巴黎國寶級攝影師維利．羅尼（Willy Ronis，1910 至 2009 年）於 10 年前逝世，終年 99 歲。他機不離手，曾言「我從來相機不離身，就算去買麵包亦然」。即使到了晚年仍在拍攝，國立網球場現代美術館（Jeu de Paume）的 Matthieu Rivallin 曾是羅尼攝影集的編輯，與晚年的羅尼面談，他曾表示羅尼「最後一張照片已是 2001 年拍攝，當時他 91 歲，可是因為他要用枴杖走路，不想因為手顫抖而令照片模糊，所以便停止了。」
羅尼的作品紀錄了巴黎浪漫與平實的一面，成為法國人文紀實攝影最後一位代表人物，與羅伯特．杜瓦諾（Robert Doisneau）、伊齊斯（Izis）和莎賓娜．魏斯（Sabine Weiss）齊名。這次的「法國五月」藝術節其中一個節目，便是由香港大學美術博物館及香港法國文化協會聯合主辦的「維利．羅尼的攝影之旅 —— 從巴黎走到威尼斯」攝影展，讓香港市民一睹大師以黑白照所紀錄、每個不期而遇的瞬間。
用心去看的世界
Florian Knothe 為香港大學美術博物館總監，亦是這次香港展覽的聯合策展人，將於博物館展出羅尼逾 100 張黑白相片。他解釋，羅尼以攝下巴黎街頭的情況，及市民的日常生活寫照而聞名，可說是展現出巴黎浪漫的一面，亦成為今日大眾對巴黎的印象；而羅尼認為攝影在乎情感，他的照片，盛載著他與攝影對象及主題的連結與情感。即使在紀錄政治動盪的時刻，攝影主體或對象對攝影師而言仍然十分重要。他的鏡頭能捕捉情感和氛圍，並常以「逆光」的手法拍攝。
羅尼生於巴黎，父母是東歐移民到法國的猶太人，兒時曾想將來當個音樂家，但父親因病逝世後，接手其照相館，最後成為攝影記者。羅尼拍攝的題材十分廣泛，如街頭上的男女、市民的生活、底層階級的困境等。令人難忘、也可說是其代表作的 The Little Parisian 中一個身穿短袖恤衫，再搭上一件毛衣背心及短褲的男孩，抱著長法包跑過。當年並沒有現今社會般，人人一部配置相機功能的手機，如非羅尼相機旁身，也不可能拍下這充滿活力及寫實的一面；另一幅經典是 1957 年的 Lovers at the Bastille，攝下巴黎男女的相處的情景，而巴黎的情侶亦是他拍攝的主題之一。
感受不同時刻的法國與威尼斯
雖然羅尼於巴黎攝下的作品較為人熟悉，但他亦曾到訪歐美多國，意大利正是他第一個出遊的國家，為此亦拍下了不少照片。Knothe 表示，是次展覽將分成不同部份及主題，分別為社會變革、巴黎、及法國內外的景點、亦有其標誌性的裸體照片系列，希望可從作品的展示中，嘗試探討攝影師的生活及工作。
而是次合辦機構國立網球場現代美術館，亦對展覽及作品作出詮釋及交流，有助把是次主題更具體地呈現出來。展覽中的照片以傳統銀鹽攝影術製作的銀鹽影像作品（Gelatin silver print），是羅尼沖晒相片的方法。參觀者可看到到其歷史痕跡，及以不同媒介盛載影像的對比，同時亦可感受攝影作品帶來的活力，還有羅尼對社會百態的興趣及觀察。Florian Knothe 認為，這些作品至今，依然有其重要性。
法國五月藝術節 2019
日期：2019 年 5 月 1 日至 6 月 30 日
活動詳情：frenchmay.com
