2017 年 1 月底，在英國諾咸頓郡裡，考古學家發現一具非比尋常、屬於羅馬時期的英國人骸骨：臉朝土地葬、舌頭遭割掉、顎骨內置有一塊石頭——為何此人在 1,600 年前會這樣下葬？這原來是歐洲舊日專對付「社會異類」的「反常葬禮」（deviant burials），並與對吸血鬼、靈魂和自然現象的恐懼有關。
其實，此具骸骨早於 1991 年發現，只是直到近年 Historic England 的專家才到場檢驗。檢驗後，人類骨骼學家 Simon Mays 向「衛報」解釋，這種把舌頭割掉的葬禮，十分獨特，以往的考古紀錄也沒有清楚記載。他推測，此葬法專用以對付一些行為脫軌，並對社會構成威脅的異類。英國杜倫大學講師 Richard Sugg 則另外撰文解釋，這種專治「異類」的葬禮在古時傳遍歐洲各國，底裡揭示了人們對於所謂「活死人」（living dead）的恐懼——追溯歷史，可解釋骸骨葬法的隱含意義。
「反常葬禮」的形式層出不窮。最為人熟悉的，應是歐洲人對「吸血鬼屍體」所施的「木樁葬」。Richard Sugg 舉例，2012 年，保加利亞人類學家發現的古屍骨，胸口就插有鐵棒；在相當時間，在捷克也找到胸口壓有大石的 5,000 年屍骨。除了在插鐵棒或壓大石的，被斬首、挖心的屍骨也不計其數。生前碰過「幽靈襲擊」的人，又或生前被視為危險人物的，死後都有可能被「反常葬禮」。
人已死，為何還要損害他們的屍體？不少人相信，「反常葬禮」與民間的「靈魂」信仰有關，那時人們以為靈魂位於人的心臟和頭部上，若果死者未滿命定的年歲就逝世，他們的靈魂就會回到世上，為了抑制死者復生，就要破壞靈魂的所在處。另外，「反常葬禮」也可視作生者對死者的「懲罰」，以割斷舌頭懲罰人亂傳惡毒指控，以石頭塞口，阻止死者靈魂從口離開升天。
據記載，「反常葬禮」於 11 世紀開始於英國出現，零星的故事顯示，與鄰居起衝突、暗施巫術都可以是被人放石壓屍的原因。而這些葬法從中世紀一直延續到 20 世紀：1915 年，2 名英國士兵在處理德國死屍時，也將屍體的臉朝下葬。戰爭期間，士兵普遍都有這樣的迷信，恐懼死者復生。
在上述例子外，Richard Sugg 也有自己的推斷：屍體或是惡劣天氣的代罪羔羊。在 19 至 20 世紀，有不少傳說均指挖屍可以抵抗風暴、雪霜和乾旱。由此推論，在英國諾咸頓郡所發現的屍骨之所以被反轉下葬、割去舌頭，一方面可以是用來阻止死者復生咬人，但亦可以有祈求停止風雨的暗示。但無論真相如何，今人已無法確認古人的用意。
