文：Miriam Lee @ Live Norish
大草原上的蒙古人，用狼血塗抹在刀片上捕狼的故事，大家都聽過吧？
北冰洋中的島嶼上，也有類似的故事，不過捕捉的，卻是比野狼體型和力氣更大的北極熊。斯瓦爾巴群島位於挪威北冰洋海岸與北極點中間，百多年前仍是與世隔絕、冰雪連天的地方。二十世紀初，開始有人來到斯瓦爾巴群島開採煤礦，在島上十數個海岬或海灣建立了採礦小村落，大部份這些村落人口只有幾十人。由於生活艱難，很多礦工和村民都會打獵。如果捕捉到珍稀野外北極動物如北極熊、北極狐，牠們的毛皮可以賣得好價錢。
這是在斯瓦爾巴群島西岸海岬 Kapp Linné。早在十八世紀，經已有俄羅斯北部白海（White Sea）沿岸保模族人（Pomors）到此捕魚、打獵或定居。後來挪威人也來這裡附近採礦，並在一九三零年代在海岬建設無線電站，方便群島上各個分散的聚居點與挪威本土聯絡通訊。
離開 Kapp Linné 村落數百米的海崖上，有一個殘破的木箱，是以前獵人捕捉北極熊的裝置。木箱一端放置了獵槍，獵槍的板機綁著繩子，繩子另一頭連著放在木箱另一端的鮮肉，用來吸引北極熊。通常的情況是這樣的：北極熊媽媽帶著小熊覓食，嗅到鮮肉氣味找到木箱，伸手要拿鮮肉的時候，觸動了板機，獵槍發射子彈正中眉心，當場擊斃。獵人聽到槍聲趕來，撿走北極熊媽媽遺體，在旁迷茫驚惶的小熊大多數被賣去動物園。
自 1973 年開始，挪威和其他北極國家協議禁止捕捉北極熊。這些裝置便成為歷史遺物。今天的斯瓦爾巴群島，人口約有二千，而北極熊則大概有三千頭。人們出門的時候，總會帶上獵槍，以防北極熊襲擊。（尤其在夏天，餓極的北極熊經常走進村落覓食。）然而，射擊北極熊的「合理」情況只有自衛，而且無論是槍傷或擊斃北極熊，每一個個案都會被深入調查 －－ 即是，你要向當局充分證實你出門在外時，已經採取足夠並適當措施避免與北極熊正面衝突；碰見北極熊的時候，你有用其他方法將牠趕走，如叫囂、製造金屬聲響、或開空槍。若這些動作沒有成功嚇走北極熊，這才可以開槍。難怪這裡的人經常說，斯瓦爾巴群島最嚴重的刑事案件，就是調查北極熊被槍殺的案件。
LIve Norish 於本周日二時，於尖沙咀圖書中心將舉辦活動「閱讀北歐」，以小說帶領大家了解北歐的風景人事。
作者簡介
Miriam Lee，蜑家妹一名，喜歡文學、音樂和大自然，喜歡獨自背著背包旅行，喜歡對著大海沉思，誤打誤撞走上了多次遠征南北極的路，感受地極無垠荒涼卻又不失細膩動人之處。
