武漢肺炎疫情席捲美國情況下，美國職業籃球聯賽 NBA 最初遵循疾病管制與預防中心（CDC）建議，為確保球員的安全和健康，3 月剛開始要求球員避免與球迷或陌生人擊掌、避免在任何物品上簽名，更為球隊制訂備忘錄，希望減少他們感染病毒的風險，以祈在疫症下可繼續賽季。然而，最終仍因有球員染病而要延後賽事，而該球員早前才嘲笑聯盟為疫情訂立的限制太誇張。
原定閉門作賽
NBA 原本計劃只有必要人員才能在賽場上，即閉門作賽。當時洛杉磯湖人隊（LA Lakers）球星 LeBron James 回應指，如果不許球迷進入賽場，他將不會參加比賽：「我為隊友效力，我為球迷效力。那就是一切。如果我出現在賽場上，但沒有球迷，那我就不會比賽。」
及後 NBA 聯合美國 3 大體育聯盟國家冰球聯盟（NHL）、美國職業棒球大聯盟（MLB）及美國職業足球大聯盟（MLS）與傳染病和公共衛生專家協商後，禁止非必要人員進入更衣室及會所，媒體訪問將會於更衣室及會所之外的指定位置進行，而記者與採訪對象之間的距離須為 6 至 8 呎。
0 號病人出現
然而，最終 NBA 的首位球員病人仍是出現，猶他爵士隊（Utah Jazz）法籍中鋒 Rudy Gobert 對冠狀病毒測試呈陽性，成為第一位美國被感染的職業運動員。比賽當日早上 Gobert 檢測出流感，為預防起見，NBA 醫務人員和俄克拉荷馬州衛生官員合作，為其進行新型冠狀病毒（COVID-19）測試。
爵士原本作客奧克拉荷馬雷霆隊（Oklahoma City Thunder），雙方球員熱身準備作賽，並已在場館介紹先發陣容。但 Gobert 檢測報告出爐，雷霆隊高級職員急急衝上球場與裁判商討，接下來有工作人員清理地板，球員、教練及職員回到更衣室，30 分鐘後宣佈比賽無法按計劃進行，必須疏散觀眾離場。及後，爵士後衛 Donovan Mitchell 同告確診。同日比賽亦因球證曾執哨猶他爵士比賽而告吹。
過去兩星期，爵士隊曾在鹽湖城、克利夫蘭、紐約、波士頓及底特律進行 7 場比賽，Gobert 曾與數十名球員有身體接觸。而 Gobert 數天前才取笑過聯盟的新限制，在離開新聞發佈會時故意觸摸面前每個麥克風及錄音設備，顯示自己無懼病毒。
NBA 官方宣佈中止賽季，並指出：「NBA 將利用這一間隙，來決定在冠狀病毒大流行中的下一步行動。」達拉斯獨行俠隊（Dallas Mavericks）老闆 Mark Cuban 在記者會上形容自己很震撼：「這更像是一部電影而非現實，事情遠比（影響）NBA 要嚴重得多。」
連鎖反應
事情確是影響極大，在宣佈延期本季剩餘賽事的同時，阿特蘭大鷹隊（Atlanta Hawks）讓原定在季後正式告別職業賽場的名將、現年已 43 歲的 Vince Carter 在加時中上場，他在完場前射入三分球。Carter 原本仍有 15 場常規賽，但在未知何時復賽的情況下，該球可能成為其職業生涯絕響。
不過，這次不是 NBA 賽季第一次被縮短，2011 年聯賽也曾因勞資糾紛停擺，將賽季限制在 66 場內。若這次中斷時間延長，可能會浮現連鎖反應，為聯盟帶來巨大的財務影響，賽場基層員工生計受影響之餘，面對入場門票的虧蝕，球員來季或需要減薪。
