此，不少人為了遠離各種雜聲煩擾，都會邊聽歌，邊工作，深信能有助專注，順便激發「腦轉數」，提供更多靈感。但近日有研究挑戰這種想法，指出聽歌工作會損害文字語言創意。
英國蘭卡斯特大學（University of Lancaster）、中央蘭開夏大學（University of Central Lancashire）及瑞典耶夫勒大學（University of Gävle）的心理學家調查發現，邊聽背景音樂邊工作，顯著損害文字語言創造力。研究員進行了 3 項測試，主要是有關文辭創意的實驗，對 30 名年齡介乎 19 至 30 歲的受驗者提供 3 個單詞，要求他們要想出可以串連起 3 字的單詞。
參與者會得到詞語像「dress（裙）」、「dial（測量儀）」及「flower（花）」的組合，而連接三者的字應該是「sun」，可加在上述 3 字前，成為「sundress（背心裙）」、「sundial（日晷）」及「sunflower（太陽花）」。參與者要在 4 個環境中完成測試：安靜的房間、播放外語歌曲的房間、播放純音樂的房間及播放熟悉、有歌詞樂曲的房間。
實驗結果發表於期刊 Applied Cognitive Psychology。研究反映，聽音樂同時要完成工作，不論任何形式的音樂，都會削弱其創造力。團隊認為，音樂會擾亂語言文字工作記憶，令受驗者更難聯繫測試中的單詞。但當受驗者在類似圖書館的背景聲音下進行同樣測試，卻沒有阻礙他們的創造力，因為相關噪音是「穩定狀態」中的一部分，相較之下破壞性較小。
研究共同作者，蘭卡斯特大學的 Neil McLatchie 博士認為，研究挑戰了主流觀點：「我們發現了與安靜的背景條件相比，播放音樂影響表現的有力證據。」值得留意的是，這次研究的樣本量，比支持工作時聽音樂有好處的研究為少。2017 年期刊 PLOS One 上發表的報告，研究對象有 155 人，總結認為傾聽快樂的音樂，可以增強受驗者具創意的擴散性思維（divergent thinking），有助更多原創想法出現。
McLatchie 在接受英國獨立報訪問時，不忘為研究辯護，指其研究樣本量雖然小，但結果相當可靠：「我們的結論乃基於綜合 3 個研究的元分析，提供比任何研究更準確的估計。元分析再次支持了結論：在音樂之中，（創意）表現會下降。」
