澳洲龍蝦最賺錢的市場在中國，當地對活龍蝦的需求佔澳洲海鮮出口總值 14 億澳元中的 6.6 億。但中國經濟正在下行，不少人失卻了昔日一擲千金只為佳餚的雅興；加上疫情肆虐，民眾留在家中，不再去市場及餐廳，需求急劇下降，現正威脅澳洲本地漁業。
失去生計
聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）一直致力於保育工作，並協助澳洲本地漁業可持續發展。團隊成員在學術平台 The Conversation 上撰文指出，澳洲捕撈龍蝦的漁民最近無奈要停工，因自 1 月 26 日以來再沒有定期運送龍蝦到中國。農曆新年本來是需求及價格高峰期，卻遭受疫情打擊，他們引述行業消息稱，活龍蝦的價格下降了 50% 至 80%，對托雷斯海峽群島（Torres Strait）的經濟及澳洲其他海鮮出口行業造成巨大打擊。
托雷斯海峽群島在地理上與世隔絕，原居民賺錢途徑非常有限，撈捕龍蝦是當地經濟價值最高的活動之一。CSIRO 在海峽上已工作 30 多年，以幫助當地人維持傳統生活方式，並為子孫後代保護海洋環境。2018 年，受極端的厄爾尼諾現象影響，龍蝦數目陷入危機，令漁場必須提前 2 個月關閉，經濟同時受創。因此，當地去年 12 月實施了新的捕撈龍蝦及海參漁獲政策，包括利用漁民的資訊擴大科學調查，以制訂可供持續發展的漁獲量。
難以補償
然而，今年剛開始，當地漁業又碰上新型冠狀病毒。捕魚者的收入損失更影響其他小型企業，產生連鎖反應。出售予冷凍海鮮市場是一種選擇，但價格要低得多，捕獲熱帶岩龍蝦（Tropical Rock Lobster，又名花龍蝦、彩龍）所付出的時間、精力及成本，使漁民難以獲利。另一方面船用燃料昂貴，而對中國出口冷凍海鮮的貿易額亦正開始下降。
對一些澳洲漁業者來說，本季減少撈捕海鮮，可能代表明年魚獲增加。因此在不危害海洋生物數量的情況下，下年將能得到更多捕撈配額，以抵銷今年的損失。但這或不適用於托雷斯海峽，因為龍蝦通常長到第三年的時候，就準備好遷徙，朝東走幾百公里，因此即使今年較少捕獲龍蝦，也不代表下年可捕獲更多。
嚴重依賴單一市場會帶來很大風險，出口市場的取向及分佈足以影響當地漁業能否可持續地發展。預計中國未來一段時間對海鮮的需求將處於低水平，或者今次是一個好機會，讓當地重新調整出口策略。
