力圖「修復」國家的青年們

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8 月 4 日的 #FixTheCountry 示威當中,一名參加者手持同名橫額表達訴求。 圖片來源:Nipah Dennis / AFP

動盪不安的西非之中,加納常被譽為穩定的民主國家,但當地近月亦面臨變數。年輕網民透過話題標籤 #FixTheCountry 在社交平台凝聚起來,意圖向政府施壓,改善社會和民生;運動更走出網絡,發展成上街遊行。背後未知是否「涉及外國勢力」,但無望的將來及無能的政權,肯定是兩大推手。

著名智庫布魯金斯學會(Brookings Institution)一項研究顯示,加納經濟在過去 20 年縱有穩步增長,創造就業的步伐卻明顯落後。當地全國 3,100 萬人口,超過一半未滿 25 歲,當中很多也無力升讀大學。世界銀行指出,3 分 1 加納青年既沒工作,也未接受職業培訓。加上疫情帶來的重擔,令他們倍感沮喪。

總統 Nana Akufo-Addo 兩年前曾承諾解決青年失業問題,惟一直未見改善。去年底他成功連任,大選卻引發流血衝突,政局愈趨緊張,執政的新愛國黨在國會亦僅佔微弱多數。面對公共債務攀升及疫下收入劇減,政府開徵新稅項,而燃油價格上升,又導致部分必需品和服務的成本上漲。

今年 5 月, 一批自稱「政治中立」的加納年青,在 Twitter 創造 #FixTheCountry 及相關話題標籤,爭取經濟及社會改革。運動隨即在網上爆紅,吸引數千人加入。組織 Economic Fighters League 成員 Ernesto Yeboah 認為,這源於年輕人普遍認為,他們的意見和訴求未為當權者所聆聽。

我們在挨餓,每件事都很差、很困難。生活很苦,也沒有傳媒重視。

Maltiti Sayida Sadick 是運動的支持者。她離開北部的家鄉到首都阿克拉(Accra)求職,現受聘於私人機構,但收入仍難以應付日常開銷。「這令人非常沮喪。作為一個 28 歲的年輕女人,在 2016 年畢業,至今仍在找足夠應付房租、水電、穿著、交通、伙食等費用的工作。這實在不容易。」

多名運動發起者本來呼籲在 5 月 9 日上街遊行,卻因警方以疫下保障安全為由取得禁制令,令他們無法實行。到 7 月 6 日,反對黨於阿克拉舉辦示威,現場出現多面印有 #FixTheCountry 的橫額。同場支持者亦要求,為兩名在抗議社運青年被打死的期間,遭警方槍殺的示威者討回公道。

最終,首場 #FixTheCountry 遊行正式在 8 月 4 日於阿克拉舉行。數千名示威者身穿紅黑相間的衣服,走上街頭向政府問責,要求改善管治和生活條件。他們不停高唱愛國歌曲,並揮舞寫上「腐敗滋生貧困」和「立即修復教育系統」的標語。35 歲的參與者 Fatima Mensah 表示:

如果當權者無法修復這個國家,那麼我們想告訴他們,我們有能力摧毀他們的政途,因為讓他們掌權的是我們。