學而時習之，不亦說乎。如果我們習得了更多知識，確是令人喜悅的事。可是，如果「時習之」時不得其法，除了事倍功半，還有可能墮入「才能幻覺（ illusions of competence）」的陷阱 —— 不知以為知之，高估學習成果。
美國奧克蘭大學工程學教授 Barbara Oakley 著有「學習之道（A Mind for Numbers: How to Excel at Math and Science (Even If You Flunked Algebra)）一書。她亦根據自身的學習經驗，及其他在神經科學方面的研究，設計了受歡迎的線上課程「學習如何學習（Learning How to Learn）」。
Oakley 指出，學習過程中最常犯的錯誤之一，就是純粹的「重讀」。據心理學家 Jeffrey Karpicke 表明，這種方法實際上比「回想」等方法低效得多。在閱讀文本後，要做的並非不斷重讀，而是把視線移開，回想有關剛才讀過的內容。
Karpicke 的研究發表在「科學（Science）」期刊。研究中的受試學生要在研讀一份科學資料後，嘗試盡可能回想讀過的內容。然後他們再重覆閱讀，再進行回想，即第二次嘗試記起重要的內容。在相同的時間下，採用練習和回想方法的成效較佳，包括比單純多次閱讀材料、甚至比一般認為可加強理解的繪畫「概念地圖（concept map）」方法更好。
受試學生原先也不認為，單純閱讀和回憶是最佳的學習方法，還以為繪畫「概念地圖」來連結不同概念才是最好。 Oakley 解釋，在深入了解這些個別的概念之前，就嘗試連結它們的關係，效果並不會理想。「這猶如在明白每一隻棋的走法之前，就嘗試學習下棋的高級策略。」即未學行先學走。此外，重讀文本的唯一適當時機，只有在隔了一段時間後，開始忘記了一點才再重新閱讀，就如運動訓練的休息和重覆練習。
這項研究結果顯示，在學習過程中，別要流於閱讀而不經思考。「回想」的過程能幫助我們建立學習的「資訊塊（chunk）」。Oakley 形象地描述：「回憶過程就好像是幫助建立自然的『掛勾』，讓我們可以把思想掛在上面。」
她指出，記憶分為「長期記憶」和「工作記憶」兩種。當大腦同時要把幾種思想連結在一起，來理解新的概念或解答題目時，便會用上工作記憶。工作記憶主要在「前額葉皮質（ prefrontal cortex ）運作。研究員普遍認為，工作記憶大約只能處理 4 個項目，即上面提及的「資訊塊」。把不同概念整理在「資訊塊」的過程，對於工作記憶良好運作尤其重要。
因此，在學習新知識時，思考和答題的工作難以假手於人。假如你只是看過解題的步驟，便自以為「噢，我懂啦，這麼簡單。」大有可能你從未掌握這些解題方法，Oakley 表示，這正正是其一在學習時常見的「才能幻覺」：不懂卻以為學懂了。
有些人在閱讀時，喜歡用螢光筆劃在書上。使用螢光標記或劃底線時要很小心，這些動作很可能使你誤以為已經掌握標記了的概念。Oakley 提醒，如果真的要下標記，應先嘗試找出段落的主要想法，以最小程度添劃標記。同時，在頁面邊緣簡單寫下歸納到的概念，這樣便能強化學習效果。
避免「才能幻覺」的陷阱，方法有自我測試學習進度。某種意義上，自我測試是「回想」所做的事，並讓你知道是否已經明白那些概念。在真正的測驗前，先進行自我測驗，還能讓你逐步修正思考的錯誤，從而學得更好。
另一個小「貼士」，就是在平常學習的場地以外進行回想，能幫助掌握這些學習材料。Oakley 解釋，因為在學習新事物時，人有可能不知不覺利用了環境的提示幫助記憶。但在進行測驗的時候，多是在陌生的環境，這便有可能表現得不如理想。若你平時就在不同的環境溫習，便能使自己獨立於環境的提示，臨場發揮更佳。
