根據最近美國國家科學院（National Academy of Sciences）發表的研究，全球海平面於二十世紀，已上升約 14 厘米（5.5寸）——這是自公元前 800 年起計，海平面上升最快的一個世紀。
由地質學家 Robert Kopp 帶領相關的研究人員團隊，於全球 24 個地方，採集超過 1300 個海平面的指標數據，然後通過統計分析，重建全球過往 27 個世紀海平面變化的歷史。從中得出數個重要發現：
首先，在上一次的冰河時期後，海平面在過去幾千年中，基本漸趨穩定，水位變化限於 8 厘米，人類文明在這期間崛起。而在 1000 年至 1400 年間，地球溫度曾下降攝氏 0.2 度，海平面也跟隨下降。
其二，透過今次採集及考量更多數據，分析氣溫箕海平面的關係，科學家更確定海洋對地球溫度的微小變化非常敏感——鑒於人類排放在導致溫度大幅上升，這個發現令人擔憂。
其三，是科學家建基於溫度與海平面相關數據，可以推演在沒有人類排放溫室氣體的情況下，二十世紀的海平面變化——海平面先會下降 3 厘米，然後會上升約 7 厘米；而並非如現在的情況，在人類生產進入工業化後，由十九世紀末起至今的 14 厘米（科學家們同意地球的溫度自十九世紀末起至今，已上升了攝氏1度）。
最後，根據這個氣溫與海平面的分析模型，氣候變化專門委員會推算，海平面於廿一世紀末將會有 24 至 131 厘米的升幅，而最後是多是少，則取決於各國到底有多少決心減排了。在巴黎峰會，成員國達成共識，努力減排，希望保持全球氣溫上升在攝氏 2 度之下。不過，攝氏 2 度已可讓全球的海平面上升 24 厘米……
如果計到數，大家又肯認數的話……
這模型可以分別出到底是「人為（溫室氣體）原因」，還是「自然原因」導致水位上升，如果各國皆接受模型的推算，而大家又真的願意負責水位上升造成的損失的話（當然，這難如登天），結合溫室氣體排放的數據及水浸損失，可能未來真的能成立賠償機制，讓那些排放大國，至少補償到那些因為他們的快樂而沒落的島國或沿海城市。
