成人動畫「衰仔樂園（South Park）」因最近一集「Band in China」遭中國封殺，該集批評荷里活為了賺錢，審查電影內容以迎合中國檢查員，劇情涉及達賴喇嘛、同性戀、小熊維尼、維吾爾族再改造營等「敏感內容」。在其中一幕裡，NBA 侯斯頓火箭隊（Houston Rockets）球星 James Harden 由美國坐飛機到中國賺錢。無獨有偶，火箭隊總經理 Daryl Morey 上星期五在發推文支持香港民主運動，觸及中國痛處，該隊贊助隨即被撤銷，中方更取消播放 NBA 在中國的季前賽事，令美國國家籃球協會面臨要捍衛中國龐大市場，還是美國核心價值的兩難。
NBA 馬上與 Morey「割蓆」，但此舉觸碰到美國人的核心價值 —— 言論自由。民主共和兩黨議員及網民厲聲譴責 NBA 為了錢，妄顧人權，將 NBA 標誌中的籃球員改成跪在地上的姿態，更有網民揚言來季要穿上「Free Hong Kong」字句 T 恤現場觀看火箭隊賽事。
曾是最喜歡的火箭隊
事實上，世界知名體育聯盟遲早都要面對在商業上轉向中國的後果。NBA 在中國取得莫大成功，中央電視台播出美國籃球節目這 30 年來，中國人對籃球愈加著迷，球迷人數超過 3 億，上個賽季有超過 4.9 億觀眾在騰訊平台上觀看球賽，是前一球季近 3 倍，證明中國是正在增長的巨大市場。中國球迷對火箭隊尤其有情意結，因為中國球員姚明曾經為其效力，火箭隊亦會適時穿上寫有中文隊名的球衣作賽。
然而，今次涉及中國人權的言論風波，卻正正落在侯斯頓火箭隊上。總經理 Daryl Morey 在 Twitter 上發佈推文後，中國方面開始了連串杯葛行動，運動品牌李寧牌、上海浦東發展銀行終止對火箭隊的贊助；中國中央廣播電視總台央視體育頻道表示暫停轉播 NBA 季前賽中國賽；由姚明帶領的中國籃協在微博發聲明指暫停與火箭交流合作，即使 Morey 隨即刪文及表明無意冒犯中國球迷，並澄清純屬個人意見，也無補於事。
NBA 在英文版官方聲明指，對 Morey 的言論使中國球迷受到冒犯「令人遺憾」（regrettable），但「聯盟的價值觀支持個人在對自己重要的事情上，自行了解情況和分享看法」，中文版聲明用字則較為強硬，稱 NBA「對侯斯頓火箭隊總經理達瑞爾莫雷發表的不當言論感到極其失望，他（Morey）無疑已經嚴重地傷害了中國球迷的感情」。中文版顯然想盡快平息怒氣。
犧牲價值保市場？
香港浸會大學政治學教授 Jean-Pierre Cabestan 表示，NBA 可能要道歉，才得以維持其在中國的業務。然而，屈服於這種經濟壓力，又會令美國觀眾反感，並犧牲在過去 5 年 NBA 聯盟塑造的進步、具社會意識的形象，以及對球員在政治問題上表達意見的鼓勵。
日本共同通訊社引述，NBA 總裁 Adam Silver 坦言「毫無疑問，經濟影響已經很明顯」。但他重申自己「所支持的是他（Morey）在這種情況下的政治表達自由。」儘管 Silver 的重心放在「言論自由」，而非支持 Morey 的言論本身，中國外交部仍指 NBA 跟中國合作卻不了解中國民意，是「行不通的」，央視更進一步決定立即停播所有 NBA 比賽。對此，Silver 在記者會上再次重申言論自由是 NBA 的價值觀，聯盟不會規限球員、職員或班主的言論，而在回答記者提問時，亦強調自己不會就言論道歉。
道歉的偽術
Silver 曾說希望球員「成為多面向的人，並充分參與其公民身份」，火箭後衛 James Harden 則馬上代表球隊總經理公開道歉：「我們很抱歉，我們愛中國。」他沒有明確指出為何事道歉，只說自己每年都會到中國與球迷見面、與贊助商進行各類推廣活動，並宣傳其代言的 adidas 球鞋。
在遭到中國封殺及 NBA 風波出現之後，「衰仔樂園」製作人 Trey Parker 及 Matt Stone 也看準時機在 Twitter「道歉」：「像 NBA 一樣，我們非常歡迎中國式審查來我們的家及心中，相較於自由及民主，我們更愛錢。習近平長得完全不像小熊維尼…… 現在我們與中國和好了嗎？」
「衰仔樂園」的諷刺，正好反映美國商業行政人員以及政策制訂者最初為適應中國的規定，作出了妥協，以為當中國轉向資本主義及接觸美國後，就會逐漸對民主及對人權有更大尊重。但事實是美國商人選擇沉默，這種沉默或多或少也是犧牲民主自由的同謀，那是 NBA 及其他企業在中國賺錢，所需要付出的道德代價。
