在繁忙的生活、沉重的工作、昏暗的政治中，我們容易變得意志消沉，感到壓抑。都市人或希望在一系列的心靈雞湯讀物中獲得「正能量」。事實上，所謂的「積極心理學」在科學領域已有 20 年多的歷史，研究人員已探究出許多的技巧來改善你的情緒。
英格蘭中央蘭開夏大學講師 Sandi Mann，基於其在臨床心理學的經驗，提出一系列或有幫助的建議。去年她出版了「十分鐘幸福（Ten Minutes to Happiness）」一書，當中描述，她的課程採用日記形式，思考 6 條問題：
- 甚麼經歷，即使很平凡也好，給你帶來了快樂？
- 你收到了甚麼讚譽和反饋？
- 你純粹好運的時刻是甚麼時候？
- 你有甚麼成就，無論多麼小也好？
- 甚麼讓你感激不盡？
- 你是怎樣表達善意的？
研究表明，花一點時間以這些方式重新評估你的一天，可以慢慢改變你的心態，最終會在生活中找到更多快樂。我們感到沮喪時，很容易忽視事情其實在向好的方面發展，這些「日記」能讓好事情再次得到注意。
Mann 強調，撰寫條目時，好處不僅僅來自於撰寫那一刻，重新閱讀以前的寫下的事，也可以幫助你應對未來的困境。我們有「聯想」記憶，一件不幸的事，會勾起你的黑暗情緒，引發更多壓力和不愉快的思想。發生這種情況時，翻閱「快樂日記」或有助擺脫情緒黑洞。
有趣的是，Mann 所提出的第 6 點快樂來源，出自對他人友善的基礎上。各種研究發現，無私行為不僅可以增加他人的幸福感，還可以持續改善自己的情緒，助人自助。例如，花一點錢來幫助一個陌生人，會比你使用相同的現金來對待自己更開心。換句話說，處處斤斤計較的人，或犧牲了自己的快樂也不自知。
這些小秘訣對一般人來說或可改善情緒，卻不是萬靈丹。Mann 強調，任何懷疑自身可能患有抑鬱症的人，都應該諮詢醫生獲得專業意見。但對於情緒低落和有壓力，並沒有嚴重臨床症狀的人來說，這些日記或能幫助你回到正確的道路上。
Mann 還對「無聊」的作用進行研究。在一系列實驗中，她發現短暫的無聊可以帶來好處。例如，受驗學生被要求抄寫電話簿，與那些填滿無聊時間的人相比，前者往往能在稍後提供更具創造性的解決問題方案。Mann 認為，無聊的活動讓學生思緒雲遊和做白日夢，從而鼓勵他們在需要創意的任務中更靈活地思考。
她解釋：「如果你發現自己陷入困境，只需要花些時間來『感到無聊』，可能就會發現創意解決方案浮現在你的腦海中。」這一點在電子網絡時代顯得更重要，因為我們總是傾向於使用社交媒體來填充我們思想和空間，漫無目的地掃 Instagram、Facebook 等。她表示，要活得更精彩，其中一種方法就是停止消除我們的空閒和無聊。
隨著時間推移，你甚至可能會發現自己的忍耐力有所增加，一度讓你感到痛苦的等待時間，或會搖身一變成為平靜和反思的機會。Mann 指：「矛盾的是，處理苦悶無聊的最好方法就是讓更多苦悶進入你的生活。」
