武漢肺炎疫情爆發，政府宣佈學校停課，不少公司亦讓員工在家辦公。人們長時間留在家中，不單無聊，日常活動亦大大減少。吃得多，動得少，長時間久坐怎麼辦？「紐約時報」就有文章介紹遊戲新趨勢「健身遊戲（exergaming）」，結合遊戲與運動，玩家玩遊戲的同時鍛煉身體，解悶又減脂。
健身與遊戲二合為一
「健身遊戲」包含健身（exercise）及遊戲（gaming），最早出現於 1980 年代。萬代（Bandai）曾推出電墊（Power Pad），為任天堂遊戲機的控制器，玩家需按壓墊上的感應器遊玩。現在的遊戲則普遍使用運動傳感器、智能手錶、及虛擬實境等科技，追蹤玩家的動作。
2006 年，任天堂推出新款遊戲主機 Wii，鼓勵親友一起玩樂，成功將健身遊戲發揚光大。市場調查公司 NPD 集團分析師 Mat Piscatella 解釋：「Wii 在推出三年內，便成為美國最快普及的遊戲主機。」他舉例，遊戲如「舞力全開（Just Dance）」及「尊巴健身（Zumba Fitness）」也取得「突破性的成功」。
早前，任天堂推出新遊戲「健身環大冒險」，標榜適合打工仔及不夠時間運動的人。該遊戲附有配件「健身環（Ring-Con）」，需配搭任天堂 Switch 控制器「Joy-Con」使用。遊戲以角色扮演的冒險模式為主，玩家需做特定動作以擊敗怪獸及闖關。
現為護士助理學生的 Tiffany Ruiz ，曾為了鍛煉身體及瘦身，嘗試上健身房、利用手機軟件、制定鍛煉組合、改善飲食習慣等方式。她說：「以上沒有一種適合我，它們都無法讓我保持興趣。」但現在， Ruiz 每個星期至少會玩 4 次「健身環大冒險」，她解釋：「我專注於打破紀錄及擊敗對手，不知不覺就過了 30 分鐘。」
無限商機的新模式
近來遊戲公司將運動融入遊戲，作為其雙重策略，一來在傳統遊戲上提供新玩法以留住玩家；二來吸引想要打破單調訓練的新玩家。麻省理工學院（MIT）遊戲實驗室程式經理 Rik Eberhardt 指出：「開發商嘗試吸引想要同時獲得娛樂及健身的人，雖然他們知道健身有益身心，但忙碌的生活容易使讓健身變成了瑣事。」
目前健身遊戲只佔市場的 1%，但行業整體正穩定增長。據 NPD 數據，2019 年美國電子遊戲的收入為 354 億美元（約 2,760 億港元），比 2018 年增加 2%。Piscatella 解釋：「我們最新的數據顯示，美國有 73% 消費者會玩不同類型的電子遊戲。有鑑於此，該行業有很大的機會提供更多的遊戲體驗。」
近年，任天堂致力建造連結現實與數碼間的橋樑。MIT 遊戲實驗室創意總監 Philip Tan 說：「與其跟其他具有華麗圖像效果的遊戲機製造商競爭，他們創造了嶄新的遊戲機。」
繼 2016 年軟件開發公司 Niantic 推出 Pokémon Go 獲得盛大迴響後，任天堂於 2017 年推出全新遊戲機 Switch，一款可作傳統主機又可手提的遊戲機，當年於售出逾 5,200 萬部，成為美國銷量最快的遊戲機。任天堂產品行銷高級總監 Bill Trinen 說：「任天堂想要製造鼓勵人們活動，及鼓勵人們保持活躍的遊戲。」
