韓國真人真事改編電影「1987：逆權公民」中，大學生朴鍾哲被警察拷問致死。如電影對白所言，過程發生在「死了也沒有人知道」的南營洞對共分室。多年後，用作酷刑逼供的對共分室，已改建為人權中心，並即將重新改建成紀念博物館。
1953 年韓戰休戰，飽受戰火摧殘的韓國，在軍事統治下發展工業。1961 至 87 年，朴正熙與全斗煥獨裁執政長達 26 年。儘管國家經濟快速增長，得以建立國家基礎設施、工業出口取代農業，但韓國實際仍是一個沒有真正民主、法治的國家，成功發大財，政治發展卻停滯不前。
1970 年代後期，日益繁榮的韓國社會，愈加重視大學教育。與此同時，學生對改革、追求民主自由的意識亦隨之抬頭，獨裁政府則以鎮壓回應。韓國此時正面對來自朝鮮間諜滲透的威脅，因而組成一個龐大的情報網絡，防暴及秘密警察亦應運而生。1976 年，著名建築師金壽根設計的南營洞對共分室落成，成為鎮壓機器的象徵。對共分室建於一條主要道路後面街區的後巷，據指當年身處附近建築物中的人，亦禁止張望。
1980 年光州民主化運動期間，200 多名示威者遭殺害。隨後 10 年間，學生們都在首都街頭，以石頭及汽油彈對抗全副裝備，揮動警棍和發射催淚彈的防暴警察。在 1980 年代時長期報道韓國新聞的英國記者 Mike Breen 指：「當年整個韓國的暴力程度非常之高。政治人物及抗爭者認為，一旦被捕，將被毆打，甚至受到相當不愉快的對待。」
然而，警察的街頭暴力，只是陽光底下可見的一面；對共分室裡，中央情報部與秘密警察部門所逮捕的人，將面臨更殘酷的對待。對共分室顧名思義，是為審查涉嫌通共者而設，但同時亦成為濫捕濫暴的地方。Breen 表示：「80 年代許多學生示威者均是社會主義者，部分甚至有親北韓的傾向。如此便落人口實，令當局以更糟糕的方式對待他們。」相對於一般被警察毆打，對共分室所施加的酷刑更為「科學化」。他們選擇電擊受害者的腳後跟，又會在牢房內的浴缸行水刑，受害者身上不會留有任何傷痕。
有韓國「民主化之父」之稱的金槿泰，便在專責酷刑的警察李根安手下，遭剝奪睡眠、被施以水刑及電擊。金槿泰成功活下來，對外公佈遭受拘禁時的細節。但 1987 年 1 月 14 日，被以水刑逼供的 21 歲大學生朴鍾哲，不幸窒息而死。
朴鍾哲之死引發更大規模的抗議，加上同年 6 月 9 日，另一名大學生李韓烈在示威期間被催淚彈擊中，近 1 個月後不治死亡，激起更多不同身份階層的人上湧上街頭。政府不得不同意在 12 月舉行總統選舉。
儘管步向民主，對共分室代表的黑暗過去，仍是不少人難以抹掉的傷痛。2005 年，對共分室正式改為「警察廳南營洞人權中心」，既為教育警官的場所，亦是向公眾開放的小型博物館。去年 12 月，總統文在寅下令，將人權中心的控制權由警方移交予韓國民主基金會（Democratic Foundation）。人權中心會接待旅遊團，向在繁榮、民主環境中成長的一代人，展示令人恐懼的過去。目前，中心展示了韓國民主運動期間的物品，有新聞剪報、照片、藝術品，以及朴鍾哲的遺物。韓國民主基金會職員金奎里（Kim Gyu-ri，音譯）稱：「到 2022 年，這裡將全面改造，完全成為民主與人權紀念館。」
