武漢肺炎足跡已遍及世界各地，疑似患者眾多，各國正在努力解決一個難題：應該對誰進行病毒檢測？一些國家會積極進行測試，但一些國家卻在疫情首階段的時期，遲遲都未進行測試。
目前，歐洲許多國家及地區的病毒檢測僅限於有症狀、最近去過疫情嚴重地區，以及曾接觸確診者的人士。但事實上，有些出現症狀的人，與已確診病例或受影響地區沒有明顯聯繫；而他們的病徵很多時候與流感相似，所以需要進行大規模測試，方能更快地識別這些病例。
中庸型
一些國家正尋求中庸做法。英國政府上星期擴大測試範圍，把英格蘭數間醫院和約 100 間基本保健診所的嚴重呼吸道感染病人，納入檢測範圍之內。截至 3 月 2 日早上，英國已為 13,911 人進行測試，其中 51 人呈陽性反應。英國國民保健署（National Health Service）更發佈網上調查問卷，提供予擔心自己是否需要接受檢查的人，如果符合條件，會建議他們去特定檢查中心。首相約翰遜（Boris Johnson）最近公佈疫情相關的新措施，強調消毒比測試重要，又建議國民洗手的時長要足夠唱兩次「生日歌」。
進取型
一些國家在出現疫情的地區集中進行更進取的測試。法國已確認的病例數已超過 280 宗，該國近日擴大了檢測範圍。法國國家顧問中心 National Reference Center 專責研究呼吸道感染病毒，其副主任 Vincent Enouf 指現時人們只要出現急性呼吸窘迫症狀，即使沒有證據證明其接觸過病毒，亦要進行測試。
至於有 240 萬人口的南韓大邱市，由於新天地教會爆發大規模感染，該國已對當地 10,000 名成員進行測試；全國則建立超過 500 個冠狀病毒測試站，到目前為止已有逾 10 萬人接受測試。當局亦設置流動測試站加快流程，到訪者可以填寫有關外遊紀錄及症狀的調查表，然後接受檢查。政府會為符合特定條件的人付費，同時為有需要的人提供收費測試，如果其結果呈陽性，將獲得退款。
遲緩型
大規模的病毒測試，對各地醫療系統而言無疑是個挑戰。國家一般依靠政府開辦的實驗室進行測試，而實驗室則接收醫療人員所收集的樣本，從中辨識新型冠狀病毒 DNA 序列，需時 2 至 3 天。
美國衛生及公共服務部就因要處理出現問題的早期試劑，阻礙了全國的測試工作，最近授權數百間大學醫院實驗室作冠狀病毒測試，以減輕美國疾病控制及預防中心（CDC）的壓力。
至於日本，截至昨日已出現逾 300 宗確診病例。該國最初將病毒檢測僅限於高風險群組，包括從中國武漢回國的人及有症狀的老年人。而多人染病的鑽石公主號郵輪離船人士為期 14 日的檢疫期內，就未有進行新型冠狀病毒檢測。
該國初期病毒測試僅在國立感染症研究所和其他公共服務設施進行，國民要接受測試極為困難，政府因此備受猛烈批評，最近當局才呼籲私人機構幫助，官方指現時每日可進行 4,000 次測試。經過疫情第一階段的怠慢，首相安倍晉三正提出立法，以允許國家就此情況進入緊急狀態，減少公民及企業的日常活動，以應對疫情危機。
