面對武漢肺炎第二波疫情，歐洲多國再推行嚴厲的封鎖措施。法國日前便再次封鎖全國，德國亦即將實行緊急封鎖。另一邊廂的意大利，單日感染人數亦創新高，政府正收緊企業經營時間。禍不單行，隨著疫情加劇貧窮問題，意大利的黑手黨正乘勢擴張。
黑手黨本來藉疫情引起的經濟危機，收購陷入財政困境的企業，並在販毒活動中獲取大筆利潤。然而，本週一起，意大利政府要求所有企業於下午 6 時關閉，劇院、戲院及健身房關閉一個月。研究黑手黨的基金會 Fondazione Caponnetto 負責人 Giuseppe Antoci 指：「黑手黨人反對宵禁及封鎖，因為加強警力檢查及關閉場所，會影響他們索取敲詐、銷售毒品的收入。第一次封鎖時，他們便蒙受巨大損失。」
以活躍於南部坎帕尼亞大區（Campania）的黑手黨克莫拉（Camorra）為例，警方估計由於夜生活停止，該幫派的毒品收入大減 6 成。據報黑手黨亦不滿疫情及政府的限制措施衝擊不法收入，曾派人在反對封鎖的示威活動中行使暴力、襲擊警察。當局便指控，黑手黨在拿坡里策劃並指揮示威活動。上週五，當地便有示威活動演變成暴力衝突，警方查明 4 名指揮暴力行為的人，屬克莫拉成員。
Antoci 又稱，黑手黨會利用抗議活動，煽動人們對國家的憤怒。「他們在國民與國家之間製造衝突氣氛，告訴你這不是你想要的日子、他們願意提供協助，藉此擴張網絡。」政府的封鎖措施，固然打擊工人及老闆的收入。餐廳聯盟 Little Naples 主席 Pasquale Telese表示，嚴格限制經營時間，令一些餐廳收入最多損失達 9 成。英國「獨立報」報道，意大利南部有人受生活所困，已轉向尋求黑手黨的家庭財政援助。內政部長 Luciana Lamorgese 警告：「黑手黨有可能利用貧窮問題惡化的時機，迅速招攬成員。」
疫情下，企業間的黑手黨滲透情況亦不容忽視。黑手黨向瀕臨破產邊緣的公司伸出的「援手」並不友善，利息往往高達 500%，又會致電或派人上門追債，逐漸增加僱主的還款壓力。黑手黨題材作家 Enzo Ciconte 表示：「這次封鎖令許多公司陷入困境，黑手黨利用這一點，向它們提供貸款，還不起錢時便來接管。」接手企業後，「黑手黨可能會讓原本的人繼續經營生意，但利潤盡歸幫派囊中，這手法讓警方調查時變得撠手」。
除了放債滲透，繼續經營的企業可能會被黑手黨勒索。現年43 歲的企業家 Gabriele Menotti Lippolis 擁有餐廳，又在南部普利亞（Puglia）大區經營大型海灘俱樂部。他回憶，早在 2017 年亦曾受黑手黨恐嚇勒索。「有人找上我，要我吐一筆錢出來。他說：『給錢，否則將你由食道切開到喉嚨。』」Lippolis 當時沒有馬上拒絕，選擇在半小時後到警局報案。近日，西西里島首府巴勒摩（Palermo），便有店主拒絕黑手黨敲詐保護費並報警，警方最終拘捕 20 人。
黑手黨的勒索史由來已久，由國家南部海岸至北部大城市，如西西里島黑手黨（Cosa nostra）、卡拉布里亞（Calabria）的光榮會（Ndrangheta），以及拿坡里所在、坎帕尼亞大區的克莫拉，均有黑手黨活動。身為普利亞大區青年企業家聯合會負責人的 Lippolis 認為，企業家面對黑手黨，決不能屈服於暴力或威脅，更鼓勵舉報黑手黨勒索。他承認，要所有企業家挺身而出有一定困難：「企業家在這裡向來享有榮譽。故他們出問題時，往往難以向他人啟齒。但情況正在改變。」
