科學昌明,人們都傾向相信科學,撇除迷信。縱使如此,我們會發現上一輩存有的迷思,仍然一代接一代傳承下去,例如感冒便是個好例子。
在美國密芝根州的 C.S. Mott 兒童醫院,研究人員訪問超過 1,000 位子女年約 5 至 12 歲的家長。結果發現,為子女預防感冒,家長雖然都會遵從一些常識如勤洗手、清潔家居,以及避免接觸患者,但有近 7 成家長還是會跟從沒有科學根據的方法,例如頭髮濕不應外出;亦有約 5 成家長認為,多吃維他命和營養補充品同樣能夠預防感冒。
報告形容:「以上的迷思,都是在人們尚未知道,細菌是感冒成因之前所累積下來的。」
美國兒科學會發言人,加州兒科醫生 Katherine Williamson,對不少家長選用偏方並不意外,特別是在當下這個資訊爆炸的年代。她説:「我不禁在想,我們是否正在時光倒流回去沒有網絡和藥廠的時候。」
下面是其中 3 個在報告中提到的迷思:
1. 頭髮濕的時候外出會感冒
事實上,這並不會令你感冒。Williamson 解釋,雖然濕頭髮會令你有點冷。想要感冒,你得和一個患者接觸才有可能,但濕頭髮並不會令你更容易受感染。
2. 留在冷空氣中會感冒
雖然寒冷的時節往往是人們患感冒的高峰期,但 Williamson 解釋,前者並不一定就是致病的原因。她強調,如果沒有接觸過病毒,便不會因而生病。
而天氣變冷的時候,我們經常都會接觸到更多病菌。美國長老會皇后區醫院的 Sorana Segal-Maurer 醫生解釋:「當天氣轉冷,我們都會寧願留在室內,然後空氣便會困著不斷循環,病毒和人近在咫尺。我們打噴嚏時無異於向著其他人打。」
3. 服用維他命和營養補充品能預防感冒
兒童傳染病專家 Michael Russo 醫生認為,小朋友若是健康,且有均衡飲食的話,其實並不需要額外的維他命補充品:「從來沒有研究指出這有助預防感冒,所以家長可以省下這筆錢了。」
雖然家長或長輩都會覺得,吸收多種維他命確實曾成功預防感冒,Russo 説:「我們只記得它們曾有幾次奏效,卻忘記很多時候它們根本沒有用。」