長留在家枯燥乏味，不妨試試在鍛鍊、煮食或做家務期間收聽 Podcast，接收不同資訊。1 年前，音樂串流服務平台 Spotify 花上數億美元投入 Podcast 業務，對那時仍無利可圖、虧損超過 2 億美元的公司而言，可謂極大的賭注。但武漢肺炎疫情下，串流服務的使用量愈來愈多，Podcast 也如異軍突起，收聽率大大增加。
聽眾習慣改變
疫症大流行下，用戶的收聽模式隨之改變。居家抗疫後，Spotify 注意到聽眾減少使用汽車及可戴設備收聽廣播；在煮食、做家務及家庭活動期間，收聽次數則突然激增，也更多人選擇收聽有關健康及冥想（meditation）的節目。該公司在第一季度財務報表指出：「從我們的數據可以明顯看出，上午的收聽規律發生了很大的變化，現在每天看起來都像週末。」
Spotify 內容總監 Dawn Ostroff 指出，用戶播放 Podcast 的時間比往常晚，亦更常以家用設備，如電視機或遊戲機收聽，「大流行期間，人們真的安坐家中一起聽廣播。顯而易見，家庭消費就是我們的商機。」她更認為，「生活一旦回復正常，人們重新上班下班，但現在養成的習慣仍會保留下來」，也會更靈活地以不同時間及方式收聽。
大膽的賭注
Spotify 去年收購 Podcast 創作應用程式 Anchor 及製作公司 Gimlet，立志於該領域發展。在財務報表中，公司承認收購行動存在風險，亦無法保證能「帶來足夠收入」，以「抵銷購買成本」。但公司仍大膽繼續注資，今年 2 月，他們宣佈正在收購體育分析員 Bill Simmons 在 The Ringer 的運動 Podcast。
冒險的投資終於開始獲得回報，Spotify 在 4 月公佈第一季度收入時指出，多達 2.86 億名每月活躍用戶中，有 19% 收聽 Podcast，亦即有約 5,430 萬位聽眾，比上季度增加 3%。公司因而在 5 月簽下全球最受歡迎 Podcast The Joe Rogan Experience 的多年獨家播放權，有報道指交易額超過 1 億美元。
收聽次數持續上升
Podcast 的需求在症疫大流行下持續增長。分析公司 Chartable 行政總裁 Dave Zohrob 指出，Spotify Podcast 於 3 月初的使用量曾下降 20%，但現已繼續呈上升趨勢。Vox Media Studios 總裁 Marty Moe 指，公司的 Podcast 在 Spotify 的收聽率有所增加，亦認為其投資「證實了我們多年來早就知道的事：這個媒介不再只是附帶節目」。
美國的全國公共廣播電台（NPR）高級副總裁 Anya Grundmann 指出，在疫症大流行期間，Podcast 的收聽率有所波動，但也有新增長。總體而言，Podcast 是「NPR 在過去 5 年增長最快的類別」。Grundmann 解釋，愈來愈多人以此消磨時間、增進知識、令自己變得更聰明，也讓人感覺在獨處時有人相伴。
