香港著名導演羅啟銳早前因突發心臟病不幸辭世，固然令人惋惜。從醫學角度來看，我們常常提到癌症是人類健康的「殺手」，聞「癌」色變，原來心臟病才是頭號殺手！根據世界衛生組織（World Health Organization，WHO）統計，心血管病是全球頭號的致命元兇，當中冠心病更是最常見的誘因，一年死亡個案高達 890 萬宗。參考衛生署最新的 2020 年統計資料，因心臟病而死亡的登記死亡人數更高達 6,561 人，佔總死亡人數 13%，比例驚人。
隨著醫學發展，近年有多種方法可篩查此類疾病，例如冠狀動脈電腦掃描血管造影技術，已不斷提升和改良，有助醫生準確地辨別患者情況。
冠心病的死亡風險
首先談談甚麼是冠心病？它的全名為冠狀動脈心臟病（Coronary Artery Disease，CAD），屬於最普遍的心臟病類型。以往因心臟病發而猝死的個案，多屬冠心病患者。
讓我們先了解心血管系統的構造，想像心臟如同身體內的水泵，隨著每一下心臟的跳動，將血液輸送到各器官，從而供應氧氣和養分，帶走二氧化碳和廢物，以維持各器官的運作。而冠狀動脈則是為心臟肌肉輸送血液的一組血管，因其分佈像皇冠形狀，故而得名。當冠狀動脈因脂肪積聚而收窄及硬化（即「動脈粥樣硬化」），便會使心臟肌肉的供血量減少，甚至缺氧，結果引致冠心病。若果情況惡化，甚至會堵塞血管，誘發心絞痛及心肌梗塞，導致死亡。
冠心病又被稱為「隱形殺手」，因為患上此症的人有機會出現心絞痛、心悸、心律紊亂、氣喘、水腫、疲倦等症狀，但有不少患者初期沒有明顯病徵。即使年輕、瘦削身材的人，也有機會被此症突襲，直至發病送院時才確診，令人措手不及！
不少港人偏好肥膩飲食，精神壓力大和缺乏運動，加上可能有長期吸煙等陋習，容易惹上「三高」（高血糖、高血壓、高血脂）之餘，更可能繼而引起動脈粥樣硬化及血管內壁受損，令冠心病悄然來襲！
診斷冠心病，醫生一般會利用心電圖（Electrocardiogram, ECG）作初步檢查。靜態心電圖可顯示檢查當刻的心跳狀況、心肌是否出現缺氧，但未必能捕捉間歇性出現的心律不正，亦難以偵測人體處於運動狀態才出現的問題；24 小時動態心電圖（Holter ECG）可作更長時間的記錄和觀察；而運動心電圖（Treadmill ECG）則可檢測患者於運動期間，是否出現心臟血管負荷過重的問題。以上檢查簡單方便，因此也常應用於一般常規的身體檢查。
冠狀動脈電腦掃描（CCTA）安全無創傷
不過，心電圖檢查結果較易出現誤差，如發現患者的檢查結果出現異常，這或會有較高風險患上冠心病。非入侵性的冠狀動脈電腦掃描血管造影（Coronary computed tomography angiography，CCTA），是目前較佳的診斷方式之一。
此新式造影技術是利用 X 光射線、旋轉式掃描儀器，結合先進電腦系統的計算及分析，將心臟及心血管的橫切面構成二維或三維影像。隨著技術進步，新一代的 CCTA 檢查儀器於準確度、檢測效率方面已大幅提升，釋放的輻射量亦較以前的輕微得多。根據美國心臟病學院（ACC）及美國心臟協會（AHA）最新指引，已出現冠心病疑似症狀的患者，以 CCTA 作為一線檢查，可幫助醫生快速診斷，評估心血管狹窄和阻塞問題，有助決定合適的治療方案。
值得一提的是，冠狀動脈鈣化是血管上斑塊積聚、動脈粥樣硬化的重要標記。若患者的冠狀動脈出現鈣化物，透過 CCTA 亦可作冠狀動脈鈣化定量（Calcium-score screening）檢查，為醫生評估患者動脈鈣化的嚴重程度，提供重要的參考依據。
進行 CCTA 時，無須將儀器置入體內，不會產生痛楚，而且檢測效率高，影像清晰。至於大眾最關心的輻射問題，CCTA 釋放的輻射劑量僅屬輕微，無須過分憂慮。總括而論，CCTA 除了可輔助醫生觀察患者的心臟血管分佈，斑塊積聚、收窄、粥樣硬化的程度，從而診斷冠心病，亦能用於診斷冠狀動脈先天異常、主動脈撕裂、主動脈血管瘤、肺動脈栓塞、左心房血栓等心血管問題。
惟 CCTA 存在著條件限制，例如對顯影劑過敏、腎功能衰竭、懷孕婦女等人士，或會不適合接受該項檢查；接受檢查後，如醫生需要進一步確定患者病情的嚴重程度、判斷有否需要接受手術治療，有機會再安排其他檢查，包括心導管檢查（Cardiac catheterization）、血流儲備分數造影（CT-FFR）。
提提大家，冠心病發作屬緊急情況，隨時有生命危險。如果曾出現懷疑病徵或「三高」病患、家族成員曾患心臟病等高風險一族，應及早詢問醫生，並作相關檢查，以免出現突發情況時，耽誤治療的黃金時機。
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