當我們構想一個理想社會時，很自然會思考到究竟一個群體應要奉行甚麼管治制度。在政治科學，我們統稱這些制度為政體（Form of Government）。在英語世界中，我們有時會見到以 -cracy 作尾的單字，cracy 是一個希臘字根，有政體、政府、管治之意， 例如香港示威者正爭取一個民主政體（Democracy），向獨裁政體（Autocracy）說不。其他常見的政體形式包括精英政治（Meritocracy），以及很切合現在景況的軍人專政（Stratocracy）和老人政治（Gerontocracy）。而近年，西方網民就一度熱議一個十分罕見的英文生字「惡人政治」（Kakistocracy），不知道這個生字又會否讓你產生共鳴？
倫敦卡斯商學院教授 André Spicer 在 2018 年撰文，追溯惡人政治一詞的源起和歷史演變。惡人政治一字，最早見於 1644 年，意思即是一個地方由一班最差劣的人管治。當時英國陷於內戰，保皇派和議會派互相攻伐，查理一世於牛津組織國王議會。當時一名叫 Paul Gosnold 的人在國王議會發表長篇演說，他大膽警告保皇派成員，要小心看似良好的君主制，有朝一日淪為瘋狂的惡人政治。
往後，有不少文人用過惡人政治一詞，例如英國諷刺小說作家 Thomas Love Peacock，在他 1829 年的著作 The Misfortunes of Elphin，形容當時物欲横流的英國社會是粗野的惡人政治（agrestic kakistocracy）。在 1838 年，美國保守派議員兼法學家 William Harper，指當時民間盛行的無政府主義骨子裡就是惡人政治。1876 年，美國詩人 James Russell Lowell 質疑，究竟當時美國還是不是一個民有、民治、民享的政體，亦或只是流氓當道、蠢人當災的惡人政治。
早期，當人們用惡人政治批評現況時，他們其實是構想貴族政治（Aristocracy）的秩序，他們認為貴族政治就是由一班才德兼備的精英貴族管治社會，而惡人政治則是任由無德無才的人掌權。因此，從前惡人政治一詞有反民主的特質，人們要捍衛上流白人的特權，擔心民主只會釋放人類的醜陋面，為社會帶來混亂，而非體現人民的集體智慧。例如，William Harper 就是十分保守的政客，也是歷史有名的奴隸制度倡議者。
可是到了 20 世紀，惡人政治一詞被賦予新的意義，人們用這個詞來批評政府的貪污腐敗。1944 年，「時代雜誌」用惡人政治抨擊澤西市市長 Frank Hague，指他儼如建立了一個貪污王國。到了列根年代，自由派的評論人用這個字來形容列根保守主義的作風。國際關係專家 Vahram Abadjian 在 2010 年於 Journal of Eurasian Studies 撰文，指出後冷戰的俄羅斯模式是惡人政治，例如不公平的政制，財富極度集中，政府和財閥共謀勾結，無法無天。
2018 年，惡人政治一詞再次流行起來，事緣前中央情報局局長布倫南（John Brennan）在推特上以惡人政治一詞指責杜林普政府：「經過一段可悲的旅程後，你（杜林普）的惡人政權正在瓦解」（Your kakistocracy is collapsing after its lamentable journey），但當時大部分美國人都不明白惡人政治這個古老詞彙的意思，紛紛到「韋伯字典」網站查找意思，令惡人政治一詞的搜尋次數一天內暴升 13700%。
除了惡人政治，英語世界也有不少形容政治制度的詞彙，「牛津英語詞典」便有超過 100 個形容政權的詞語，當中很多是在 18 和 19 世紀前後創作出來，例如暴民統治（Mobocracy）和傻人政治（Foolocracy）。2018 年又新加入了愚人政治（Idiocracy）一字，意思與傻人政治很像，意指政府由一班愚昧無知的人統領。愚人政治一字大概在 1967 年創作出來，在 2006 年被一齣紀錄片發揚光大。
你又認為那一個詞彙最能形容你的政府呢？
