閱讀是一種多層次的文化體驗，除了欣賞書籍的內文外，封面裝幀、排版設計同樣值得讀者細察。牛津大學出版的 Book Parts 結集多名學者文章，深入解剖書本各部分的歷史，原來書套、卷首語、目錄、索引、版權頁，甚至更正錯字的勘誤表，背後各有耐人尋味的身世故事。
Book Parts 由牛津大學貝利奧爾學院英國文學教授 Adam Smyth 與博德利圖書館研究員 Dennis Duncan 聯合編輯，總共 352 頁，結集 22 篇文章，逐篇探討書籍每個小部分。著作開宗明義要「介入方興未艾的書籍史研究領域」，以說明書本「不是穩定單一的物體」，而是由「單獨零件」所構成，教書蟲以陌生的角度重新認識書本。
如今我們習以為常的書套，英文稱為 Dust jacket，原來最早出現於 1829 年出版的文學年鑑 Friendship’s Offering，從此被視為方便廉價的宣傳辦法；歷史上芸芸眾多致謝辭中，以美國詩人 E. E. Cummings 於 1935 年自資出版的 No Thanks 最傳奇，他藉以獻給 14 間拒絕其手稿的出版社 ——「NO THANKS TO Farrar & Rinehart, Simon & Schuster, Coward-McCann……」。
在 17 世紀的出版物中，作者或出版商都喜歡加插「給讀者的信」，用以說明寫作意圖，也期望得到讀者同情；如今作者則喜好利用致謝部分打破「第四面牆」，感謝朋友與贊助者以鞏固友誼，但這些編輯口中的「副文本」（paratext），卻往往與正文構成緊張的關係。致謝辭安排的先後同樣講究，學術著作的致謝名單通常放於前方，小說方在之後。
為何學術著作的致謝名單往往放在前方，小說的致謝名單卻安排在書末？因為這樣的安排，無異於發佈作者的履歷，以擴闊朋友圈子。而書籍的卷首圖畫英文叫 frontispiece，語源來自拉丁文，字意是「看著額頭」，通常是解作「建築物的正面」。
面對書籍數碼化的未來，究竟上述書籍組件將如何演化？在電子屏幕展開時，究竟分頁標記會放在何處？印刷在頁底的註腳，會逐漸為尾註所取代嗎？書評人 Sam Sacks 評論道，Book Parts 難得在於處理書籍文化史同時，沒有奉傳統如圭臬，沒有敵視數碼化的新挑戰，而是把書籍視為變動不居的文化產物。
