混亂失當的防疫政策，難免令市民質疑決策層的智商（IQ）。但從心理學上討論，說他們智商低恐怕不夠準確，他們欠缺的更可能是「認知彈性」。
IQ 高低，未必完全反映解決問題的能力 —— 還講求創意、想像力、好奇心和同理心。科學家把這些特質歸類為「認知彈性」（cognitive flexibility），是指一種靈活切換思考模式，因應新環境和變化而改變行為、策略，達成目標的能力；亦即學習「如何學習」，懂得隨機應變。
例如認知彈性會影響人們應對大流行的方式。疫情下，人們對於在家工作的新安排表現各異，有些人因日常規律被擾亂，無所適從，影響工作效率；有些人卻相對較易適應，還會經常調整時間安排，務求每日過得更充實。
認知彈性更是創意的關鍵，關乎掌握新概念，於各種想法之間建立新的聯繫，從而獲得嶄新觀點和發明的能力。認知彈性還影響人們於科學、科技，甚至營商等不同範疇的表現，因為解決問題，同樣需要靈活思考。
心理學家指出，認知彈性很多時與 IQ 或「晶體智力」（crystallised intelligence）無關。他們將智力劃分為「晶體智力」與「流體智力」（fluid intelligence）兩種，前者是運用已有知識和經驗的能力；後者是指解決新問題，在新情況下運用邏輯，辨識箇中規律而應變的能力。
在一項研究中，他們嘗試找出由大腦統合的「執行功能」（executive functions），其中三種包括「更新工作記憶」（updating）、「心理狀態轉移」（shifting）和「抑制強勢反應」（inhibiting）的能力，分別與流體智力、晶體智力和 IQ 之間的關係。結果發現只有「更新工作記憶」的能力，與晶體智力和智商有密切關聯。換句話說，諸如個人能否同時處理多種訊息、監控錯誤、隨機應變作出最佳決策，甚至是必要時修改計劃等與認知彈性相關的能力，統統未能在 IQ 評估中有效反映。另外有研究顯示，認知彈性有助理解他人情緒、思想和意圖。
相反，缺乏認知彈性，即認知僵化的特徵，通常在各種精神健康障礙，包括強迫症、重度抑鬱症和自閉症譜系障礙的患者身上出現。想改善情況，未必要食藥，也可透過後天訓練提升認知彈性。例如認知行為行為療法（Cognitive Behavioral Therapy，CBT），有助患者改變錯誤或負面的慣性思考模式。自閉症兒童經訓練後，不但於處理任務、推理及解決問題的「認知任務」上有較佳表現，社交互動和溝通能力亦有改善。而且，這種訓練對於沒有自閉症的兒童和老年人皆有幫助。
相比年年考第一或 IQ 高低，面對全球新疫症或前所未有的黑天鵝事件時，認知彈性對於制訂對策更為重要。不過僵化的行政系統皇國鼓勵腦袋繼續僵化，也維持著僵化腦袋在遠古畢業時的自傲；而如何讓決策層擁有培養靈活思考的自覺，似乎更是當前一大挑戰。只是，本來面對挑戰的官僚，似乎已未必有機會給他們自覺了。
